«Интересно, а они правда хотят, чтобы я оплатил всю их пьянку?» — мелькнуло у Игоря, но внешне он сохранил лёгкую улыбку.

— Мы, наверное, ничего не будем пить, — сказал он Ксюше, затем повернулся к коллеге: — Вы согласны, Семён Семёныч?

Тот отложил меню с видом человека, возвращающегося к суровым реалиям делового мира.

— Безусловно согласен, коллега. Хотя пребывание в столь прекрасной компании, без сомнения, доставляет эстетическое удовольствие, мы всё же не являемся приверженцами употребления алкогольных напитков, — он сделал паузу, давая словам проникнуть в сознание слушателей. — И, если позволите напомнить, изначальной целью нашего визита сюда была отнюдь не развлекательная составляющая, а деловая встреча, обсуждение определённых финансовых перспектив, которые, собственно, и привели нас в это заведение.

Амина, услышав это, театрально надула губки, её брови поползли вверх от возмущения.

— Как это вы не будете пить? — протянула она с неподдельным удивлением. — Это вообще как?

— Вы что, просто будете сидеть и что-то обсуждать? — добавила Ксюша, смотря на Игоря с наигранным недоумением.

Азиза, чуть играя бровями, бросила через стол:

— У нашей Мили вчера было день рождения, так-то. Так что давай-ка без своих этих… — она сделала характерный жест рукой, — … ну, этих ваших деловых разговоров.

Семён Семёныч принял вид мудрого дипломата.

— Милые дамы, позвольте заметить, что составление приятной компании вовсе не обязательно должно быть сопряжено с употреблением алкогольных напитков. Мы можем прекрасно провести время, наслаждаясь беседой и атмосферой этого заведения, сохраняя при этом ясность ума, необходимую для… — он слегка кашлянул, — … последующего обсуждения деловых вопросов. Ведь, как известно, трезвый расчет…

Но его речь повисла в воздухе, так и не достигнув логического завершения, потому что в этот момент Амина мягко коснулась его рукава. Её пальцы легли на дорогую ткань пиджака с почтительным любопытством, а взгляд, полный наигранного восхищения, заставил Семёна Семёныча на мгновение замереть.

— А мы хотели с тобой вместе тост произнести… — произнесла она, и её голос прозвучал как-то по-особенному интимно в шумном зале. — Я первый раз вижу человека, который так красиво говорит…

Этот плавный переход от пространных рассуждений к простому человеческому жесту был настолько искусным, что Семён Семёныч, обычно не терявший дар речи, лишь беспомощно пошевелил губами, пытаясь найти подходящий ответ на столь прямое и внезапное внимание.

Семён Семёныч поправил очки, явно польщённый этим жестом:

— Молодая леди, красота речи, безусловно, требует сохранения ясности мысли, которая, увы, неизбежно страдает при употреблении…

— Ну выпейте хоть чуть-чуть, — перебила Ксюша, обращаясь уже к обоим, но глядя на Игоря. — Мы вам потом… — она многозначительно прикусила губу. — … кое-что интересное покажем.

Игорь фыркнул:

— Нам бы сначала обсудить кое…

— Я вчера так нормально и не отметила… — внезапно встряла Миля, смотря на всех обиженными глазами. — И сейчас тоже нельзя? Я же именинница!

— Всё, короче! — Азиза ударила ладонью по столу. — Все пьют — и вы будете! Или денег жалко? Если жалко, не ссыте, я сама счет оплачу!

Семён Семёныч возмущённо выпрямился:

— Уважаемая, вопрос финансовой составляющей здесь совершенно не…

— Так, короче, мы все по-любому выпьем по одной стопке за Милю, — Азиза снова взяла инициативу, её голос стал твёрдым. — А что будете пить — сами решайте.

Воцарилась пауза, а Амина медленно обвела взглядом Семёна Семёныча, её губы тронула едва заметная улыбка, затем она наклонилась к нему так близко, что он почувствовал запах её духов.

— Семён… ты боишься, что я тебя изнасилую, что ли? — прошептала она, но её слова услышали все до последнего.

Последующий взрыв женского хохота оглушил Игоря, Ксюша и Азиза буквально катались по креслам, Миля смущённо хихикала. Семён Семёныч в этот момент покраснел, как маков цвет.

Он сглотнул, посмотрел на Игоря, потом на Амину, и вдруг… сдался, произнеся:

— Что ж… — начал он, разводя руками в театральном жесте. — Одну стопку… в виде исключения… за именинницу…

Он умолк, но его капитуляция была очевидна. «Бля, — тут же мелькнуло у Игоря, — ну всё, все планы пошли по пизде…»

Игорь, видя, как все девушки и присоединившийся к ним Семён Семёныч теперь уставились на него, сдался следом и произнес:

— Ладно… но только одну.

— Ура! — хором крикнули девушки.

Амина, всё ещё глядя на Семёна Семёныча, медленно подмигнула:

— Не бойся меня… Я хорошая.

Семён Семёныч сделал паузу, приняв вид человека, обдумывающего сложную философскую концепцию.

— Страх? Позвольте усомниться в уместности этого понятия. Присутствие столь очаровательной собеседницы может вызывать лишь приятное волнение от предстоящего интеллектуального диалога.

«Что? — Игорь мысленно охуел. — Какой, блядь, интеллектуальный диалог ты с ними хочешь вести? Нам бы свои дела обсудить… а не…» — он еще больше охуел и едва слышно фыркнул, заметив, как Амина игриво перебирает пальцами по брюкам.

Затем она медленно провела языком по верхней губе, не отрывая тёмных глаз от Семёна Семёныча.

— Ммм… — протянула Амина с таким видом, будто только что распробовала дорогой десерт.

В воздухе повисло напряжённое молчание, которое тут же нарушила Азиза, хлопнув ладонью по бархатной обивке кресла:

— Так, короче, я беру «Космополитен», два шота текилы и сразу закуску — трюфельные трюфели, как в прошлый раз!

— О, а я хочу тот коктейль с сухим льдом! — оживилась Ксюша, уже листая меню с яркими фотографиями. — Смотри, Миль, тут его с голографической этикеткой подают!

Миля, достав зеркальце, критически изучала свой макияж:

— Мне просто вина. Красного. Но чтобы не кислятина.

Амина, всё ещё не отрывая взгляда от Семёна Семёныча, лениво бросила через плечо:

— Мне джин-тоник. Двойной. И чтобы лайм был свежий, а не жёлтый мумифицированный.

Игорь словил себя на том, что автоматически ищет в меню самые дешёвые позиции, пока Семён Семёныч с важным видом изучал винную карту, будто готовился к защите диссертации.

— А вы что будете в итоге? — Ксюша положила подбородок на сложенные руки, с любопытством глядя то на Игоря, то на Семёна Семёныча. — Решили не?

Семён Семёныч медленно отложил винную карту, сложил пальцы домиком и произнёс с лёгкой укоризной:

— Милые девушки, раз уж вы настояли на том, чтобы мы нарушили свой принцип и присоединились к алкогольной части вечера в честь очаровательной именинницы, — он кивнул в сторону Мили, — то позвольте нам, как мужчинам,