— А потом я понял, что мне в принципе нравится сам процесс — покорять вершины, достигать целей, осуществлять задуманное.

Ух ты! Самому с нуля достичь таких высот! Вот это да! Должно быть у него очень сильный характер и несгибаемая воля!

— Вы такой интересный человек! — вырывается у меня искреннее восхищение.

Я тут же смущаюсь и краснею, сообразив, что сделала начальнику комплимент.

Еще поймет как-нибудь не так!

Он смотрит на меня с легким прищуром и еле заметной улыбкой. Такой красивый сейчас! Опускаю глаза под его пристальным взглядом, не выдерживая его.

— Ну, ты тоже интересный человек.

— Да? — удивляюсь я.

Что во мне интересного?

— Ты находишься в стесненном положении, поддержки от родственников нет, денег нет, но ты отказываешься от значительной суммы и не соглашаешься за мной шпионить. Более того, сообщаешь об этом мне. Почему?

— Я же ведь уже объяснила, — не понимаю, что именно ему не ясно, — мне кажется, что это нечестно и...

— Да-да, это я помню, — останавливает он меня, — но я думаю почти все девушки на твоем месте бы согласились.

Что? Почти все?

— Что за девушки вам попадались? — недоумеваю я. — Где вы таких нашли?

— Хмм... ну обычные девушки, — чешет он затылок.

— Вам просто не повезло, я уверена, что большинство не такие! А честные и порядочные! — мне как-то даже обидно за женский пол.

— Мой опыт говорит об обратном. И таких точно не большинство. Все всегда думают о своей выгоде, а не о моральных принципах.

Может, в его кругах просто вращаются именно такие девушки? Ну, охотницы за богатыми мужчинами? Вот они ему и попадаются постоянно, а он, основываясь на их поведении, думает, что все такие.

— Не правда! Не нужно делать вывод обо всех по вашему неудачному и ограниченному опыту!

Он прищурившись смотрит на меня, а в глазах явный интерес.

— Обычно человек переносит на других свои личные качества. Вот ты думаешь, что все вокруг хорошие. А я думаю наоборот. Что это говорит о нас?

— Вы хотите доказать мне, что вы — плохой человек?

Не то, чтобы я в этом сомневалась, но... Впрочем, сомнения все же есть.

— А ты считаешь, что я хороший?

— Возможно, — соглашаюсь я, — но мне все же хочется верить в лучшее в людях.

Наверное, я слишком наивная, но...

— Наивность — всего лишь временное отсутствие разочарования в людях. Она уходит с возрастом и опытом, так как по-любому ты будешь сталкиваться с часто неприглядной реальностью. А вот чистое доброе сердце есть шанс сохранить, если его, конечно, никто не разобьет.

— Думаете, если мне разобьют сердце, то я стану циничной и озлобленной?

— Да, это нельзя исключать. Часто так бывает, что сердце нам разбивают те, кому кто-то его уже разбил до этого. Столкнувшись с предательством, люди испытывают сильную боль. Это травма. И чтобы избежать подобной боли в будущем, они наращивают броню. Становятся циничными, не доверяют, играют на опережение.

— На опережение? — не понимаю я.

— Предают раньше, чем предадут их.

— Ох... но ведь, может, их не собирались предавать!

— Обычно так и бывает. Но люди боятся боли, а потому предпочитают не верить в любовь, и причиняют боль другим, чтобы не причинили им.

Как же грустно!

— А вы?

— Что я?

— Верите в любовь?

Он задумчиво смотрит на меня, а я вдруг смущаюсь своего откровенного вопроса.

Что это я и правда? Он же мой начальник!

Чувствую, как краснею.

36.

Смотрю на него, а сердце почему-то ускоряется. Все-таки привлекательный у меня начальник. Страшный, опасный, но привлекательный.

Несправедливо. Было бы куда удобней, если бы по внешности сразу характер можно было угадать и внутреннее содержание!

Впрочем, о чем это я? По нему и так видно, что гад. Вон и прищур у него ленинский, и улыбка, и плечи эти здоровенные футболку натягивают, а под ней мышцы буграми перекатываются. Гад и есть!

Одно непонятно, почему он меня так смущает, когда, по идее, должен лишь ненависть вызывать?

Все-таки, очень противоречивые чувства у меня. Как-то не вяжется в голове все то, что я слышала о нем от других, с тем, что я вижу. Но, может, он просто искусно, притворяется?

Нет, словам конкурента веры нет, это понятно. Но бабушка ведь не врет! Ей я верю на тысячу процентов.

Да, но вдруг она как-то не так поняла? Или... не знаю что. А, может, он не хотел так пугать ба? И пожалел об этом? Он ведь оплатил ее палату в итоге...

Ох, не знаю!

Наверное, мне просто хочется его как-то оправдать, потому что...

А почему, кстати? Ведь он же мне не нравится! Ведь не нравится же, да?..

Блин!

— Я думаю, что вы не такой плохой, как кажется на первый взгляд, — осторожно произношу я. — И, возможно, лучше, чем вы сами о себе думаете.

— А я думаю, что ты делаешь поспешные и преждевременные выводы, —усмехается он.

— Я хотел бы верить. Однако я уже давно не наивный восторженный юноша, и не слишком-то спешу верить в прекрасные чистые чувства. А вот в человеческую жадность, зависть и корысть верю охотно.

— Вам тоже причиняли боль?

Его губы чуть искривляются в ироничной усмешке.

— Всякое было. Меня разочаровывали люди, которым я доверял. Но я вынес урок из своих ошибок. Теперь я не доверяю никому.

ох...

— Наверное, тяжело так жить.. В постоянном напряжении и ожидании подставы от окружающих...

Он моргает.

— Я просто готов к любым неприятностям и лишен слабостей.

— Да, боль вам, конечно, не причинят, но ведь и кайфа от доверия любимому человеку не получите! Когда вы доверяете вы уязвимы, но без доверия не бывает счастливых отношений.

— А если мне не нужны отношения?

— Как же без них? А любовь? Семья? Дети? Это ведь то, что наполняет жизнь смыслом.

Он прищуривается и не отрывает взгляд от моего лица.

— Я смотрю, ты здорово в этом разбираешься. Такой большой опыт в отношениях?

Тебе ведь всего двадцать.

Я краснею.

— Нет. Я просто люблю читать любовные романы.