К сожалению, Эльяна была единственной девушкой, с которой я могла поговорить по душам. Мне казалось, что многие из придворной аристократии не захотят откровенничать с какой-то чужестранкой или вообще подумают, что я крайне капризна, раз не могу даже одеться самостоятельно или принять ванну. Даже мои помощницы, Анна и Августа, почти не разговаривали со мной, все их слова были продиктованы протоколом, а это тяготило меня. Мне казалось, что чем незаметнее я буду, тем будет лучше для всех. Именно это я и ответила Райлану.

- Чушь, - фыркнул дракон. – Ты даже не узнала у них об их собственных мыслях, но уже решила, что они станут тебя презирать, принцесса?

Я промолчала. Захотелось провалиться куда-то под землю. За свои двадцать один год я еще никогда не чувствовала себя такой разбитой и виноватой. Хотелось забиться куда-то в уголок и просто исчезнуть. Если Райлан прав, и эти люди просто хотели ближе познакомиться со мной, то я и правда вела себя очень скверно по отношению к ним. Видимо, Райлан заметил мою растерянность, поэтому чуть отошел и проговорил уже совершенно спокойным голосом. Даже глаза его вернулись в нормальное человеческое состояние.

- Думаю, мы с тобой начали не с того. Признаю, что и я был не прав, заставляя тебя делать то, к чему ты совершенно не привыкла. Ты чувствовала растерянность, оказавшись в ситуации, что все от тебя чего-то ждут. Не стоило сразу взваливать на тебя столько ответственности. Тебе стоит чуть больше узнать нас, чтобы понять, что здесь тебе никто не причинит вреда. Драконы, люди, маги, все они не понимают тебя так, как ты привыкла, чтобы тебя видели другие. Мы не жители Аметистовых или Золотых долин, - на этих словах зрачки дракона снова чуть сузились. – Мы другие и живем иначе.

С этими словами мужчина протянул мне руку. Я слегка заколебалась, но все же вложила свою руку в крепкую мужскую ладонь.

- Райлан, мне жаль, что так вышло, - проговорила я.

- Идем, - коротко ответил дракон, но его губы дрогнули в едва заметной улыбке.

- А как же наш договор? – внезапно спросила я и улыбнулась. – Мне кажется, что король Раилаг не поверит, что между нами возникли внезапные чувства после всех этих ссор.

- Придется постараться, - Райлан наклонился к самому моему уху, а его голос стал низким и соблазняющим. – И, боюсь, начинать придется прямо сегодня.

Дракон едва не промурлыкал последние слова, и я почувствовала, как мои щеки стремительно краснеют, а его рука мягко скользнула по моей талии. Я возмущенно посмотрела на него и увидела веселые искорки в глубине серо-голубых глаз. Не дав сказать мне и слова, Райлан отошел от меня на достаточно большое расстояние и обернулся драконом. Огромный черный ящер знакомым жестом мотнул головой и тихонько зарычал, подзывая меня к себе. Вспомнив прошлые полеты, мне совершенно не хотелось снова лететь на драконе, но дракон фыркнул и легонько толкнул меня носом. Впрочем, легонько было только для него. А вот я на ногах еле устояла. Поняв, что спорить с огромным зверем бесполезно, я послушно забралась на шею дракона и мы взмыли вверх.