Райлан.

Кабинет встретил привычной тишиной. Разложенные бумаги, с донесениями, карты, доклады. На краю стола лежит пара газет, заляпанных чернилами и несколько письменных перьев. Все книги на своих местах, окна плотно закрыты. Все лежит именно так, как я и оставил, уходя на встречу с Раилагом. Но драконье чутье не обманешь. Я был не один.

- Выходи, - тихо произнес я. – Ты же знаешь, что я тебя чую. Выходи и не зли меня.

- Разве я могу тебя злить? – соблазняющий шепот раздался сзади около самого уха. – Я и не старалась прятаться. Вчера ты даже не зашел ко мне и ничего не объяснил! - в голосе послышался капризный упрек.

Я резко развернулся и посмотрел на Кармеллу. Видимо, мой взгляд получился слишком раздраженным и злым, поскольку девушка даже немного отпрянула. В ее глазах промелькнуло недоумение, но она быстро взяла себя в руки и снова состроила обиженное выражение лица. Даже руки сложила на груди для большего эффекта. Я мысленно усмехнулся. Эту манеру поведения Кармеллы я выучил давно. Если и есть дракон, на которого она подействует, то это точно буду не я.

- С каких пор, целительница, перед тобой должен отчитываться князь? – резко сказал я.

- Райлан… Я не просила, чтобы ты передо мной отчитывался. Но ты вернулся позже оговоренного срока, приволок с собой какую-то девчонку, да еще рана на твоем боку. Я даже сейчас чувствую ее. Что произошло, Райлан? Я думала, мы с тобой доверяем друг другу! – вся фальшь вмиг исчезла с лица Кармеллы, но в ее голосе все еще звучала неприкрытая обида.

Я вздохнул. Что не говори, а Кармелла права. Она была одной из немногих, кому я действительно мог доверять. К тому же, она была отличной целительницей, а моя регенерация хоть и была достаточно сильной, но все же не могла излечить так быстро, как снадобья Кармеллы. Нужно было сразу пойти к ней, чтобы помогла восстановить силы. Но сперва меня отвлек разговор с королем, затем новые сообщения о возможных появлениях василисков. К тому же, артефакт так и не нашли. Нужно вновь попробовать поговорить с Джерлассом и хоть что-то узнать об артефакте, книге и василисках. Чутье подсказывало мне, что не все так просто в этой истории и Джерласс играет в ней далеко не самую последнюю историю. Но сперва нужно разобраться с Кармеллой. Я выдохнул и произнес:

- Прости, Карм. Ты действительно одна из немногих, кому я доверяю полностью. На счет раны не стоит переживать. Регенерация сделала свое дело.

- Кто эта девчонка, с которой ты прилетел? Зачем она в Шоасгарде? – Кармелла подошла ближе и положила руку мне на плечо. Она старалась говорить спокойно, но в ее голосе звучали нотки неприкрытой ревности.

- Она алхимик. И она поможет разобраться с хаосом, - коротко ответил я.

- Она? С хаосом? Райлан, не шути со мной так. Все алхимики Шоасгарда оказались бессильными, а ты хочешь сказать, что с этим справится какая-то девчонка?! – Кармелла вновь повысила голос, забыв, что я совершенно не терплю этого.

- Карм, - предостерегающе произнес я, давая понять, что не потерплю подобных сцен.

Девушка хотела что-то сказать, но лишь закусила губу и раздраженно посмотрела на меня, ожидая объяснений.

- Она действительно может помочь. Я в этом уверен. Она не просто видит ауру или считывает магию. Она видит, была ли эта магия или предмет изменены, понимает эти составляющие. Возможно, у нее один из самых сильных алхимических талантов, которые я встречал. Но она совершенно не умеет им пользоваться, - фыркнул я.

- И что ты намерен делать? – Кармелла обошла меня сзади и обняла за плечи.

- Для начала проучить ее за дерзкий язык, - усмехнулся я. – А потом…потом нужно будет помочь ей развить свой дар и услышать его. Так что, какое-то время мне придется проводить рядом с ней.

Я знал, что Кармелле подобное не понравится и, судя по тому, как часто она задышала, я не ошибся. Но девушка не стала со мной спорить или говорить что-то против.

- Райлан, если ты уверен, то я готова тоже помочь тебе. Не хочу, чтобы ты один разбирался с этой высокомерной девицей, - в голосе девушки снова поселилась ревность.

- Ты уже познакомилась с ней? – улыбнулся я.

- Мне хватило и тех минут, когда я провожала ее в покои, - девушка отпустила объятия и села за мой стол.

Я усмехнулся. Именно это мне и нравилось в Кармелле: она всегда показывала истинные чувства и отношения ко всем, кого встречала на своем пути. Ее искренняя ревность всегда отзывалась во мне приятной теплотой. Умная, красивая, дерзкая. Именно такую девушку я и видел рядом с собой. Именно такой и была Кармелла. Но сейчас я не мог предложить ей большего, чем то, что уже было между нами. Сперва я должен завершить дела, исполнить свой долг перед родителями. Потеряв их, я понял, что не готов рисковать кем-то еще. Не готов, чтобы из-за меня вновь случилась какая-то трагедия. Иногда лучший способ защитить кого-то – это быть как можно дальше от этого человека. Кармелла понимала меня, и я был ей благодарен за это. Но все же, мне нужно хоть иногда показывать ей свое отношение. Иначе вместо доброй и понимающей девушки я получу разъяренную фурию. Поэтому, я подошел к столу, за которым сидела девушка, и без лишних разговоров просто поцеловал ее. Судя по тому, с какой пылкостью девушка мне ответила, именно этого поступка она и ждала от меня. Что ж, желания Кармеллы никогда не были для меня какой-то тайной.