Я не могу так рисковать. Один раз я уже обжегся и поплатился за это свободой. Но в этот раз могут пострадать обе стороны. А этого я не хочу — чтобы она страдала еще больше.

— Давно ты руководишь академией? — спросила вдруг, не отрываясь от трапезы, но оторвав от нее меня.

Хочет поговорить? В самом деле? Или это какой-то отвлекающий маневр?

Хотя почему я ищу во всем подвох? Это обычный разговор. Просто разговор.

— Уже пятый год.

Взял бокал, сделал глоток под ее внимательным, изучающим взглядом.

Нервничаю. Кажется, я нервничаю. И от этого никак не избавиться. Тьма!

— А я полагала дольше… — Увела взор к кусочку говядины и неспешно положила его в рот. — И как ты к этому пришел? Не думаю, что из-за безграничной любви к детям и преподаванию. Ты же принц. Неужто не нашлось занятия покруче?

— Я недостаточно пьян, чтобы выдавать настолько личную информацию.

— О, так это из ряда личного? — Ее глаза прямо-таки загорелись, и она слегка подалась вперед. — А это уже интересно.

— Лучше давай поговорим о тебе, — решил резко перевести тему. Но вряд ли мне это поможет. — Я вижу, что ты не рвешься к академическим успехам. Все это не для тебя. Почему не сбежишь и не начнешь жизнь с чистого листа?

— Увы, Деймон, но я недостаточно пьяна, чтобы секретничать с тобой о таком.

Она улыбнулась своей фирменной обезоруживающей улыбкой, и я не удержался от ответной.

Верно. Ни она, ни я не можем без всяких сомнений выдать свои секреты. Это было бы слишком просто — добиться от нее правды за пару минут.

— Полагаю, нам нужно напиться, чтобы стать абсолютно открытыми. — Диана приподняла бокал. — За… эм-м… тайны, легко срывающиеся с уст.

— За тайны.

Звон хрусталя показался оглушительным, хотя на деле прозвучал безобидно. Мы мгновенно осушили бокалы, и Диана, опередив меня, вновь наполнила их.