Райлан.

Я залпом проглотил свой напиток и посмотрел на Ксентану. Произнесенные мной слова произвели на девушку шокирующее впечатление. Она просто стояла и хлопала глазами, пытаясь осознать то, что я только что ей сообщил. Я поморщился. Не так я представлял себе этот момент. Вернее, я всей душой надеялся, что его вообще не будет. Тяжело признаваться во лжи, которую вот уже несколько столетий поддерживает целый народ.

- Что значит «нет магии»? – голос Ксен вздрогнул от волнения, но девушка тотчас постаралась взять себя в руки. – Хочешь сказать, что это из-за нападения? Но как, когда?

- Это не из-за нападения, - ответил я и, налив в стакан воды, протянул его девушке. – Все случилось гораздо раньше.

- Но когда? Почему ты ничего мне не сказал? Мы должны были что-то придумать! О, Покровитель, сколько времени прошло? Я читала, что иногда магия иссякает из-за какой-то болезни или проклятия, но если начать восстановление сразу, то можно все исправить!

- Ксен, - мягко остановил я девушку. – Меня невозможно вылечить.

- О чем ты говоришь? Ведь алхимия может исправить многое! Я читала…

- Это невозможно, потому что я не болен и не проклят, - прервал я девушку. – То, что ты читала, способно подействовать лишь на тех, кто уже использовал магию. Но, признаться, я и сам верил, что алхимия может стать нашим спасением. Именно поэтому ты и оказалась здесь, - я увлек девушку на диван и сел рядом. – История наших земель говорила о том, что черные драконы всегда владели магией. Причем это была одна из самых свирепых и сильных магий, именно та, о которой слагают легенды в ваших страшилках. Но потом что-то произошло, и магия нашего народа просто иссякла. Вернее, мы утратили способность ее использовать.

- Но разве это возможно? – прошептала Ксентана. – Как может целый народ лишиться магии? И потом, я же видела, что Кармелла и другие используют магию!

- Они не драконы, - просто ответил я. – Лишь драконы обречены на такую судьбу.

- Но, если нет магии, значит, что драконы не сходят с ума?

- Почему же, - фыркнул я, - Некоторые очень даже сходят. Представь себе, скажем, один из своих алхимических флаконов. Вот ты наливаешь в него воду, и он наполняется. Но ты не останавливаешься, а продолжаешь наливать воду еще больше. При этом делаешь так, что вода не выливается из флакона. И вот, воды становится все больше и больше. Что будет дальше?

- Флакон лопнет, - Ксентана начинала догадываться, о чем я хотел ей сказать.

- Именно. А теперь представь, что флакон – это тело, а вода – магия, которая наполняет его. Тело дракона способно вместить в себя куда больше резерва, чем тело обычного мага, но даже оно не может быть бесконечным и бездонным. Маги и другие драконы бояться, что резерв будет пуст, будет восстановлен не полностью или не так, боятся потерять ту магию, что есть в них от рождения. Черные драконы обречены жить совершенно с другими реалиями.

- Но ты сказал, что магия все равно живет в вас? - в глазах девушки промелькнула надежда. – Нужно попробовать разбудить ее, почувствовать. Должен быть способ!

- Если бы этот способ был, я бы непременно его нашел, - улыбнулся и поцеловал девушку в висок.

Ксентана молчала, но я и без слов понял, что могла бы сейчас сказать девушка. Что должно быть что-то еще. Мне не хотелось ее расстраивать, но я и правда использовал все известные мне способы. Столько раз я надеялся на помощь алхимиков, магов, целителей и просто мудрецов, что нельзя сосчитать. Каждый раз результат был один. Вернее, его просто не было. Появление Ксен стало для меня надеждой, ведь она и правда обладала очень редким даром чувствовать суть вещей. Но сейчас я понимал, что и этот вариант тоже оказался пустым. Стоило ли продолжать дальше искать призрачные шансы? Нет. Тепло девушки согревало и позволяло немного привести в порядок хаос в голове. Ксентана же вскоре уснула. Слишком много потрясений за один день для одной девушки. Я осторожно перенес уснувшую Ксен на кровать. Безумно хотелось лечь рядом и просто забыться сном, но проклятая боль не давала покоя. Придется все же идти к Кармелле.

Осторожно выйдя из комнаты, я направился в сторону больничного крыла. Рана вновь дала о себе знать тупой болью, едва я переступил порог целительского крыла. Поморщившись, я осмотрел комнату. В ней была непривычная пустота. Никаких леди с внезапным насморком или юношей, чей благородный порыв привлечь внимание какой-нибудь из особ непременно оказывался провальным. Только чистота и запах настоек и трав. Но, главное, никаких драконов, что уже сошли с ума.

- Подождите всего минуту, и я выйду, - раздалось за одной из дверей, а мгновение спустя в комнату зашла Кармелла. – Райлан? Почему ты не пришел сразу, как вы вернулись из Лаендере? – воскликнула целительница, заметив меня. – Что с твоей шеей?

- Укус василиска, - поморщился я.

- Ты должен был позвать ловчих! - в глазах Кармеллы бушевала ярость. - Как ты можешь быть таким беспечным, Райлан?!

- Медлить было нельзя, - коротко ответил я и чуть не зашипел от боли, когда Кармелла приложила к одному из шрамов какую-то мазь.

Целительница не церемонилась и действовала резко и жестко. Жесткими были не только ее действия, но и слова. Вкратце рассказав ей, что произошло, я наткнулся на настоящую бурю эмоций. Кармелла злилась.