Ксентана.

Еще никогда меня не разрывали столько противоречивые чувства. Всего несколько минут назад я вместе с Иратой и Алейной вернулась из Аметистовых земель. Решила ничего не говорить им про василиска, чтобы не пугать. Этот народ давно считался сгинувшим, поэтому появление одного из них было слишком неожиданным! Ирата отправилась к отцу, чтобы сообщить ему, что мы сейчас в замке.

- Отец будет обеспокоен, - взволнованно произнесла она. – Это второй василиск на наших землях за несколько месяцев.

- Так ты знаешь о василисках? – удивленно спросила я.

- Конечно, знаю, - повела плечами принцесса. – Любой правитель обязан не верить в исчезновение столь сильной и враждебной расы.

- Но почему народ не знает, что происходит в королевстве?! Это же опасно! – я едва сдержалась от крика.

- Чтобы не сеять панику, - вздохнула Ирата. – Ни один, даже самый сильный золотой дракон, не сможет справиться со взглядом василиска. Десятилетия о них не было вестей, но вот несколько месяцев назад, как раз, когда ты и Эйнар, - девушка запнулась, - прибыли в Долину, черные драконы выследили одного.

Я вспомнила тот день. Три черных дракона и странный мужчина в капюшоне, закрывающем глаза. В тот раз я подумала, что это просто чернокнижник, который сошел с ума от своей темной веры. Но оказалось, что это был василиск!

- Так вот почему ты сразу поняла, что с Райланом, - догадалась я. – И у тебя не возникло вопросов, что мы делали в Золотых землях?

- Только черные могут противостоять их магии, - вздохнула Ирата. – Народу не нравится наше сотрудничество, но что король может сделать? Если откажемся от помощи черных драконов, как мы сможем защитить свой народ от этих исчадий ада? – в голосе Ираты звучало неподдельное отчаяние. – Видимо, они стали сильнее и наглее, раз осмелились похитить ребенка с других земель.

Я молча кивнула. Мы попрощались с Иратой. А вот Алейна решила остаться со мной. Девушка видела мое состояние и предложила пойти вместе выпить чая в ее покои. Я не стала сопротивляться. Слишком много мыслей сейчас было в моей голове. Подумать только, как быстро может измениться мир внутри тебя. Всего час назад я начала думать, что причина всех моих бед – это знакомство с Райланом. Если бы не он, если бы не черные драконы, моя сестра никогда бы не попала в лапы безумца! Целителям не пришлось бы смягчать ее воспоминания, заставляя девочку думать, что опасности почти не было. Это за Райланом, а не за мной или Лианой, охотился василиск. Быть рядом с ним – это подвергать опасности не только себя, но и маму с отцом, и сестренку. Хотела ли я для них жизни в вечном страхе? Нет, конечно не хотела.

- Ты слишком задумчива, Ксентана, - вывел меня из раздумий голос Алейны.

Я совершенно не заметила, как девушка уже расставила чашки с чаем на столик и пододвинула ко мне тарелку с пирожными и фруктами. Есть совершенно не хотелось. Но я заставила себя взять чашку и немного отпить горячего напитка. Стало теплее.

- Ты волнуешься за князя? – спросила Алейна. В голосе девушки звучало искреннее сочувствие. – Уверена, вскоре он пойдет на поправку. Ты же знаешь, в Лаендере лучшие целители.

Я ничего не стала говорить, лишь рассеянно кивнула. Не Райланом были заняты мои мысли в этот час, совершенно не им. Но Алейна не замечала этого и продолжила.

- Знаешь, я ведь давно хотела перед тобой извиниться, - голос девушки дрогнул.

- О чем ты? – спросила я.

- Твои отношения с Эйнаром, и помолвка, - Алейна смутилась и замолчала.

- Это все в прошлом. Я рада, что мы оба вовремя поняли это. Нашим дорогам не суждено идти вместе, - ответила я и посмотрела на Алейну.

- Ты знаешь, Эйнар ведь давно знаком с Райланом, - все еще смущаясь проговорила Алейна. Я кивнула. – Знаешь, на самом деле, он очень переживал, что у них произошла размолвка.

- Что ты имеешь ввиду? – спросила я.

- Райлан был его близким другом. Даже, старшим братом. Подумать только, они такие разные! Их ссора очень сильно ранила Эйнара. Я вижу, что он страдает до сих пор. Ему сложно, - Алейна запнулась и замолчала на мгновение. – Когда произошла эта ситуация на помолвке, он несколько дней порывался отправиться за тобой, но король запретил ему. Он сказал, что ничего в этом мире не происходит просто так. Что если Покровитель пожелал разъединить вас, то на это была причина.

Я снова кивнула, но не сказала ни слова. Алейне тяжело было рассказывать мне все, поэтому я решила просто выслушать девушку.

- Несколько недель он все еще порывался поговорить с тобой, но и от тебя не было писем. А потом он узнал, что ты и Райлан стали ближе… О, нет, не думай. Слухи про вас дошли гораздо быстрее, чем был ваш визит.

- И что он ответил? – спросила я, чувствуя, что внутри растет напряжение.

- Что это даже хорошо. Вспоминая все ваши встречи и отношения, в них было все: уважение, интерес, какие-то планы. Но не было главного – поглощающей любви. Ведь и правда, вы никогда не смотрели друг на друга так, как смотрят любящие без остатка, - эти слова Алейна проговорила почти шепотом, пряча глаза. – И поняв это, его сердце снова открылось, - девушка улыбнулась. – Он смог отпустить чувства, терзавшие его, но все еще думал, что Райлан причинит тебе боль.