- Райлан де Шайэс, - спокойно произнес я.

Мать Ксентаны заметно побледнела, но отец не повел и бровью.

- Добро пожаловать в наш дом, лорд де Шайэс, - повторил Кристиан, приглашая нас следовать за ним.

Внутри дом оказался достаточно просторным и уютным. Но самое главное, в нем кипела жизнь. Где-то суетились слуги, младшая сестра Ксен играла с огромным ленивым котов, а сама девушка что-то оживленно обсуждала то с матерью, то с отцом. Все это было так знакомо, но так далеко. Когда-то, когда мои родители еще были живы, в нашем доме также звучали смех и веселые разговоры. Было странно снова почувствовать себя частью этой суеты. Нужно отдать должное родителям девушки, Кристиан и Ивелин вели себя вполне обычно и дружелюбно, не рассыпаясь в фальшивых фразах. Но я точно знал: впереди нас ждет серьезный разговор. И не ошибся. С наступлением ночи, когда дом потихоньку стал погружаться в сон, в комнату, куда поселили меня, робко постучали.

- Входите, - ответил я.

В комнату вошли родители Ксентаны. Оба выглядели взволнованными, а Ивелин и вовсе казалась на грани обморока. Признаться, я даже слегка насторожился.

- Лорд де Шайэс, мы хотели с Вами поговорить, - начал Кристиан.

- К Вашим услугам, - ответил я.

Кристиан переглянулся с женой и оба сели в кресла около журнального столика. Я присоединился к ним. Что ж, видимо, разговор будет долгим.

- Простите мне мое любопытство и дерзость, лорд. Но Вы должны понять, что, как и любой другой отец, я переживаю за судьбу собственной дочери. Сперва мы были рады, что Ксентана выбрала себе по сердцу одного из драконов. Но, как оказалось позже, это увлечение не привело ни к чему хорошему, - Кристиан немного смутился, но взял себя в руки и продолжил. – Сейчас же, мы бы не хотели, чтобы история повторилась. Ксентана добрая и открытая девушка.

Мужчина замолчал, подбирая слова, чтобы не обидеть меня, а я едва не фыркнул. Недоверие – это обычная эмоция, которую люди, маги и даже другие драконы испытывают к моему народу. Но сейчас я не осуждал мужчину. Скорее, понимал. Он волнуется за дочь, а представитель рода де Шайэс как никто другой замешан в произошедшей с ней историей.

- Вы можете быть спокойными за ее благополучие, - ровным голосом произнес я. – Девушке ничего не угрожает.

- Я не говорил об угрозе, князь. Я говорил лишь о том, что не стоит давать девушке ложных надежд. Я видел, как моя дочь смотрела на Вас. Поверьте, этот взгляд отличается от того, каким она смотрела на де Горда. Но все заметки в газетах – это лишь слухи, в которые верит народ. Вы спасли ее честь, возможно, спасли всю репутацию и достоинство нашего рода. Но кто спасет ее сердце, когда оно будет разбито? – тихо, но твердо произнес Кристиан.

В ответ я лишь закатал рукав рубашки. Затем слегка царапнул кожу на тыльной стороне локтя, вновь проявляя королевский знак. Но только сейчас вместе с раскинувшим крылья драконом, уходя на запястья причудливым браслетом, сиял новый узор. Глаза Ивелин расширились, и женщина, кажется, забыла, как дышать. Ее супруг же, казалось, и сам не верил в происходящее.

- Не думаю, что кто-то посмеет разбить сердце моей законной невесты, - усмехнулся я.

- Но как это возможно? Ведь необходимо было благословление нашего короля и владыки Черных долин – изумленно прошептала Ивелин.

Я усмехнулся. Не зря на помолвке дочери Талля присутствовал король магов. Он одним из первых поздравил нас с «невестой», тем самым одобрив наш пока еще неофициальный союз. А владыка Черных долин… Порой, королем быть даже удобно. Тебе не нужны больше ничьи разрешения, кроме согласия и искренних чувств девушки. А узор на моем запястье доказывал то, что чувства были вполне себе искренние. Забавным было другое: Ксентана явно не догадывалась о нашем внезапном союзе, ведь даже я сперва ничего не заметил.

Прояснил ситуацию, как ни странно, Раилаг. Как раз в ту самую ночь, когда мы были в Триэте. Ксен уже спала, когда я почувствовал, что фамильный перстень начал нагреваться, а королевская метка на руке начала проявляться. Мрак и все с ним связанное! Что еще случилось в Черных долинах, пока меня нет? Быстро одевшись, я осторожно вышел из дома. Город уже спал, поэтому на улицах было тихо и безлюдно. Но все-таки, я совершенно не хотел, что-то кто-то застал меня за разговором с дядей. Выйдя на площадь, которая была самым просторным местом поблизости, я обернулся драконом и покинул город. Интуиция подсказывала мне, что дело было срочным, поэтому я поспешил на поляну, которая была поблизости от города. Вокруг только лес, а значит, никто не сможет мне нам помешать. Вновь обернувшись человеком, я сел прямо на траву, закрыл глаза и сосредоточился. Перемещения в тонкий мир – неприятная, а порой и опасная вещь, поэтому маги, да и драконы, используют ее крайне редко. Но это самый быстрый способ связаться с кем-то из близких по крови.

Открыл глаза я уже в тонком мире. Сейчас он перенес меня в кабинет Раилага. Видимо, именно здесь любимый родственник и находился сейчас. Прислушался. Нет ничего, что заставило бы чутье дракона насторожиться. Мгновение спустя появился и Раилаг. Выглядел он вполне сносно: обычная одежда, аккуратная прическа. Никаких признаков, что король покидал стены дворца в этот день. Впрочем, ему не всегда обязательно быть вне дворца, чтобы знать о проблемах за его пределами. На лице короля сияла какая-то странная улыбка.