Он кладет руку на стекло за моей головой, и я чувствую, как его пальцы нежно касаются моей щеки. Его лицо так близко, что я ощущаю его дыхание на своей коже, горячее и пронзительное. Его глаза умоляют меня, и я вижу в них ту же боль, которую чувствую сама.

– Ты зря пытаешься трогать незажившие раны. Ты делаешь больно. Нам обоим, – продолжаю говорить и мой голос начинает дрожать.

Чувствую, как боль и разочарование захлёстывают меня с новой силой. Стараясь удержать равновесие, вжимаюсь в дверь, словно надеюсь, что она сможет поддержать меня в этот момент.

Не могу больше сдерживать слезы. Они текут по моим щекам, и Нейт, не отводя взгляда, нежно вытирает их большим пальцем. В этот момент я понимаю, что, несмотря на всю боль, я все еще люблю его. Но смогу ли я когда-нибудь его простить?

– Эм…

– Мне пора, – перебиваю его, стараясь, чтобы мой голос звучал твёрдо, открываю дверь и мигом выхожу из машины. – Спасибо за поездку, – добавляю, не оглядываясь. – Но нам лучше держаться подальше друг от друга.

С этими словами закрываю дверь и устремляюсь вперёд. Нейт остаётся в машине, его взгляд тяжёлым грузом висит на моих плечах. Растворяюсь в толпе, надеясь, что город поглотит меня и скроет от его пронизывающего взгляда.

Глава 13 Забвение

Гордыня – это коварное чувство, которое часто заслоняет нам истинное счастье. В стремлении утолить уязвленное эго, мы порой забываем о тех, кто был с нами с самого начала нашего пути. Мы торжествуем, достигнув желаемого, но в этом триумфе теряем из виду настоящую ценность, которая заключается в людях, поддерживающих нас в тени наших взлетов и падений. Важно помнить и благодарить тех, кто был рядом, кто протягивал руку помощи и дарил силы идти дальше. Ведь именно они являются истинными сокровищами нашей жизни, без которых наш путь был бы пустым и одиноким.

Эмма

День обещает быть волнительным. Сегодня вечером я буду читать речь на большом вечере. С утра я уже чувствую легкое напряжение в груди. Солнце только начинает подниматься над горизонтом, окрашивая небо в нежные розовые и золотистые тона, но у меня нет времени наслаждаться этим великолепием. Я направляюсь в полицейский участок, где детектив Лорен ждет меня для дачи последних показаний. Надеюсь, что это будет последний визит сюда, и я наконец смогу оставить это всё позади.

Полицейский участок встречает меня резким запахом кофе смешанным с запахам пота и пронзительными звуками телефонных звонков. Обстановка здесь всегда была холодной и казенной, но сегодня я воспринимаю её особенно остро – как будто все детали вдруг стали более отчетливыми. На стенах висят пожелтевшие от времени объявления, и лампы под потолком мерцают ярким светом, создавая неприятное ощущение. Мои глаза выхватывают знакомую фигуру детектива Лорен в её кабинете.

Останавливаюсь в дверном проёме, не решаясь войти. Она стоит полубоком ко мне, её строгий профиль чётко выделяется на фоне серой стены. Она увлечённо разговаривает по телефону, её голос звучит напряжённо, но уверенно.

– Можно? – спрашиваю, стучась в открытую дверь.

Лорен кивает мне, приглашая войти. Делаю шаг вперёд, чувствуя.

– Да, скажи им, что они обязаны это сделать, у них нет выбора, – говорит она в телефонную трубку, затем прикрывает динамик рукой. Её движение быстрое и уверенное, как будто она делала это тысячу раз.

– Вот здесь подпиши ещё согласие, – говорит она уже мне, протягивая ручку и документы. Её голос звучит мягко, но с профессиональной ноткой, как будто она старается сгладить углы, понимая, через что мне пришлось пройти.

– Здесь? – уточняю, беря ручку. Пальцы ощущают прохладу металла, и я стараюсь, чтобы рука не дрожала.

Подписываю документы, чувствуя, как рука становится тяжелой, словно каждая буква моей подписи весит тонну. На мгновение замираю, смотря на свою подпись и осознавая, что это, возможно, последний раз, когда мне нужно будет вспоминать тот ужас, через который я прошла.

– Готово. Это всё? – спрашиваю, возвращая ей документы. Мой голос звучит более уверенно, чем я себя чувствую.

– Я сказала, что нужно сделать. Всё. У меня работа, до связи, – говорит она, заканчивая телефонный разговор и убирая гаджет в карман. Её движение ловкое и быстрое, как у хищной кошки.

Она улыбается мне, но в её глазах я вижу отблеск усталости и сочувствия. Её улыбка теплая, но утомленная, как у человека, который видел слишком многое.

– Поздравляю, мисс Уилсон, вам очень повезло, что всё закончилось для вас хорошо, – её слова звучат искренне, но в голове всё ещё крутятся тысячи мыслей, и я не могу избавиться от чувства беспокойства.

– Спасибо, – говорю я, пытаясь улыбнуться в ответ, но мои губы едва двигаются. В груди сжимается от тревоги.

– Скажите спасибо своему парню, вам с ним очень повезло. Если бы не он, то, возможно, вы бы сейчас здесь не были, – продолжает она, и её слова застревают у меня в сознании, словно острые шипы.

– О чём вы? – спрашиваю, чувствуя, как голос предательски дрожит.

Лорен делает паузу, словно обдумывая, как лучше преподнести новость.

– Вас удалось вызволить только благодаря Нэйтану. Он настаивал на спасательной операции. И прилагал максимальные усилия в помощи расследованию дела о вашей пропаже.

К горлу подступает ком, и я чувствую, как на глазах наворачиваются слёзы. В голове всплывают воспоминания: тот разговор, когда я ушла от него. И теперь я узнаю, что он, несмотря на всё, сделал всё возможное, чтобы спасти меня.

– Так что берегите его, – добавляет детектив, похлопывая меня по плечу, её жест твёрдый, но поддерживающий. – Такой парень на вес золота. Видно, что он вас по-настоящему любит.

Её слова окончательно разрывают моё сердце на мелкие кусочки. Чувствую, как слёзы вот вот сейчас хлынут, и не могу их сдержать. Это так больно слышать, осознавать, что он всё ещё заботится обо мне, несмотря на всё, что произошло.

– Спасибо, – шепчу я, едва слышно, и Лорен кивает, понимая меня без слов.

– Удачи, – отвечает она.

Покидаю кабинет, чувствуя себя словно в тумане. В голове звучат слова Лорен, и я не могу избавиться от образа Нейта, его лица, его глаз. Всё, что я хочу сейчас, это найти его, обнять и сказать спасибо за всё, что он для меня сделал. Признаться как сильно я его люблю. И надеяться, что он сможет простить меня так же, как я его.

***