– С последним явно не торопились, – вставил Андрей.

– Ходу не дали, но запись сохранили? – уточнила я.

– А как же, должностная инструкция.

– Можно мне копию?

– Конечно.

– Хорошо. Кому принадлежит серый универсал? – поинтересовалась я.

– Так… – Охранник вопросительно взглянул на начальника и тот ответил:

– Так боссу и принадлежит, Болотову Сергею Афанасьевичу. То есть принадлежал.

Из будки охранника я вышла в задумчивости, даже не замечая, что Андрей неотступно идет следом. С одной стороны нам только что продемонстрировали нешуточный конфликт, а с другой… Болотов пригласил мужчину в машину, а тот сел.

Я не заметила, как снова оказалась в автомобиле.

– Что произошло между Болотовым и этим Рохэ? – задумчиво спросила я и добавила: – Дорогу до «восхода» знаешь?

– Да. – Он завёл двигатель, и мы выехали с территории фабрики, так и не осмотрев место преступления.

– То, что в этом деле замешан кто-то из местных, не подлежит сомнению…

– Это тебя легенда о птице-мстительнице навела подобную мысль? – спросил у меня Воронов и добавил: – Новости на острове разлетаются быстро.

Да, отец так и сказал, на острове всё иначе, живя на континенте, я стала об этом забывать.

– Одна моя знакомая говорит, что видела её, но эту птицу – мстительницу во...

– Кто?

– Во сне, – закончил Воронов.

– Кто? – повторила я свой вопрос.

– Таша. То есть Наталья Семёнова, у неё здесь центр духовной реабилитации.

– Понятно. Что-то ещё, что мне необходимо знать? – спросила я немного резче, чем намеревалась.

– Нет. Не знаю, – ответил Воронов. – А что мы будем делать на прииске?

– Ты – ничего.

– Стоп, – сказал мужчина, и чтобы слова не расходились делом, нажал на тормоз и съехал на обочину. – Миа, что происходит? Я чем-то тебя обидел?

– Нет, – ответила я, отстегивая ремень. – Спасибо, что подвез. Дальше сама дойду.

Я вылезла из машины и даже успела сделать десяток шагов, когда мужчина догнал меня, схватил за руки и развернул к себе. Не скажу, что я особо сопротивлялась, просто выставила ладонь и упёрлась ему в грудь, хотела оттолкнуть, но… Почему-то не сделала этого. Коснулась рубашки, ощутила, как бьётся в груди его сердце, да так и замерла.

– Миа…

– Я знаю, как меня зовут.

– Тогда повторю свой вопрос, почему ты ведёшь себя так, словно я оскорбил всю твою семью до пятого колена, да ещё и помочился на порог дома?

Не скажу, скольких сил мне стоило сдержать улыбку.

– Скажи, что я натворил?

– Ты и мэр… Вы с ним загнали меня в угол. Вы поставили меня в хреновое положение, и, если вскроется, что я допустила до расследования постороннего, мне грозит дисциплинарное взыскание лучшем случае.

– А в худшем?

– А в худшем понижение в звании и ссылка куда-нибудь в глушь.

– В глушь вроде острова Кихеу?

Я промолчала.

– Это все претензии?

Я отвела взгляд.

– Значит, не все. Расскажешь?

– Бесит, что сейчас ты держишь меня за руку, а вечером будешь бодро рапортовать обо всём мэру.

– И только?

– И только.

– Тогда у меня к тебе предложение, если ты вдруг захочешь, чтобы что-то, что угодно, не достигло ушей главы города, то просто скажешь мне об этом.

– Скажу и что?

– И я промолчу, даю тебе слово.

– И чего стоит это слово?

– А вот это уже оскорбление, Миа. Прошу, не делай так больше.

Я все же подняла голову и встретилась взглядом с голубыми глазами мужчины.

– Хорошо, не буду, — пообещала я, удивляясь, как хрипло прозвучал мой голос.

– Дай мне шанс, Миа, – попросил он.

Мне показалось или его пальцы на моем плече сжались? Не знаю, чтобы я ответила. Я даже не уверена, что правильно поняла вопрос. Но в этот момент зазвонил телефон. И мне пришлось отнять руку от его груди, пальцы дрогнули, и я чуть не выронила аппарат. Но все же поднесла к уху.

– Капитан, пришел отчёт патологоанатома, – проговорила Рива.

– Минуту, – сказала я, посмотрела на Андрея.

Года два назад я вела одно дело на большой земле. Под подозрение попал крупный бизнесмен, но нам никак не удавалось его зацепить. Каково же было моё удивление, когда, прибыв с обыском, я нашла в его кабинете копии своих отчётов. К сожалению, данный факт волшебным образом улетучился из протокола. Здесь со мной хотя бы играли в открытую.

Я решительно коснулась значка громкой связи. Надеюсь, я об этом не пожалею.

– Говори.

– Вы были правы, капитан. Болотова убили. Можно сказать, его отравили, и он утонул, – неожиданно заявила стажер.

– Это как?

– Птица-мстительница…

– Так, с легендой чуть попозже, сейчас просто зачитай отчёт, – попросила я девушку.

– Отравление нитротетромироксином, – с трудом прочитала она.

– Самоубийство? Но как он умудрился после этого утонуть?

– Точно не самоубийство. Судя по следам на коже, после того как Болотов принял яд, пока не понятно сам, или ему его влили, и почувствовал что-то не то… Ну, мы предполагаем, что должен был почувствовать, кто-то крепко зажимал жертве рот, не давая убежать или позвать на помощь, в результате Болотов утонул.

– Поняла. Вернее, ничего не поняла. Рассказывай.

– Яд, который отравили Болотова – это смесь растительного экстракта, синтетического полимера и подсластителя, частично растворяется в воде, частично выпадает осадок, а потом начинает интенсивно испаряться. При попадании на слизистую активно абсорбирует влагу, увеличивая в размере втрое, действует как дигидрат… В общем, он выпил яд, тот начал испарятся осел в лёгких и бронхах, впитывая в себя всю влагу и разбухая, и поэтому…

– Болотов утонул, стоя на крыше своей фабрики, – закончила я. – Что ещё известно об этом яде?

– На вкус довольно сладкий, тактильно зернистый, очень легко добавить любой неоднородный напиток с осадком, вроде кофе или какао, морс, компот…

– А с чем его принял Болотов?

– С кофе. С дрянным, кстати. Обычный кофе из торгового автомата, как сказали эксперты. Поэтому мы и предположили, что кофе он вполне мог выпить сам, не зная, что тот отравлен.

– Насколько трудно достать этот яд?

– Шутите? – удивилась девушка. – Им травят насекомых, он