Похоже, свистом он обращался к своему брату. По крайней мере, их очевидное внешнее сходство на это красноречиво намекало. Последний находился метрах в двадцати от своего родственника.

Понятливо кивнув, он подхватил сложенное на спинке кровати покрывало, скрутил его в ком и ловко перебросил брату. Через пару секунд покрывало легло на мои плечи, и я оказалась укутана им чуть ли не по самые брови.

Слезы острой благодарности наполнили мои глаза.

- Не надо плакать, - с улыбкой шепнул блондин, поправил края покрывала и, расправив плечи, встал рядом с зеленоволосым.

- И пускай кто-нибудь наконец позовет дежурного, - сказал тот в свою очередь, а я, не сдержавшись, хлюпнула носом.

Похоже, ни на какое уютное убежище на целый год предстоящего обучения мне рассчитывать не стоило. И если проживание в казарме ещё можно было как-то переварить, то все остальные бытовые нюансы подобного существования заставляли меня холодеть от ужаса.

- За нарушение казарменного режима всем начислены штрафные, - раздалось от дверей, которые находились в самой дальней от меня части помещения.

Вместо ожидаемого дежурного в казарму почему-то явился куратор Ронг собственной персоной. В воздухе повисло напряжение.

В ту же секунду произошло сразу два события. Во-первых, среди курсантов началось на удивление организованное движение. Толпа вокруг меня бесследно рассосалась, и каждый мужчина в заученной позе «смирно» замер возле своей кровати. На это слаженное действие потребовалась буквально пара мгновений. И именно наблюдая за ним, я и поняла, с какой нечеловеческой скоростью могут передвигаться демоны в случае необходимости.

А во-вторых, меня в очередной раз «приложило» магией…

Я вскрикнула, почувствовав, как кольнуло запястье, точно под кожу одним выверенным движением загнали острую иглу. Схватившись за больное место, я с изумлением обнаружила на нём закорючку, похожую на арабскую букву «А». Закорючка светилась, точно вывеска над ночным клубом!

Раньше, читая сказки, где царило волшебство, я считала его удивительным и чудесным. Но столкнувшись с ним лично, была готова пересмотреть своё отношение. Честно говоря, в реальности магия производила на меня тягостное впечатление. Создавалось ощущение, что я нахожусь в эпицентре могучей, непонятно по каким законом существующей стихии. Эта самая мистическая сила то и дело вмешивалась в мою жизнь, постоянно подкидывая всё новые и новые проблемы. Вопросы множились, ставки росли, ситуации, в которые я попадала снова и снова, с каждым разом становились все более экстремальными. Это пугало и успешно подтачивало мой природный оптимизм.

- Я не люблю повторяться, но как вы здесь оказались, курсант Лютикова? И почему в таком виде? – рявкнул, нависнув надо мной, маршал Ронг и, истекая сарказмом, тут же добавил: - Возжелали познакомиться со своими однокурсниками поближе?..

Выпад был жестоким и совершенно несправедливым, я сжала кулаки и было открыла рот, чтобы постоять за себя, но с боевого настроя меня сбил спокойный голос зеленоволосого.

- Магический перенос, - кратко пояснил молодой мужчина, в отличие от остальных демонов, так и оставшийся стоять подле меня.

- Ты хочешь сказать, Маджао, что совершенно лишенная магии дьерина перенеслась сюда по воздуху?

Я видела по глазам Ронга, что он прекрасно понимает, о чём именно толкует мой защитник. Но маршал был то ли слишком зол, то ли чересчур упрям, дабы просто с согласиться с очевидным.

- Уж не знаю, как именно я сюда перенеслась, но факт остается фактом. Уснула я в доме садовника, который генерал-комендант так любезно выделил в моё пользование, но проснулась здесь… Я и сама хотела бы понимать, что тут у вас происходит. Может, ваша магия взбесилась? Почему она прицепилась именно ко мне?

Ощущая себя загнанной в смертельную ловушку мышью, я встала с кровати, чтобы подавляющие габариты разгневанного маршала ощущались не так остро. Ноги тут же озябли от низкой температуры каменного пола, и я с запозданием осознала, что в казарме довольно прохладно.

Словом, от перспективы поселиться тут на постоянной основе нападало ужасное уныние. Пусто, холодно, куча похотливых мужиков вокруг. И всё это без перерыва на сон или выходные. М-да, и умудрилась же ты влипнуть в переделку, Екатерина Лютикова…

- Допустим, вы тут и в самом деле ни при чем, - всё больше хмурился маршал, пронзая меня своими потрясающими зелеными глазами особого оттенка первой весенней зелени.

Против воли я засмотрелась, удивляясь, как природа могла создать такое захватывающее сочетание: отливающая мягким золотом кожа, светлые глаза в окружении темных ресниц и сияющие серебром волосы.

- Но отчего в таком виде? Вам незнакома пристойная одежда для сна? - меж тем продолжал подозревать меня в страшных фривольных диверсиях Ронг.

Это быстро стряхнуло с меня флёр неуместной очарованности, и я вскинула подбородок.

- Вам ещё не надоело осыпать меня несправедливыми упрёками? Вообще-то, я в гости к вам не напрашивалась и ответственность за происходящий беспредел так же не несу. Какая моя вина в том, что у меня нет никаких личных вещей, кроме дурацкого платья и, простите за подробности, трусов! Господин Фатрейнер пообещал, что меня поставят на довольствие и обеспечат всем необходимым только сегодня. Ведь вышло так, что пока вы вчера с ним вдохновенно спорили, параллельно подглядывая за мной через следильное зеркало, заведующий складом успел закончить свой рабочий день. Спасибо, хоть покормили. Так что без ночной рубашки я осталась по вашей милости!

Я с упоением выкала в адрес заочно объявившего меня виновницей всех бед красавчика, подражая его же собственной манере. К своим остальным курсантам он обращался исключительно на ты, а вот для меня делал исключение. Что со стороны выглядело вовсе не актом джентльменской вежливости, а так, будто бы он подчеркнуто отделял меня от остальных, превращая в этакую парию.

Мириться с подобным я не собиралась.

- Позвольте заметить, куратор, девушка получила метку Иова. Так же, как и каждый в этом помещении… - вдруг вмешался в разговор светловолосый великан, не так давно заботливо укрывший мой плечи.

Маршал снова превратился в соляной столб, ещё больше помрачнев лицом.

- Значит, сомнений больше быть не может, - будто уверяя самого себя, спустя краткую паузу сказал он. - Думаю, нам следует с вами поговорить…

Его тон несколько смягчился, и наши взгляды встретились. Поговорить и в самом деле было хорошей идеей. Я согласно кивнула и посильнее закуталась в покрывало.

Пронзительный мужской взгляд, будто управляемый невидимым