— Почему тебя так называют?

Булат пустился в увлекательный рассказ о том, как однажды он подобрал в лесу раненую птицу и выхаживал её полгода. Безбожно врал. В клубе деревенский мальчик научился не только врать, но и замечать то, чего не замечают другие. Там он понял, что обслуживающий персонал для тех, кого он обслуживал, всё равно что невидимки, а этим можно пользоваться. За полгода Булат узнал обо всех завсегдатаях клуба, которые могли себе позволить здесь тусоваться.

Однажды он этим воспользовался — продал один из секретов постоянного гостя. Жена хотела узнать, с кем ей изменяет муж, приходя в это заведение, Филин сдал ей самую противную стрипуху клуба, которая вела себя, как королева, только без короны и вечно без трусов. Теперь она осталась и без наращенных волос, а её любовник без половины состояния. Филину перепал небольшой гонорар. Быстрицкий был очень недоволен, когда он ему об этом рассказал.

«Секреты людей стоят гораздо больше, если ты их сохраняешь, а не разбазариваешь. Болтать умеют многие — молчать единицы. Я увидел в тебе то, чем многие и хотели бы обладать, да не могут. Возможно, я ошибся. Разочаровываться я не люблю»

Разочаровать Моржа было нельзя, это могло быть последним, что Булат сделает в своей жизни. Пока же Булат разочаровывал сам себя — он станет отцом, все его планы либо придётся отодвинуть, либо задвинуть вообще. Со своей проблемой в виде ребёнка, Булат пришёл к холостому Быстрицкому. Тот принял его у себя в особняке, в пригороде. Он был большой и такой же пустой, как и его дом в деревне Булата. Парень всё никак не мог понять — на фига Моржу одному такие хоромы? Псов выгуливать по комнатам?

У ног Сергея Александровича посапывали его собаки, два добермана, пока их хозяин молча раздумывал над проблемой Булата. О его девушке он знал, и эти отношения, хоть и не одобрял, но им не препятствовал, пытаясь предупредить парня:

«Жизнь очень сложная, Булат, пройдя через неё ты никогда не остаёшься прежним. Тебя может изменить один день, час, даже минута. Если ты не меняешься значит умер. Я знаю, ты думаешь, что Надя это навсегда, но это не так. Вы очень молоды, влюблены и слепы. Вы оба только в начале жизненного пути, сохранить чувства будет почти невозможно. Наслаждайся тем, что есть. Эта память о первой любви скрасит тебе старость»

Булат побоялся спросить, есть ли такая память у Быстрицкого, который потом завёл разговор о детях и ответственности. Он говорил долго и серьёзно, одно Булат уяснил для себя на всю жизнь:

«Запомни одно: ты не имеешь никакого морального права требовать от женщины совершать самое страшное в её жизни преступление — убить своё дитя. Эта жизнь принадлежит ей, не тебе. Ты можешь убежать от ответственности, можешь её бросить, но не смей толкать её на путь убийства! Мы, мужчины, заточены на войну, убивать в нас заложено генами предков. Женщины дают жизнь. Только так и никак иначе»

Тогда Булат принял для себя единственно верное решение — он возьмёт на себя ответственность за Надю и их ребёнка, чего бы ему то не стоило. У семьи Ласточки, да и у неё самой, планы были другие. Нищий мальчик Булат в них не вписывался.

Филин пришёл на частное мероприятие без приглашения, охрана на входе даже не проверила его по спискам, ведь именно его фирма обеспечивала безопасность на сегодняшнем вечере. Он нашёл глазами Надю, она сияла бриллиантами в ушах и почти искренней улыбкой, поздравляя именинницу, которая сегодня здесь всех собрала.

Лебедева снова была одна, её муж ещё не вернулся из-за границы. Её муж держал их частную жизнь под контролем, они ходили только на закрытые мероприятия из круга их самых близких знакомых, которых было не так уж и много. Они собирали свои вечеринки, как правило, в собственных особняках, куда посторонним вход был воспрещён. Поэтому они с Надей нигде раньше не пересекались. Сейчас же они сталкивались постоянно, потому что Филин следил, куда она ходит.

Он перехватил покрепче букет цветов и подарочный пакет из ЦУМа, направившись к телеведущей. Надя, увидев его тут же спрятала улыбку, заменив на вежливый приветственный кивок.

— Лиана, добрый вечер, позвольте поздравить вас от всей души, — обратился Филин к женщине, которую знал только из выпусков новостей.

Он рассыпался в похвалах и лести в своей хвалебной речи, приправлял это очаровательной улыбкой и юмором. Лиана привыкла держать лицо в прямом эфире, что бы ни случилось, вежливо слушала незнакомого ей мужчину, который на прощание поцеловал ей руку и откланялся. Надя куда-то ушла ещё на середине его речи, не выдержав откровенного игнора с его стороны. Женщины ее круга очень быстро привыкают, что они всегда в центре внимания.

Филин провёл здесь около часа, пропустил пару стаканчиков у бара, когда его коснулась нежная женская рука. План сработал идеально.

— Потанцуем, господин Филимонов? Мы никогда не танцевали, — улыбнулась ему Надя.

— Потому что было некогда, Надюш, да я и не умел, — усмехнулся Булат. — Я батрачил на своё будущее, учился выживать в этом мире.

— Ты не только выжил, но и добился успеха, у тебя всё получилось.

— Спорное утверждение, — хмыкнул Святослав, заливая в себя третий стакан и поднимаясь с высокого стула.

Обнимая Ласточку за талию, Филин едва касался носом её волос, которые были уложены волосок к волоску в идеальные блестящие локоны. Таких женщин, как Надя, Филин называл «качественными» — при деньгах, всегда ухожены и прекрасно выглядят, предпочитают сдержанный стиль классической роскоши и нишевый парфюм. Они хорошо и правильно говорили, не ругались матом и вели себя согласно правилам этикета. В общем, старались быть представителями элитарной интеллигенции.

Несколько таких «качественных» женщин Филин как-то отжарил прямо на подобных мероприятиях в подсобках. Обычно простым бабам внутри идеалов в какой-то момент становилось ужасно скучно держать натянутое лицо в полуулыбке, а голову в полупоклоне. Они с удовольствием прогибались раком или вставали на колени. Филин же дарил им гримасу радости, смазывая макияж. Для него они были всего лишь добычей, с приятным послевкусием очередной победы.

Ласточка что-то щебетала у него под ухом, о делах давно минувших дней, вспоминала их деревню, школу, учителей. Её мама переехала из деревни в посёлок побольше после кончины второго мужа, но отказалась уезжать в Москву к дочери и внучкам. Предпочла жить поближе к родственникам, оставшись на родной земле. Филин в упор не понимал, зачем Надя ворошит прошлое. Сергей Саныч же знал ответ:

«Знаешь, как понять, что твои друзья постарели? Стоит вам встретиться, они только и делают, что вспоминают старые байки по сто пятому кругу, говорят о прошлом и как там было хорошо. Сворачивай с ними общение побыстрее. У этих стариков, сколько бы им ни было лет, нет будущего, поэтому они застряли в прошлом. Тем более не общайся с ними, если они пытаются выжать из вашего общего прошлого какую-то выгоду»

— Мы с мамой недавно ездили в твою деревню. Ты такой молодец, Булат, я её не узнала, там всё так изменилось, но осталось по-прежнему уютно и красиво. Я знаю, что это твои заслуги, — почти искренне улыбнулась Надя.

— Это заслуга Рифат абыя, я всего лишь продолжил его дело, чтобы он покоился с миром. Извини, Надь, мне пора. Кошку завёл, рыжую. Что-то переживаю за неё, шкодливая такая. Все обои ободрала и два раза потоп устроила в ванной.

Филин поцеловал Надю в щёку, неприлично долгим поцелуем.

Она задержала дыхание, когда он коснулся губами и её руки, одарив своей самой обворожительной улыбкой. Надя хотела что-то сказать, но он её слушать не стал. Надя врала ему двадцать лет назад, сейчас врёт ещё лучше, а он, так вообще в этом мастер.

Он вернулся домой в подавленном состоянии, может, потому что мало выпил, может, из-за Нади. Скорее второе. Святослав своё прошлое не забывал, но и не вспоминал лишний раз, чтобы спокойно жить дальше. В последнее время воспоминания врезались в его старые, уже зажившие шрамы, острыми бритвами. Он хотел бы напиться до беспамятства, но перед Пчёлкой было бы неудобно.