Я задумалась, что должен был сделать сверх, чтобы оказаться в великом водоразделе.

— Предположительно, там, в пропасти, покоится душа короля-дракона, — сказал Луи, прежде чем указать мне, что я должна пройти через портал. — Вот как он может вернуться, его существование застряло в подвешенном состоянии и не перешло к богам.

Я была обеспокоена этими словами, когда направилась к порталу. Луи протянул руку и остановил меня, когда я уже собиралась перейти.

— Прости, что мне потребовалось так много времени, чтобы добраться до тебя. — Его искренность проникла в меня. Я почти потерялась в этих гипнотизирующих глазах и силе, которая исходила от его слов.

Я несколько раз тряхнула головой, прогоняя возникшую неясность.

— Нет проблем. — Я высвободила руку. — Ты мне не сторож. Кроме того, мы и сами прекрасно справлялись.

На его лице снова появилась ухмылка, и я заметила, как он быстро обвел взглядом окружающую нас сцену — искалеченные тела фейри, существ, рычащих и пытающихся прорваться сквозь магический барьер, — и на мгновение мне показалось, что в его глазах промелькнуло напряжение, но очень слабое. Возможно, мне это показалось.

Луи наклонился, чтобы прошептать свои последние слова, полные силы.

— Да, ты отлично справилась сама. К счастью… они не проснулись, иначе это была бы совсем другая история.

Я даже не собиралась спрашивать, о чем он. Прямо сейчас мне было все равно.

Как только я опустила ногу в мерцающий портал, услышала, как Брекстон спросил:

— Сколько времени прошло, Джейк?

Я повернула голову, оставив ногу висеть в неизвестности. Что он имел в виду? Мы пробыли здесь всего день или около того.

— Почти три недели.

Э-э, сколько?

— В Волшебной стране время течет по-другому? — Я была горда, что в моем голосе не было ни малейшей дрожи.

Оба Компасса уставились на меня. Джейкоб был первым, кто ответил.

— Да, время здесь течет намного медленнее, вот почему фейри могут прожить в этом мире еще много тысячелетий. Здесь мы практически бессмертны, и все же нас подстерегает так много опасностей, что на Земле наша жизнь оказалась намного длиннее.

Я провела правой рукой по лицу, пытаясь привести мысли в подобие порядка.

— Итак, восстание короля-дракона…

— Через семь дней, — ответил Луи без лишних церемоний.

Черт возьми. Собравшись с силами, я закончила проходить через портал. Обратный путь был более напряженным, чем обычно для прохождения через портал. Я почувствовала сильное давление и легкую турбулентность, но в конце концов добралась до выхода. Я вернулась на край заповедной лесной зоны, откуда исчезла.

Я подождала, пока остальные закончат свой обратный путь, и, несмотря на то, что была измотана, не теряла бдительности. Я прошла по кругу, осматривая все углы, чтобы убедиться, что никто и ничто не может меня зацепить. Я не была уверена, что, черт возьми, делаю с джиннами, но если они снова придут за мной, мне нужен был план. Но как я могла найти какую-либо полезную информацию о расе, которую до этого момента считала не более чем сверхъестественной выдумкой?

В воздухе появилось мерцание прямо перед тем, как Джейкоб вышел из портала. Я потянулась и схватила его за руку, крепко сжав ее в своей. Я была так рада снова его видеть. Брекстон был следующим, а Луи — последним. Он бы держал оборону, пока все остальные не оказались в безопасности.

Брекстон выпрямился в полный рост, который был словно где-то в облаках, и вертел головой по сторонам, осматривая окрестности. Он перешел прямо к делу.

— Прежде всего, нам нужно немного отдохнуть, а потом мы должны разобраться с потенциальной угрозой в виде джиннов.

У него были те же мысли, что и у меня.

— Джинн отправил вас в Волшебную страну? — Луи не выказал ни удивления, ни страха по поводу появления этих древних фейри. Конечно, он, казалось, никого не боялся, так что это был не лучший показатель.

Брекстон тихо зарычал.

— Да, это был джинн. Я едва успел ухватиться за него, прежде чем она исчезла.

Выражение лица Луи не изменилось. Я не была уверена, что он осознает всю серьезность ситуации.

— Это был джинн-элементаль. — В моем голосе прозвучал вызов.

Луи откинул назад пряди своих светлых волос. Что-то промелькнуло в его глазах, но, тем не менее, выражение его лица осталось спокойным. Если через минуту оно не исчезнет, я сотру его.

— Элементаль, о котором ты говоришь… Ну, ящерица не смог просто так привязаться. Этот джинн позволил ему пойти с тобой.

Я не отрицала этого. Я вспомнила слова, сказанные страшилищем.

— Похоже, он решил, что я опасна, и отправил меня умирать в Волшебную страну. — Я посмотрела на друзей. — Четверка сказали, что отмеченный дракон не может умереть, так что… что все это значило?

Луи ответил:

— То, что ничто на Земле не может убить тебя, не означает, что ничто в Волшебной стране не может.

И внезапно действия джинна перешли на другой уровень смертоносности.

На этой зловещей ноте Луи мы начали пробираться к основной части сообщества. На самом деле я с нетерпением ждала смертельной поездки на лифте, чтобы просто упасть в постель. Даже еда не была для меня на первом месте, хотя я бы не отказалась от куска торта, если бы он оказался передо мной. Тут у меня заурчало в животе, как будто он дремал, и мои мысли разбудили зверя.

Мой взгляд начал блуждать по Джейкобу и Луи, будто я могла одним взглядом разгадать их секреты.

— Ты принес мне какой-нибудь торт?

Я зарычала, и Джейкоб на самом деле молчал.

— У нее снова такое выражение лица. — Его тон был таким настороженным, каким и следовало быть в подобных обстоятельствах.

Раздался смех Луи, рассеяв напряжение, царившее в нашей компании с тех пор, как мы встретились в Волшебной стране. Брекстон даже присоединился к нам, и от его глубокого голоса у меня по спине побежали мурашки. Эти двое сверхов были настолько могущественны, что наблюдать за ними вместе было невероятно увлекательно. Джейкоб мог справиться практически с любым другим супом в мире, но он не дотягивал до уровня Брекстона и Луи.

Еще раз усмехнувшись, Луи взмахнул рукой, и в мгновение ока у него в руках оказалась белая тарелка среднего размера. На ней было просто божественно. Шоколад… и карамель… с хлопьями темного шоколада по краям.

Он протянул мне, и у меня даже потекли слюнки.

— Уверен, в кондитерской этого не пропустят, — сказал колдун и быстро продвинулся в моем списке самых любимых людей в мире. Возможно, сейчас он в десятке лучших.

Подождите-ка минутку… здесь был магазин десертов?

Я набросилась на пирог. Первый кусочек раскрошился у меня во рту, и мне пришлось закрыть глаза. Он был настолько вкусным, что мне потребовалось все мое самообладание, чтобы не проглотить его целиком за один присест. Насыщенный вкус сливок растекся по языку, горечь темного шоколада смягчилась бархатистой начинкой из ганаша и карамели.

Черт возьми.

Я распахнула глаза и обнаружила, что на меня смотрят трое мужчин. У каждого выражение лица было немного разным, и в этих взглядах я прочла чертовски много интересного.

— Ты покажешь мне, из какого это магазина, — предупредила я Луи. Он создал монстра. Я была на крючке.

Джейкоб первым выпрямился. Он положил руку мне на плечо и притянул к себе.

— Давай, Джесса, детка, тебе пора немного отдохнуть… и душ не помешал бы.

Я толкнула его локтем, хотя он определенно был прав. От меня пахло, как от старой задницы, которую неделю пролежали на солнце. Мы быстро преодолели расстояние до нашей комнаты. Я доела торт, и Луи любезно убрал тарелку для меня. Он ухмыльнулся, когда я спросила его, не хочет ли он получить чаевые. Если эта затея с колдуном не сработает, его ждала очень успешная карьера в сфере гостеприимства.

Поездка на лифте, как всегда, была ужасной, но стиснутые руки были единственным признаком моего дискомфорта. Во всяком случае, я надеялась. Мне не терпелось увидеть остальных членов моей стаи, и Мишу тоже. Я действительно скучала по сестре, она прокладывала себе путь в мою жизнь.