Ребенок, сунув палец в рот, переключился, и с наивным удивлением принялся наблюдать за моими манипуляциями.

Пока хот-дог запекался в портативной мини-печке, устроенной на моей тележке, я, улыбнувшись, протянула девочке фирменный флажок и коллекционную игрушку из тех, что шили мастерицы фабрики. У меня осталось одна коробка, вот я их и взяла на всякий случай.

Разулыбавшись в ответ, Помидорка схватила подарки и тут же с восторгом принялась махать ярким флажком.

Ее мама поблагодарила меня, и они двинулись по улочке, взявшись за руки.

А я, машинально делая хот-доги, все смотрела им вслед, и в душе рождалось щемящее чувство зависти.

У меня тоже мог бы быть ребенок…

Когда все закончится, если закончится, и демон больше не будет угрожать мне, то я разведусь с Кайзером. Встречу какого-то доброго и хорошего парня, выйду за него замуж, забеременею…

Господи, да кого я обманываю?!

Я хочу, чтобы отцом моего ребенка стал Кайзер Роуэн.

Только он, и никто другой!

Никакого доброго и хорошего парня я рядом с собой не вижу и в помине.

Только инквизитор, мой инквизитор и его серо-синие глаза…

Тот, кто знает все мои тайны и принимает меня такой, какая я есть.

Я верю ему, полагаюсь на него, думаю о нем, и лишь только один пламенный взгляд этих глаз заставляет сердце трепетать.

Я и не заметила, как Кайзер стал таким родным и близким.

Самым близким человеком в этом и другом мире.

– Долбаный козлина… – пробурчала я себе под нос так, чтобы не услышали клиенты.

Но привычное заклинание не помогло.

Надо поискать в гримуаре матушки Макси какое-то мощное отворотное зелье!

Да, точно, я так и поступлю.

И избавлюсь от этих дурацких мыслей о собственном муже!

Я нахмурилась, излишне резким движением шмякнув горчички на очередной хот-дог, и явно при этом переборщив, как вдруг раздались громкие хлопки.

В черном небе расцвел гигансткий алый томат, а потом еще и еще один.

Все люди на площади задрали головы, чтобы посмотреть на чудесное зрелище, и я не была исключением.

В моем мире салюты меня всегда завораживали, а здесь он был еще более красочным и зрелищным.

Как вдруг я почувствовала, что кто-то дергает меня за руку.

Это была тетя Джудита Пенс. На ней лица не было.

– Макси, Макси… – задыхаясь от быстрого бега, проговорила она. – Надо бежать! Скорее! Там, там…

ГЛАВА 102

– Что там?

– Пожар, Макси! Твое кафе подожгли!

– Там есть люди? – схватилась за сердце я.

– Нет, все успели покинуть помещение – я их вывела. Но оно… Оно горит!

Мне стало дурно – я сорвалась с места, как сумасшедшая. Только через пару минут поняла, что оставила тележку на площади. Но сейчас мне было уже не до этой тележки.

Мое обожаемое кафе, мое детище, которое я холила и лелеяла и мечтала превратить в сеть ресторанов по всему королевству!

Кто посмел поджечь его? Да у кого рука поднялась?

Ведь там, спрятанное в специальном хитром сейфе, находилось мое наследство – фишки, книга заклинаний и метла!

Я бежала, как оглашенная, и тут столкнулась с какой-то женщиной, которая пребывала в такой же панике, как и я.

– Дочь! Моя дочь! – схватила она меня за плечи. – Вы ее не видели? Начался салют, и толпа нас разлучила! Она потерялась, о боже! Ее нигде нет! Помогите мне найти ее!

Спустя пару мгновений я ее узнала – это была мать маленькой Помидорки.

В толпе народа мелькнуло знакомое лицо Хенрика, который продолжал упрямо следовать за мной, повинуясь приказу Кайзера.

– Помоги этой женщине найти ее дочку! – воскликнула я.

– Куда вы, леди Роуэн?

– Помоги ей, а потом скорее в кафе. Его подожгли!

– Я с вами!

– Нет! – властно обрубила я, понимая, что в этот момент мой тон до боли похож на тон Кайзера. – Сначала помоги женщине. Это приказ жены инквизитора.

Хенрик колебался секунд пять, после чего кивнул, и вместе с женщиной, которая уже волосы на голове рвала, скрылся в толпе.

А мы с Джудитой поспешили вперед, хотя продвигаться было очень сложно. Навстречу нам двигался целый людской поток тех, кто надеялся посмотреть на второй сеанс салюта, который должен был состояться через двадцать минут, и стать еще более зрелищным, чем первый.

– Срежем по набережной! – крикнула Джудита, а я только молча кивнула.

Внутри бились тревога вперемешку с беспокойством.

Я сейчас здесь, а там мое кафе горит? И вредные фишки, и метла, и книга тоже сгорят?!

Мы пробежали какими-то темными, слабоосвещенными закоулками, но Джудита, очевидно, прекрасно здесь ориентировалась.

Освещенная площадь оказалась далеко позади, звуки праздника заглушал плеск темных вод канала.

Здесь было безлюдно – все спешили подобраться к площади и занять там лучше местечко, чтобы не пропустить красоты салюта.

Внезапно впереди показалась круглая громада, и я даже испугалась на миг, но затем тусклый свет фонаря упал на нее, осветив замерших лакированных лошадок.

Карусель уже не работала, а будка смотрителя тоже была пуста – похоже, он, как и все, отправился на салют.

Тетя Джудита спешила впереди меня – семенила торопливым шагом, и даже спина ее выглядела встревожено.

– Не дай обмануть себя, не дай себя заманить, – сказал мне Кайзер перед отъездом.

Не дай себя заманить…

– Почему ты остановилась, Макси? – не оборачиваясь, спросила женщина, и ее голос прозвучал хрипло. – Ведь там горит твое кафе! Нужно скорее, быстрее, бежать, торопиться!

И в этот миг меня как будто пронзило.

Фишки сказали, что демон находится на Вишневой улице… Я тогда подумала, что они имели ввиду заброшенный дом Видалей…

Но что, если это был дом Пенсов?!

И те строчки из дневника, который сжигал неведомый вызыватель демона, и которые я чудом успела подсмотреть, поймать из прошлого…

Сделать ремонт в пристройке

Ремонт.

Бернс Пенс, он ведь строитель…

И этот музыкальный автомат, который они отдали мне, а потом. Потом он заиграл перед тем, как демон напал на меня тогда в кафе, когда шел дождь…

Господи!

Дрожа, я вытянула вперед ладонь, вызывая в ней фиолетовое пламя своей магии.

Рука тоже дрожала – от потрясения моя магия была нестабильна.

– Тетя Джудита… – тихо сказала я ей в спину. – Той, кто