Нервничали все, не только мэр. Атмосфера в комнатке накалялась буквально на глазах.

— Вчера ночью, — отдышавшись продолжил Редфилд, — было совершено нападение на ведьму. Тело девушки с утра нашла стража в переулке, недалеко от границы Янарра. Судя по повреждениям это сделал… — мэр замялся, лихорадочно сглотнул и, бросив осторожный взгляд на представителей Северного клана, выдал, — оборотень.

По всей комнатке тут же разлился нервный, раздражённый шёпот, а после вперёд вышел один из оборотней, что стоял с тем, кто на меня таращился вначале.

— Это наглая ложь! — свирепо пророкотал он. — Все знают, что в новолуние ни один из нас не может перевоплотиться!

— А может, вы нашли способ? — ядовито провещал Калеб. — Ваши маги…

— У Северного клана нет магов, — довольно спокойно проговорил Блейк. Его лицо оставалось беспристрастным, ровным. — Последнего мы потеряли двадцать лет назад.

— Этого точно не знаем, — взял слово Рейвен Солл.

— Думаете мы лжецы? Посмотрите на себя!

— Да! Да! Может, вы сами убили эту ведьму, только чтобы нас подставить!

— Как смеете?

— Господа прошу, — лоб мэра покрылся испариной, носовой платок уже весь пропитался потом страха.

— Вы давно хотите разорвать договор!

— Как и вы!

Крики, вой — всё это больше походило на самый настоящий кошмар, и неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы не Арадия.

— Замолчите все! — жёстко отчеканила тётя, добавив к суровому голосу пару подземных толчков, на столе даже стаканы подпрыгнули и надрывно звякнули. — Споры ни к чему хорошему не приведут. Война нам не нужна!

В комнате тут же повисла могильная тишина. Спорить с тётей себе дороже…

— Арадия права, — устало выдохнул Уилл Блейк, — так мы ничего не решим.

— Нужно мыслить трезво. К тому же у нас есть свидетель. Моя племянница видела так называемого оборотня, он пытался на неё напасть, но ей удалось справиться с ним. Сивилла, — тётя протянула мне руку, — прошу, расскажи.

— Во всех подробностях, — сурово проговорил Уилл Блейк, когда я вышла вперёд.

Кожу в области груди кольнуло. Снова этот взгляд. Снова он смотрел на меня, и от этого взгляда внутри разливалось непонятное тепло.

Я мотнула головой, прогнав странное наваждение. Краем глаза посмотрела на тётю и, получив её молчаливую поддержку, произнесла:

— Это не был кто-то из Северного клана, — вновь недовольный шёпот, однако теперь я слышала его за своей спиной. — Тот оборотень… — я немного замялась, вчерашняя ночь дала о себе знать. Холодок липкого страха пробежал по телу, заставляя вздрогнуть. Перед глазами предстал ясный образ оскалившейся зубастой морды, а в нос ударил могильный запах гнили и сырости, будто волк сейчас вновь стоял передо мной. По позвоночнику заструились мурашки.

— Продолжай, — неожиданно тепло и мягко произнёс Уилл Блейк.

Я кашлянула, чтобы прочистить горло от налипшей на него дрожи.

— Он не был живым…

В комнате воцарилась гробовая тишина. Для меня она была долгой и мучительной. Всё это время я стояла в центре комнаты, буквально поглощённая всеобщим вниманием. Только через пару минут, я услышала шёпот:

— Ты… уверена? — это была Арадия. Голос её был трескучим, как шорох сухого валежника и напряжённым.

Я кивнула, взглянув на неё краем глаза.

— Ты, похоже, ошиблась, — раздражённо буркнул Калеб. — А, может, тебе показалось? Когда это было? Ночью! Всё что угодно могло привидеться в темноте.

— Да, — нахмуривавшись пробасил Рейвен Солл, — тело-то мы не нашли. К тому же защита, она срабатывает только на оборотней.

— Значит, он как-то сумел подняться! — волна раздражения прокатилась по телу. Меня злило то, что они не верили. Ни Калеб, ни его отец. Конечно, легче всего всё свалить на оборотней, чем разобраться в том, что произошло на самом деле.

— Нежитей на Континенте не было вот уже сотню лет, — задумчиво проведя по подбородку, проговорил вожак Северного клана. — Даже не знаю, что сказать.

— Я знаю! — Калеб беззастенчиво вышел вперёд. — Моя невеста просто ошибалась! Это сделал оборотень, кто-то из вас, животных!

— А ну, повтори! — в этот момент я услышала его голос… голос оборотня, что всё это время смотрел на меня. Бархатный, с небольшой хрипотцой. И почему-то он показался мне смутно знакомым. Я точно его где-то слышала. Очень странно…

— Виктор, — огрызнулся Уилл Блейк, — не лезь.

— Я уже довольно долго не лезу, Уилл. Они будут нас оскорблять, а мы что?

— Прошу, прости его, — в разговор вовремя вмешалась Арадия, — у Солла довольно длинный язык. И он не знает, когда нужно говорить, а когда молчать. Лучше скажи мне вот что, — тётя хитро прищурилась, — ты видел или может, чуял, что-то подозрительное прошлой ночью? То, что привлекло твоё внимание, но ты не придал этому значение?

Судя по встревоженному взгляду Виктора, Арадия попала в самое яблочко. Тётя всегда была очень проницательна — ничего от неё не скроешь. Порой мне казалось, что она и мысли читать умеет.

— Виктор? — грозно, с нажимом в голосе пророкотал Блейк.

— Да, — довольно нехотя отозвался мужчина, — я почуял запах. Он был наш и одновременно не наш. Пахло мокрой шерстью, гнилью и… — проницательный взгляд оборотня переместился на меня, — кровью. Я списал это на подохшего в какой-нибудь канаве пса.

— Пожалуй, другого выхода у нас нет, — протяжно вымолвила Арадия, покосившись на мэра.

У того глаза чуть ли не на лоб лезли. Нежить? В Вольтерре? Да, такая новость кого хочешь доведёт до безумия.

— Нужно прочесать город, — продолжила тётя, — причём весь! И поэтому, — Арадия вдохнула спёртый воздух комнатки и поморщилась, — днём я даю разрешение оборотням ступить на нашу территорию.

— Ты не можешь, — тут же зашипел Рейвен Солл, — принимать подобные решения!

— Границу я создавала! — огрызнулась Арадия. — И только я могу принимать такие решения. У оборотней отличный нюх, — во всеуслышание заявила она. — Надеюсь, Северный клан не останется в стороне. Дело касается не только ведьм и