— Держи себя в руках! — глаза Уилла вспыхнули. Даже несмотря на возраст, он внушал страх. — И не забывай, с кем разговариваешь! Я не потерплю неповиновение, особенно от тебя!

— Ты — вожак, — я отступил, но злость никуда не делась. — Твоё слово — закон. Но надолго ли? Когда колдуны станут избавляться от оборотней самым изощрённым способом, я послушаю, что на это скажет стая. Тебе бросят вызов!

— Уж не ты ли?

— Вполне может быть.

— Щенок! — вожак сплюнул. — Как бы ни пришлось бежать, поджав хвост.

— Это ещё бабушка надвое сказала, — фыркнул я и, круто развернувшись последовал по узкой дороге к своему дому.

Ночь была тихой. Казалось, весь мир спал, пока в высокой траве на другой стороне дороги бродил ветер, шурша и тревожа насекомых. Это меня несколько успокоило и стоило мне переступить порог дома и упасть на кровать, я сразу уснул.

Проснулся резко, меня словно подбросило в воздух.

— Вик! Просыпайся!

— Что? — около меня стоял встревоженный Альсид. Я повернул голову в сторону окна — солнце едва показалось на горизонте. — Ты чего в такую рань?

— У нас проблема. И очень большая.

— В чём дело?

— Произошло нападение, — голос друга дрожал, — ночью. Оборотень напал на девушку… — Альсид сделал паузу, которая накалила атмосферу комнаты до предела. — И это была ведьма…

6. Сивилла

Яркая вспышка озарила округу. Поднялся невообразимый грохот, смешанный с надрывным воем. И в следующий миг вновь наступила темнота. Защита сработала — оборотень обездвижено рухнул наземь. Я лежала буквально в шаге от огромной туши. Лёгкие обжигал едкий запах горелой плоти и шерсти.

Я натерпелась жуткого страха. Даже не помню, как добралась до дома. Тело гудело, руки покалывало магией. Ещё немного, ещё миллиметр, и оборотень смог бы меня достать. Дрожащими пальцами я схватилась за край стола. К горлу подступала тошнота. Мне не верилось, что Северный клан решил напасть на нас! Или это были не они? Да и как в новолуние? Нет, тут явно было что-то не то. Волк был каким-то странным: остекленевшие глаза, шерсть грязная, спутавшаяся в колтуны. И запах… могильный. Обычно так пахнет на кладбище после дождя. Неужели нежить? Здесь в Вольтерре? Да быть такого не может!

Нужно срочно поговорить с Арадией!

Кончики пальцев онемели — так сильно я схватилась за столешницу. Хотела сделать шаг, но меня качнуло в сторону, и я поняла, что до комнаты тёти я просто-напросто не дойду. Так что решила оставить разговор на завтрашнее утро.

Спала беспокойно, всю ночь мне снился мужчина в чёрном костюме с перьями на плечах — ворон. Во сне он снова меня поцеловал, я ощущала его касания так отчётливо, будто это было наяву. Нежные чувственные губы, сильные обжигающие руки, я буквально плавилась от его прикосновений. И не удивительно, что проснулась совершенно разбитой, словно после болезни, с чувством дискомфорта в животе. Голова гудела, все мышцы ныли, ощущалась сильная слабость. Общее состояние ухудшил уличный гул. С каждой секундой он нарастал, становился нестерпимее, но когда к гулу прибавились истеричные крики и рыдания я вскочила с кровати и подбежала к окну. На улице царила неразбериха и даже паника. Неужели тело оборотня так на всех подействовало? Или произошло ещё что-то? Сердце содрогнулось от нехорошего предчувствия.

Переодевшись в простое платье, я живо помчалась вниз по лестнице. На первом этаже уже скопились старейшины. Тётя, увидев меня тут же подбежала и крепко обняла за плечи. Никогда не видела её такой обеспокоенной.

— Оборотни начали войну? — я глотала слова, язык заплетался, в горле пересохло. Настолько было всё неожиданно, что даже мысли путались.

— Мы сами не понимаем, — Арадия обречённо всплеснула руками. — С утра стража нашла истерзанное тело Ирин. Боги, — тётя качала головой, губы её дрожали, глаза блестели от подступающих слёз, — бедная девочка.

— Северный клан?

— Клан отрицает свою причастность. Да и новолуние сама ведь знаешь, они не могли.

Я выдохнула и собралась с силами.

— Я видела его, он и на меня пытался напасть.

Тётя качнулась от услышанного, и я быстро усадила её в кресло.

— Боги, — она сжала мою руку, — как же…

— Я успела добежать до границы. Тело там. Нужно его осмотр…

— Сив, — руки Арадии похолодели, — никакого тела не было. Я лично осматривала переулки.

— Быть не может, — я покачала головой, — я видела его…

— Кого ты видела? — около нас раздался грозный голос Рейвена Солла.

— Зверя, — проговорила я, бросив взгляд на Стрегоне.

— Оборотня? — мужчина прищурился. Мышцы его были напряжены до предела, лицо искажённо злобой.

— Нет, зверя. Не знаю, как объяснить…

— Ты уж постарайся! — свирепо рыкнул он.

— Рейвен! — Арадия резко поднялась с кресла. — Не смей поднимать голос на мою племянницу!

— Я просто хочу во всём разобраться, — недобро оскалился мужчина.

— Как и мы все! Сивилла, — тётя оборотилась ко мне, — расскажешь, что ты видела. Нам нужно принять взвешенное решение, а не рубить сгоряча! — последняя фраза адресовалась уже Рейвену.

— Ноги их здесь не будет, Арадия!

— Поэтому мы встретимся с ними на нейтральной территории.

— Что? — я непонимающе уставилась на тётю. — О чём вы?

— У нас встреча с оборотнями, — устало выдохнула Стрега. — Нужно выяснить, что произошло. И ты пойдёшь с нами…

7. Виктор

— Какого черта тут происходит? — я подошёл к Уиллу, который в это время о чём-то переговаривался со стражей. Они были из числа людей. Их на нашей территории нечасто можно встретить. Обычно и носу не кажут — страх действует лучше любого магического барьера.

— Альсид не рассказал? — угрюмо проговорил Уилл.

— Хочу услышать всё от тебя.

Вожак нервно рыкнул и, кивнув стражникам, чтобы те ждали снаружи, подозвал меня ближе.

— Дела у нас хуже некуда. Кто-то ночью растерзал молодую ведьму.

— Но этого не может быть. Новолуние.

— Только поэтому мы сейчас с тобой разговариваем, а не сидим в темнице. Было бы куда хуже, если бы это произошло в какой другой день. Янарра уже знают нашу позицию и они согласились встретиться.

— Встретиться?