– Ты в порядке? – с некоторой тревогой рассматривая меня, поинтересовался дракон, не решаясь сделать шаг ближе.

– Угу. Задремала и почти пропустила город.

– Я уж думал, что ты весь полет так просидела, – хмыкнул дракон, подходя. – Но мне казалось, что тебе вполне понравилось.

– Откуда знаешь? – пытаясь расстегнуть ремень подрагивающими пальцами, с интересом поинтересовалась.

– Мы иногда можем чувствовать чужие эмоции, – тихо ответил дракон, отводя мои ладони в стороны и одним умелым движением размыкая пряжку.

– Иногда? Не всегда?

– Не у всех, – поправил меня Рехан. И было что-то в его голосе что-то такое, что заставило поднять взгляд.

Я словно упала в черноту его зрачков. Они были глубже, чем леса, над которыми мы только что пролетали. И тайн в них было куда больше. Я падала в эту теплую, какую-то мягкую темноту, теряя себя и ощущение пространства вокруг.

Первым моргнул дракон. Я бы не смогла, зачарованная силой его взгляда.

Рехан чуть усмехнулся, но было в этой усмешке какая-то не понятная мне горечь.

– Идем, Исла. Только не торопись. После полета…– закончить Рехан не успел. Резко встав, я вдруг упала в его объятия. Ноги, словно не мои, вдруг подогнулись, перестав держать. И над головой прозвучало тихое: – ноги могут ослабеть…

Крепкие руки обвились вокруг талии, удерживая от падения, обдавая теплом даже через одежду. В носу щекотало от чистого мужского запаха, что меня окутывал коконом. И то ли от этого, то ли от неловкости, по всему телу прошла волна дрожи.

– Не торопись. Сейчас все пройдет, – неверно истолковав мою реакцию, продолжил дракон. И обняв крепче, просто вынул из паланкина, осторожно поставив на брусчатку. Но руки не убрал, продолжая уберегать от падения.

На ноги мне удалось встать с трудом. Они все еще казались мягкими, словно кто-то разом вынул все кости. Голова немного кружилась, и я раздраженно тряхнула ей, пытаясь вернуть себе и ясность мысли, и контроль над телом. Но выходило не так чтобы хорошо.

– Как себя чувствуешь? – пристраиваясь сбоку, в одной руке держа мой саквояж, а второй придерживая за плечи, с легкой тревогой поинтересовался Рехан.

– Какая-то слабость, – нехотя призналась. Если у дракона сегодня были на меня еще какие-то планы, то ему стоило знать о таком. Ни ходить по лавкам, ни разговаривать с мастерами у меня сегодня просто не было сил. По крайней мере пока.

– Ничего. Я заказал для нас хорошие комнаты в приличном месте, так что ты сможешь нормально отдохнуть, – и добавил куда тише, но так что я все же разобрала слова:– Не то, что в твоем доме. Надеюсь, к нашему возвращению, там успеют все привести в приличный вид.

– И чем тебе не по нраву мой дом? – чувствуя некоторое раздражение, поинтересовалась я у ящера, дернув плечом, стряхивая большую руку. Чем дальше, тем сильнее меня нервировала такая активная деятельность со стороны Рехана. Казалось, он пытается влезть во все, что меня окружало. Я даже не сильно бы удивилась, если бы через пару дней мне принесли новое белье, из дорогого кружева, со словами, кто витражник, работающий на короны, просто не может носить какое-то иное.

– Там просто опасно жить. Не говоря уже о том, что катастрофически не удобно.

– Я не просила перестраивать мой дом, – прозвучало почти зло. И добавила: – И платить за это я не собираюсь.

– Само собой разумеется. Это моя инициатива, так что все затраты на мне. Считай это сопутствующими затратами. Шалдар не будет против.

– Владыка? – я даже вздрогнула от такого, пренебрежительного упоминания правителя.

– он самый. Мне открыли неограниченный кредит из казны на это дело. А то, в какую мелось обойдется мне перестройка твоего дома… даже упоминать не стоит. Что-то мне подсказывает, что найти и купить нужный краситель будет куда дороже.

– Я вообще не уверена, что мы сумеем отыскать Тувейнонский кобольт.

На рынках столицы. Разве что у кого0то из старых мастеров в закромах.

– Вот с этого и начнем. Если ты помнишь, с кем работал или близко общался твой отец в свое время, я бы хотел услышать имена. Потому что просто так ходить по красильням и спрашивать про твой синий – дело почти бесполезное. Можно конечно, привлечь кого-то из моих знакомых, того же Хейзеда Черного поспрашивать. Но я бы предпочел оставить это на крайний случай.

Я только хмыкнула. Имена, от которых замирало в ужасе сердце. Владыка Шалдар, Хейзед Черный. О каждом из них водили легенды, а Рехан так походя их упоминал…

Я едва не споткнулась о ступени, когда до меня дошло очевидное, то, что было все время перед глазами.

– Ты – Рехан Красный, Грозовое Небо империи, – выдохнула я тихо, глядя на дракона огромными глазами, словно не видела до этого.

И дракон медленно кивнул, усмехаясь. Чуть криво, иронично.

– Только поняла, да? – с легким сочувствием, словно разговаривал с не совсем разумным человеком, поинтересовался он, открывая передо мной дверь гостиницы. – А я все думал: ты такая бесстрашная или просто не поняла.

– Я просто не думала, – слова путались, спотыкались друг о друга, не желая выстраиваться в нормальные предложения, – не думала, что кто-то подобный может появиться на пороге моего дома. Ты же… но как же так?

– А кому по-твоему Шалдар мог доверить такое дело? Когда я говорил, что от этого зависит спокойствие народа, я ни разу не шутил. Задача серьезная. Проходи.

Меня легонько подтолкнули под локоть, заставляя переступить порог.

Я на мгновение ослепла, так много здесь было огней. Пришлось проморгаться, прежде чем перед глазами перестали плясать яркие пятна. Я ожидала простой холл, с белеными стенами, на крайний случай, с рисунками на стене, и столы, как в таверне у нас в городке. Может чуть получше и почище. Но это был совсем иной уровень. Столики были. Но чистые, застеленные кипейно-белыми скатертями. И при них ни лавки, ни стулья, а большие мягкие кресла, обитые бархатом. И вместо толстой тетки за большой стойкой, или крепкого кабатчика с полотенцем на плече, у стены стоял тонкий мужчина в очках. Темный камзол, строгого кроя, большая книга на столе. И никаких напитков за спиной. Ни стаканов, ни полотенца на плече.

На стенах – картины в темных рамах, у одной их стен –