Запах его парфюма не изменился. И снова разбудил воспоминания, от которых сжалось сердце.

“На что ты рассчитываешь, когда сморишь на него, как Муму на Тургенева?”, – спросила я себя, понимая, что более мучительной пытки и представить себе невозможно.

Ректор внимательно посмотрел на меня, а потом стал подниматься по лестнице.

Ну да! Событие! Кто еще будет разгуливать в Академии в старомодной мантии! Мне кажется, он считает меня дамой с легкой бубенцой в голове. Говорят, старые волшебники частенько выживают из ума. Я что-то рано начала!

– Кхик! – послышалось писклявое под мантией, а ректор резко остановился.

Я тут же стала пискляво кашлять в кулачок. “Кхи-кхи!”, – пищала я, делая вид, что это меня разобрал внезапный приступ кашля. Со стороны казалось, что я хихикаю.

– Что смешного? – спросил Раамант, глядя на меня.

– Я не смеялась, – ответила я. – Просто закашлялась… Простыла немного…

“Да иди уже!”, – рычала я внутри, глядя на ректора с улыбкой. Один взгляд на меня, видимо, подтвердил догадки ректора о бубенце в моей голове.

Я дождалась, когда ректор поднимется и скроется в коридоре.

– Так, спускайся, – прошептала я. – Сейчас пойдем другой дорогой.

Я потащила Мию по лестницам и коридорам. Такое чувство, что мы отправились в кругосветное путешествие. .

– Сейчас лесенка, – прошептала я, чувствуя, как чемоданчик снова наподдал мне под колено. Не так уж я и слукавила ректору про больные суставы!

– А мы скоро придем, мама? – жалобно спросила Мия, а меня до сих пор трясло при мысли, что только что, буквально пару минут назад отец и дочь были так близко, как никогда.

Я открыла дверь в свои покои, впуская Мию и тут же закрывая дверь.

– Сиди тут! – произнесла я, видя, как взъерошенная Мия осматривает покои декана. – Ванная тут… Писять тут! Так… Спальня тут…

Я открывала двери, радуясь, что окно довольно высоко. Огромные книжные шкафы нависали надо мной, а в них стояли справочники, руководства, сборники рецептов и прочие очень нужные книги. На мраморном столике стоял котел.

– Вот тебе бумага, – произнесла я, выкладывая бумагу и цветные штучки, похожие на мелки и фломастеры. – Рисуй. Мама скоро придет…

Я достала остатки завтрака и разогрела заклинанием. Надо отдать должное. кормили в Академии обалденно вкусно. И порции были большими. Так что за еду я не переживала.

– Вот, если хочешь кушать, вот… Водичка тут, – принесла я бутылочку. – Маме пора на урок.

Я скинула мантию и затолкала ее в шкаф. Вылетев из комнаты, я закрыла ее мощной печатью, а потом поскакала на урок, цокая каблуками.

– Все! Время вышло! – скомандовала я, входя в Аудиторию. – Сдаем листочки! Урок окончен!

Опомнившись, я погасила яд, который почти выкипел, оставив на стенках липкий черный нагар. Бе! Ненавижу отмывать котлы!

На стол мне сыпались работы, а я чувствовала, что у меня сердце не на месте, как там ребенок?

Студенты с ворчанием уже покинули аудиторию, а я стала готовиться к уроку.

– Оммм…. – медитировала я, закрыв глаза. Сейчас мне очень нужно избавиться от тревожности. – Омммм… Придет добрый гно-о-оммм и поубивает всех, кто меня обидел… топором-м-м-м! Омм-м-м-м! Фуф! Можно начинать готовиться к уроку.

Я распахнула шкафчик и стала доставать флаконы, придерживая их подбородком. Несколько из них тут же зашипели в котле, а я затирала ногой брызги на полу. Позорище!

– Ну почти, – выдохнула я, глядя, как магия чистит котел. – Перевод ингредиентов!

Звонок прозвенел, а я увидела следующую партию студентов. Подглядев расписание, я обрадовалась, что у меня это сегодня последняя пара.

– Тема урока, – объявила я. – Устойчивость к ядам…

Размашисто написав на доске тему, я прогнала тряпку обратно в шкаф.

Часы мерно тикали, в котле булькало противоядие.

– Устойчивость к ядам бывает двух видов. Врожденная и приобретенная, – наизусть рассказывала я. – Есть ряд ядов, к которым можно сформировать устойчивость путем длительного принятия их внутрь, постепенно увеличивая дозу.

Время шло, я показывала, как варится противоядие, которое способно смягчить действия яда и подарить несколько часов для спасения жизни.

Внезапно над головой что-то прогрохотало, да так, что студенты подпрыгнули и стали задирать головы. Я похолодела. Над аудиторией располагались мои покои…

Глава 17

– Ах, видимо, я забыла погасить пламя под котлом! – произнесла я с натянутой улыбкой.

Судя по звуку, завалилось что-то явно не похожее на котел, но я была уже у двери.

Я бросилась по лестнице, влетела в коридор, добежала до двери и открыла ее.

– Мия, – прошептала я, видя на пороге дочку. Я присела. -Это что за звук?

– Я хотела почитать! – произнесла Мия, показывая на упавший шкаф.

– Мия, я же просила, ничего не трогать и сидеть тихо! – выдохнула я.

– Это не я! – тут же насупилась Мия. – Это Сниф Снифыч!

Я уже много раз слышала про Сниф Снифыча, но так ни разу его не видела.

– Мам, я подниму! – произнесла Мия. Не успела я опомниться, как Мия с легкостью подняла шкаф и поставила на место. Я схватилась за сердце и осела возле двери.

– Ты как это сделала? – спросила я, не веря своим глазам.

– Ну он же легенький, – заметила Мия, поглядывая на шкаф.

Такого я в жизни представить себе не могла. Чтобы четырехлетняя девочка с лёгкостью подняла шкаф, который, между прочим, переставляли два чародея. Магией! Кряхтя сразу всей маной и скрипя чакрами.

“Она все-таки унаследовала силу от отца!”, – пронеслось в моей голове, а я поняла, что такое скрыть будет трудно. И чем быстрее я найду няню и отправлю ее домой, тем будет лучше!

– Мия, ничего не трогай, я прошу тебя, – выдохнула я, погладив Мию по голове. – Договорились? Мама придет и все даст! Пока играй с куклой… Сделай домик…

Мия кивнула.

– И не шуми! – прошептала я, пригладив воротничок.

– Хорошо, мам, – прошептала Мия, вздохнув, как разочарованная жизнью старушка.

Я поцеловала ее в лоб, а сама бросилась в коридор, закрывая двери. Сейчас шестнадцать золотых показались мне сущим пустяком!

Вернувшись в аудиторию, я тут же побежала к котлу и докинула в него стабилизатор. Фух, успела! По аудитории полз едва заметный запах горелого. Такой бывает в тот момент, когда посреди котлет позвонила подруга, а ты решила поговорить…

Не успела я убрать запах, как в дверь постучали.

– Тебя вызывает ректор, – послышался скрип двери, а я обернулась, видя в коридоре Бессану.

Она засунула голову, не обращая внимания на студентов.

Я чуть не подпрыгнула, глядя на лучшую подругу.

– Сидите! – приказала я, тут же погасив огонь под котлом.

Я поспешила к Бессане, шепотом спрашивая: