Я хотела кивнуть, спросить, что мы будем делать дальше, но едва успела открыть рот, как пришлось резко вспоминать боевую стойку и самое простое атакующее заклинание. Стало не до красот, после опасностей Варлеса в каждой тени чудилась опасность.

– Не двигаться!

– Отец, это я! – раздалось почти одновременно.

Я с облегчением выдохнула и позволила себе выпрямиться. Стан, задвинутый за спину Эдви, тут же высунулся, с любопытством рассматривая новые лица.

– Эдвин, – лорд Ти Рейн произнёс имя сына с таким облегчением, что мне даже стало немного завидно. – Эдвин… Где ты был? И… кто это? – его взгляд упал на Стана, переместился на меня, ожесточился. – Отойди от неё, – на кончиках пальцев лорда засветилось заклинание.

– Отойти? – мой маг усмехнулся и, наоборот, сделал шаг ко мне. – Зачем?

– Она ведьма!

От презрения и злости, от ненависти, которая наполняла в слова лорда, мне стало больно. Нет, я всё понимала, но после пережитого, после всего, что увидела, это было обидно и неприятно. Мы с Эдвином столько пережили вместе, защищали друг друга, а теперь его отец требует бросить меня. И нет сомнений, что стоит Ти Рейну отойти в сторону, и я перестану существовать. Опытный боевой маг не упустит момент.

– Да? – Эдвин повернулся ко мне, оглядел придирчиво, сделав ещё шаг. – Действительно, ведьма… Ты очень наблюдателен, отец, но не мог бы потушить заклинание, оно тебе не понадобится.

– Если ты отойдёшь от ведьмы, то понадобится. Эдвин, неужели ты не понимаешь, что чёрная заморочила тебя? Отойди, и мы всё исправим.

– Отец, знаешь, несколько дней назад я бы послушал тебя, но теперь тебе придётся выслушать меня. И, – он замолчал, и я, проследив за его взглядом, поняла почему. – И скажи мне, с чего ты взял, что Нарина – ведьма? Она ведь отличный портальный маг. Разве ведьмы бывают магами?

– С помощью ритуала она могла создать видимость…

– Вы не там ищите, – не выдержала я.

Леди Ти Приа подошла к лорду Ти Рейну и встала за его плечом. Она безмятежно улыбалась, не боясь, что мы выдадим её. Конечно, лорд верил ей больше, чем всем остальным. И как прикажете расшатывать его веру в эту женщину?

– Как ты смеешь открывать рот!

Я не успела сориентироваться – в меня полетело смертельное заклинание. Почему я так решила? Да слишком уж красноречивой была улыбка Ти Прии! Она смаковала момент, с торжеством смотрела на меня, предвкушала, как я замертво упаду на пол. Но просчиталась. Не зря Эдвин считался одним из лучших кадетов, его реакции хватило и закрыть нас со Станом широкой спиной, и выставить щит.

– Честный бой не про вас, леди? – выкрикнул он с презрением.

– Прина! Ты могла задеть моего сына, – лорд Ти Рейн развернулся к ней.

– Прости, – она расправила плечи, но даже не взглянула на него, неотрывно следя за нами, – но не ты ли говорил, что при борьбе с врагом жертвы не имеют значения?

– Но он мой единственный сын!

– А я так и не стала матерью, посвятив себя нашей цели.

– Конечно, убирать конкурентов – куда уж благороднее, – хмыкнул Эдвин, и мне показалось, что расслабился.

По крайней мере, он уже не выглядел таким напряжённым, плечи немного опустились, да и дышать мой маг стал спокойнее. Так, и что он понял в этой ситуации, упущенное мной?

– Конкурентов? – за слова сына уцепился лорд Ти Рейн.

– Она ведьма, – не стал ходить вокруг Эдвин и сообщил главное.

– Что за ерунда!

– Вы повредились рассудком, кадет!

В зал успело набиться довольно много магов, в основном преподаватели, хотя парочку кадетов я заметила. Кажется, промелькнул Макс, но в этом я была не уверена, слишком нервничала, могла и ошибиться. Внутрь, к нам никого не пускали, все так и толпились в дверях. Пока вперёд не протиснулся Нейв.

– Что здесь происходит? – громко спросил он. – Нарина, ты в порядке? Кадет Ти Рейн? И, – он замялся, рассматривая нашего Стана. – Не знаю, как зовут молодого человека, но ему ещё рано находиться в академии, следует начать со школы…

– Боюсь, сейчас решается не судьба их дальнейшего обучения, а дальнейшей жизни, – высказался лорд Ти Карвен.

Меня он пугал. Даже больше, чем Ти Рейн и его ведьма. О них я хотя бы знала, что лорд будет стремиться спасти сына, а Ти Приа – убить нас любой ценой. Это просто и ясно, а вот лорд-ищейка был непредсказуем. На чью сторону встанет? Кому поможет, если начнётся бой? Я задавалась тысячей вопросов, нервничала всё больше и не понимала, стоит ли пытаться рассказать о том, что с нами произошло за Препоной.

– Уважаемая леди Ти Приа попыталась нас убить, мастер Ти Верне, – с улыбкой сообщил портальщику Эдвин. – Полагаю, она боится, что мы раскроем её секрет.

– Ты же уже сказал, что она ведьма, – влез Стан. – Так что она не боится. Её просто злит, что Нарина красивее! Эта ваша ведьма же уже старая, значит, страшная, я видел, какими они бывают, ужас! – и передёрнул плечами, выпучивая глаза, словно на самом деле узрел свой кошмар во плоти.

Ти Приа улыбалась, молчала, только её подбородок поднимался всё выше, словно она хотела подняться над всеми нами, доказать, что она лучше.

Злится. Это хорошо. Мы сможем вывести её из себя, заставить выдать свои планы. Ведь один ритуал мы уже сорвали, вдруг сегодняшнее наше возвращение тоже что-то испортило в её точном и выверенном замысле?

– Думаешь? – спросила у Стана. – Я красивее?

– А то! – растянул губы в широкой улыбке. – Мне не веришь, у мага своего спроси! – и он легонько толкнул локтем Эдвина.

– Красивая, – как-то напряжённо произнёс тот.

– О, это же