Я вспомнила, как Ричард поцеловал меня на прощание прилюдно. Так вот откуда рождаются все эти слухи. Муж не мог не знать эту особенность деревенской жизни, значит, сделал это сознательно, заявив на меня права.

И от этой мысли было хорошо и плохо. Вроде и приятно, что нравлюсь мужчине, но и пытаться показать всем то, чего нет, без моего согласия – мне не нравилось.

- И получается. – тем временем продолжил Бригадир. – вроде и отвергнутую жену привезли, а оказалась самая желанная. Нашим вот и интересно на такое чудо дивное посмотреть, на красавицу, что самым сильным драконам голову вскружила. И слухи не врут, вы действительно настоящая красавица, и красота ваша особенная, иномирная.

Я вздрогнула и посмотрела в глаза стоящему напротив мужчине. Неужели он знает? Но его взгляд ничего не выдавал. Накрутила себя, вот и мерещется.

Рабочие обещали закончить ремонт за три дня. Вкусно пообедав, сонно позевывая, я направилась к себе в спальню. Служанка помогла расшнуровать корсет, распустить волосы, и с чувством выполненного долга я откинулась на прохладные простыни.

Письмо, надо его прочитать. Подойдя к комоду, я быстрым движением порвала печать и развернула лист. По мере прочтения мой взгляд тускнел, а лицо бледнело.

74. Лекарь

Королева Искарии, Аннабель де Луанье писала:

«Дорогая графиня Элоиза фон Дарриус, от лица всей Искарии выражаю вам наше почтение. Приятно слышать, что поместье, граничащее с нашими землями, наконец-то обрело настоящую хозяйку и есть шанс наладить взаимовыгодное сотрудничество для обоих государств.

Мы готовы предоставить вам ресурсы для развития дела и обеспечить рынки сбыта товаров. С вас же организовать контроль за рабочим процессом и отслеживать качество сырья.

Через неделю я прибуду с дружеским гостевым визитом в вашу страну и уже предупредила императора Гильдеберта Пятого, что на месяц остановлюсь в Агатовой равнине в вашем поместье. Да, да, так некогда назывались ваши плодородные земли.

Я знаю о ваших проблемах и постараюсь помочь по мере моих возможностей.

Я буду крайне признательна за радушный и теплый прием. Мне очень хотелось бы пройтись по знакомым местам, насладиться красивым видом на речку с утеса и поближе познакомиться с вами. Если верить сплетникам, вы просто чудо!»

Я скомкала письмо и бросила на кровать.

- На месяц остановлюсь в вашем поместье, надеюсь на радушный и теплый прием. - передразнила я, закипая от негодования.

И ведь надо же как хитро она провернула. Договорилась с императором, чтобы у меня не было желания и возможностей изменить ее место проживания.

Месяц! Целый месяц она будет жить у меня под боком!!!

Интересно, с какими такими проблемами она хочет мне помочь? Подлатать крышу, отремонтировать ступени? Вот же плутовка!

А производство? Искария надеется закупать по дешевке агаты и наживаться на изготовлении и продаже артефактов? Не позволю. Я достала книгу, что нашла в библиотеке мужа, и принялась ее читать - «Устройство агатовых шахт».

А вдруг это иноземные лазутчики устроили обвал в шахте, пытаясь пробраться внутрь? Не исключено. Никогда не задумывалась, с кем граничит мое поместье. Надо будет найти карту и посмотреть. Неужели и впрямь Искария - это наши соседи?

Погруженная в думы, легла в постель. Надо отдохнуть. Но сон не шел.

«Мне очень хотелось бы пройтись по знакомым местам» - эта фраза из письма не давала мне покоя. Получется, королева Искарии здесь была? Но слуги говорили, что последние несколько лет никто не посещал замок.

Значит, это случилось давно, когда были живы родители Ричарда, а он был еще юн и горяч. Может я зря себя накрутила, и она всего лишь его юношеская влюбленность? Тем более замужем. Надо успокоиться и обдумать.

Но одно я знаю наверняка, надо придумать какой-то благовидный предлог, чтобы Ричард в течение месяца сюда не прилетал. Честно сказать, я еще не определилась, хочу с ним отношений или нет. Но моя женская гордыня и чувство собственности не давали покоя.

Буду как собака на сене, ни себе, ни людям. Нет, ну а что такого? Пока я его жена, имею право.

Я улыбнулась. Определенно Ричард странно на меня влияет. Или это истинность прежней хозяйки тела проснулась и поэтому меня к нему тянет?

Так, хватит рассуждать, к нам едет королевишна. Негоже встретить ее в разгар ремонта.

Я улеглась поудобнее и заснула. А когда проснулась, была полна сил и бодрости, чтобы свернуть горы.

Не успела позвать служанку, чтобы помогла мне надеть платье, как она первая залетела ко мне в комнату и радостно сообщила:

- Ваша светлость, пришел лекарь. – потом покраснела и потупила взор.

Я смутилась. Неужели кто-то откликнулся на мое объявление о поисках лекаря в отдаленную глушь с низким уровнем оплаты. Лекарь был очень нужен, а вот мои расходы были ограничены. Просить денег у мужа не позволяла гордость и желание доказать свою самостоятельность.

- Проводи лекаря в гостевую гостиную, а потом помоги надеть это ужасное платье.

- Слушаюсь, госпожа. – пропела служанка и умчалась выполнять поручение.

- Хоть бы лекарь был толковый, а не самоучка. Хотя я не в том положении, чтобы выбирать.

Принарядившись, уложив с помощью служанки волосы, я спустилась вниз.

- Приветствую вас, сэр …

Стоящий возле окна лекарь обернулся и склонился передо мной в низком поклоне.

- Сэр Оливер Спенсер, лекарь.

Он поднял голову, а я замерла. Теперь понимаю, почему так смутилась и покраснела служанка. Невооруженным взглядом было видно, что это дракон. Молодой, красивый, даже сказала бы слишком притягательный мужчина.

Так и вертелась на языке фраза – «Это откуда к нам такого красивого дяденьку занесло?». Но я сдержанно улыбнулась и приветственно предложила присесть. Служанка торопливо налила чай и незаметно пододвинула ему печенье.

- Не буду ходить кругами, спрошу сразу. – начала я. – Почему вы согласились на эту работу? Насколько я понимаю, вы – дракон, а значит, обучались в Академии и дипломированный специалист. И в такую глушь… Не поймите неправильно, мне нравится это поместье, но в сравнении со столицей, не каждый готов променять ее на деревенский образ жизни.

- Спасибо за откровенность. Тогда я тоже буду честен. Да, я окончил Академию, был лучшим учеником на курсе, у меня была прекрасная практика в столице, ко мне выстраивалась очередь из знатных