Как странно. Вроде бы наложница, но вполне себе госпожа.

— Ну что вы, госпожа, не извиняйтесь передо мной. По возможности да, не стоит никого обделять сильно вниманием, госпожа. На замок наложено проклятие самой богиней Ночи, уже как пару веков точно. Если вы спросите одного из лордов о проклятии, вам могут рассказать много интересного.

Я задумчиво отворачиваюсь, позволяя продолжать меня мыть.

— Давно ты работаешь тут, Сая? Ты сама пришла?

— Да, уже три года, госпожа. В городе говорили, что слуги в Ночном замке получают хорошее жалованье. Я и решила попытать счастья, отправившись сюда.

— Ты красивая. Тебе не предлагали стать наложницей?

Руки служанки замирают. Я тоже, потому что понимаю, что спросила что-то не то.

— Госпожа, я… — она странно заминается, и в голосе мелькает снова страх, — я скажу, конечно же, но пусть это не станет поводом для ваших переживаний. Все уже в прошлом. Один из лордов предложил мне стать наложницей, но я тогда отказалась. У меня есть… был любимый, с которым я должна была пожениться.

— «Был»?

— Я уже не такая красивая, как раньше, госпожа, — печально констатирует девушка, — кто ж захочет жить со мной? Позвольте помочь вам подняться. Я накину полотенце, чтобы вытереть вас.

Я встаю и как-то это выходит у меня резко. Догадка молнией пронзает мои мысли, и я смотрю на Саю, которая подходит ко мне с огромным пушистым полотенцем.

— Сая, это лорд сделал с тобой такое, за то, что ты отказала ему?!

Глаза девушки округляются. Она, кажется, едва не роняет полотенце и едва не спотыкается об него.

— Нет, госпожа! Ну что вы! Они никогда не обижали меня!

Лжет? Я пытаюсь понять это по ее лицу, пока она хлопочет возле меня. Наверное, я была ужасно невежливой, но мне нужно было узнать, что же творится в этом месте. Если не лорды обижали ее, то кто? Дикий зверь напал?

Мне ужасно хочется познакомиться поближе с жителями этого замка. И, пока Сая помогает мне одеваться, я уже представляю, что первым делом сделаю.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Часть 6

Коридоры замка кажутся мне невероятно уютными. Здесь везде есть светильники, и декоративные растения, спускающиеся по стенам. Возле больших окон, занавешенных тяжелыми шторами — зелень в каменных вазах. Сая ведет меня, рассказывая, где, что и в каком крыле замка находится.

— Я могу познакомиться с остальными лордами? — интересуюсь я у служанки.

— Конечно, госпожа, в любой момент, как только вы пожелаете.

— А с теми, кто работает в замке?

— Вам стоит только приказать, госпожа, и я представлю вам всех, — ровно отвечает девушка.

Меня сопровождают абсолютно молча еще две служанки. Совершенно непримечательные девушки, чуть полноватые, с темными волосами, убранными под платок. Я понимаю, что они еще рядом только по шороху платьев.

Для начала мне хотелось хотя бы увидеть других лордов. Потому что есть разница между тем, когда ты приходишь знакомиться, и когда к тебе приходят… иногда неожиданно. И не в подходящее время. С них станется, как мне кажется. По крайней мере в голосе и поведении демона и дракона я постоянно чувствовала что-то снисходительно-покровительственное.

Я понимала причины, хотя, их тон не вязался на первый взгляд с тем, что все меня называли «госпожа» и разрешали делать что угодно.

Просто сколько уже было тех, кого называли «госпожа»? Думаю, много.

Поэтому, как мне кажется, никто из лордов особо не будет церемониться и сильно заботиться о моих чувствах. Я для них — еще одна, которая пришла уютно и сытно устроиться в замке. И для них мое исчезновение — просто дело времени. Может быть, и у лордов были правила поведения, связанные с проклятием, но в остальном они не станут вести себя сдержанно.

— Отведи меня к другим лордам, — произношу я, спустя мгновения раздумий.

Сая коротко кивает.

— Как скажете, госпожа. Двое сейчас, правда, отсутствуют в замке, но я думаю, это ненадолго. Нам сюда.

Она показывает мне путь. Когда мы останавливаемся возле одной из дверей, Сая, потупив взгляд, тихо шепчет:

— Госпожа, вы позволите принять совет от служанки, которая работает в замке уже долгое время?

Я удивленно смотрю на нее. Почему она спрашивает такие вещи? Неужели считает, что я накричу на нее, и фыркну на ее советы, просто потому что я сейчас имею более высокий статус?

— Конечно, Сая, — как можно более дружелюбно произношу я.

— Вы, наверное, заметили, что в замке лорды разных рас? — тихо говорит она, — Эштар, например, был черным драконом… Рейнар — светлым. Каждый из них представляет свой народ. Каждый обладает своей неповторимой силой. Кристиан, лорд, к которому вы сейчас идете, он… — она на секунду заминается, — вампир. Несомненно, он не причинит вам вреда, но будет лучше, если вы сможете вести себя уверенно, не показывая свой страх. Он самый несговорчивый из всех. Всем девушкам было с ним трудно…

— Я постараюсь, Сая, — медленно отвечаю я, — спасибо большое тебе за подсказку.

Начинает проясняться — зачем Ночному замку столько лордов. От каждой расы по своему представителю. Видимо, богиня Ночи прогневалась сразу на всех своих детей, наложив такое проклятие. Вопрос — за что? Надеюсь, этот лорд ответит мне на него.

Сая открывает мне дверь, предварительно постучавшись, и жестом приглашает внутрь.

— Ты пойдёшь со мной? — шепчу я, делая шаг, а она мотает головой.

— Простите, госпожа, мне запрещено! Но я… буду молиться, чтобы ваш разговор прошел хорошо.

Вот спасибо тебе, Сая. Я тихо улыбаюсь своим мыслям, потому что фраза повеселила меня. И уже более уверенно ступаю…

В пустые покои. Двери закрываются за моей спиной, и я удивленно обвожу глазами комнату.

Где этот Кристиан-то?

Постель заправлена, значит, он проснулся уже давно. Если бы он был в ванной — меня бы предупредили. Не испарился же он?

Я задумчиво еще раз смотрю на покои, прикидывая — стоит мне уйти или подождать его тут, как неожиданно чувствую выдох на шее. Ледяное дыхание мурашками прокатывается от уха до позвоночника, и я в ужасе замираю, чувствуя, как тело деревенеет от страха.

За моей спиной кто-то стоит! И как он там появился — я не заметила. Сердце гулко начинает стучать в ушах, пока я решаю, что сделать — обернуться, или закричать, позвав на помощь, нервы скручиваются в тугой узел, а потом я слышу тихий и довольный смех.

— Пришла познакомиться, новая госпожа?

Тихий голос, словно холодный ночной ветер. Я понимаю, что скорее всего, это и есть Кристиан, однако, не могу найти силы,