Краем глаза успела заметить рядом огромную драконью морду, повернувшуюся ко мне с двумя горящими сверкающими глазами и подозрительно на меня косящуюся. Я хотела подмигнуть, мол все в порядке, сам виноват, не ознакомил с правилами техники безопасности, но очередной внезапно налетевший порыв ветра прервал наши гляделки.

Моя очень пышная длинная воздушная юбка взметнулась ввысь, и словно зонтик во время шквалистого ветра, задралась в обратную сторону мне на голову. Как же я жалела в этот момент, что не надела длинные безобразные панталоны с рюшами, в изобилии присутствующие в сундуках моей предшественницы, от которых мое тело ужасно потело в теплую погоду. Да хоть что, лишь бы не лететь сейчас с голой попой.

Одно радует, видны лишь ягодицы. Заливаясь румянцем от смущения, я посильнее прижалась животом к телу дракона, чтобы другой сокровенный участок тела не стал достоянием общественности, продолжая руками пытаться одернуть задравшуюся юбку. Очень надеюсь, что мы сейчас пролетаем над лесом или безлюдным местом, а то даже не представляю как после такого представления смотреть людям в глаза.

Пока я мысленно страдала, дракон странно заметался, делая порывистые движения. В недоумении зажмурилась, готовясь к жесткой посадке. Зверь Ричарда начал кружить кругами, стремительно набирая высоту. Не знаю, как ему это удалось, но вскоре сопротивление ветра ослабло и мне удалось руками вернуть юбку на прежнее положение.

Фууухх. Боюсь второго такого полета не перенесем ни я, ни дракон. Плюс одна фобия обоим.

Вот теперь мы летели навстречу ветру, и я наконец-то смогла расслабиться и даже оглядеться. Вид был изумительным, бескрайняя равнина кругом, макушки высоких деревьев. Все-таки мне повезло, место было безлюдное, и никто не видел моего конфуза.

Вот вдали показалась знакомая местность. Точно! Это был замаскированный иллюзией вход в агатовые шахты. Но почему-то дракон не стал близко к нему подлетать. Наверное, не хотел лишний раз волновать сумеречных волков, а может быть были иные причины. Все-таки он лучше нас с Алексом знает эту местность.

Когда до земли оставался примерно метр, зверь аккуратно разжал лапу, пытаясь поставить меня на ноги. Но я и здесь умудрилась отличиться, запутавшись в юбке и упав на колени. Быстро вскочив, я отряхнулась. Однозначно надо тренироваться и готовиться к таким поездкам.

Осторожно, практически бесшумно приземлившись на лапы, дракон внимательно меня осмотрел, видимо на наличие повреждений. Однако кроме царапины на коленке ничего серьезного не было.

Удовлетворительно хмыкнув, зверь неожиданно лизнул мою царапину. От прикосновения шершавого и горячего языка у меня мурашки побежали по телу. Я взвизгнула и тут же зажала ладонью рот. Кругом таинственный лес, дикие звери, а я так беспечно себя веду. И вообще, надо поторопиться, волки близко – я сильнее чувствовала ноющий зовущий призыв.

Дракон тем временем развернулся и начал оглядываться по сторонам, словно что-то ища.

- Оххх, - в схватке с ветром я совсем позабыла про сверток с вещами мужа. В смущении стала ходить по поляне и озадаченно озираться по сторонам, пытаясь высмотреть этот белый сверток.

Дракон же внимательный, должен был его тоже поймать? Очень на это надеюсь…

62. Сумеречные волки

Сверток с одеждой обнаружился под ближайшим кустом. Я облегченно выдохнула. В этот момент крепкая рука обхватила меня за талию и впечатала спиной в горячий мужской торс. Шею опалило учащенное и взволнованное дыхание Ричарда.

- Почему ты… - муж не успел договорить фразу, как громкий вой нарушил пугающую тишину леса. Вторя ему, раздался десяток разномастных подвывающих голосов.

- Надо спешить! – прошептал дракон, и, забрав одежду, принялся быстро одеваться.

- Алекс в опасности? – обеспокоенно уточнила я, переживая за друга и оглядываясь по сторонам, чтобы определить направление. Сверху замаскированный вход в шахты был заметен очень хорошо, а вот на земле из-за многочисленных деревьев было сложно что-то разглядеть.

- Навряд ли. Алекс – рассудительный и осторожный воин, он не станет лезть в логово сумеречных зверей в одиночку. А вот вой их усиливается, это значит, волки на грани отчаяния. Если ничего не предпринять, от безысходности они могут первыми напасть на деревню.

Ричард обернулся и указал мне рукой в сторону зарослей.

- Шахты там. Держись меня и не отставай.

Я кивнула. Немедля более ни секунды, мы спешно выдвинулись на помощь Алексу.

Свои туфли я потеряла в полете. Пройдя босиком десяток шагов, я тихонько вскрикнула, наступив на острый камень. В детстве я любила ходить босиком по бережку у речки. Но там были ровные округлые камни, а здешний лес напоминал сплошной бурьян, с многочисленными кочками, поросшими мхом.

Генерал с недовольным лицом обернулся. Увидев причину вынужденной задержки, он демонстративно закатил глаза и в пару шагов преодолел расстояние между нами. Неожиданно подхватив меня на руки, он уверенно зашагал вперед.

Как ни старался Ричард раздвигать кустарники локтями и стараться миновать их бочком, чтобы колючие ветки не цепляли мои волосы и лицо, это получалось с трудом. Пару царапин я точно заработала.

После очередной попытки пробраться, муж внезапно остановился и, сделав резкое движение руками, словно мешок, перебросил меня через плечо. От страха и неожиданности я пискнула, но сопротивляться не стала. Действительно, несмотря на неудобную позу, ветки перестали хлестать в лицо и царапать открытые участки кожи. Да и выбора у меня особого не было: остаться в чаще одной и ждать, или идти с ним, пусть и в таком непривычном положении.

Через пару минут Ричард бережно опустил меня вниз и прижал палец к губам.

- Тсссс.

Дракон осторожно раздвинув куст. Стоя за его спиной, я увидела, что мы находимся на поляне с зачарованным входом в шахты. Поваленное дерево продолжало сиротливо лежать на земле, а вокруг него серебристой массой сгрудились волки.

Они были огромные, раза в два больше привычных мне. В сумраке эти животные выглядели мистически. Величественные силуэты, переливающаяся и отливающая серебром шерсть, я заворожено смотрела, не в силах оторваться. Перед нами было четыре крупных волка и десять поменьше, наверное, самочки.

Как ни пыталась разглядеть Алекса, его нигде не было видно.

- Алекс слева, в двух шагах от дерева. – еле слышно прошептал Ричард, видимо заметив мои метания. Достав из голенища сапога кинжал, Генерал спрятал его за пазуху, вытянулся в полный рост и, раздвинув ветви, плавно и неторопливо вышел навстречу волкам.

Вой прекратился.

Один шаг… второй...третий… Крупные волки выстроились полукругом, пряча за своими спинами волчиц.

Ричард развел пустые