Фионы и след простыл. Зря я надеялась на благоразумие дочери и на крепкие замки на дверях. Хотя замок оказался нетронут, когда Адриан отпер его. Я огляделась снова и увидела рыжий хвостик, торчащий из-за тумбочки. Хвостик не человека, а какого-то животного.

– Ма, лися? – из-за шторы вдруг выпрыгнула Фиона.

Хвостик, напротив, спрятался за тумбочку, юркнув туда. Напоследок я успела увидеть маленького зверька, похожего на лисенка, только размером с ладошку и хвостом больше самого тельца. У меня сердце зашлось от пережитого страха и радости за дочку. Я схватила ее на руки и прижала к себе. Принявшись целовать ее румяные щечки.

– Я так перепугалась за тебя, когда ты спряталась! – покачала я головой, глядя на малышку. – А сейчас давай отдыхать. Нас скоро ждет непростое путешествие.

Дорога до города и правда далась непросто. Гудели ноги, да и Фиона устала. То и дело начинала канючить, и нам приходилось останавливаться, чтобы отдохнуть на пеньке или поваленном дереве. В итоге, уже вскоре я тащила ее на руках, хотя саму покачивало от усталости. И тут новый мир смилостивился надо мной. Нам попалась телега с несколькими селянами. Они везли овощи на продажу в город. Я сама сейчас походила на овощ, причем, изрядно помаринованный. Так что меня пожалели и подбросили. Но после городских ворот наши пути разошлись.

Я осталась одна, отойдя в сторонку, чтобы нас с Фионой не зацепили люди, снующие туда-сюда мимо стражников с мечами и алебардами. В другой момент у меня дыхание перехватило бы от восторга! Я будто оказалась в историческом кино. Передо мной были мощеные улочки и невысокие домишки, вокруг суетились горожане в старинных нарядах. Стучали копыта, поскрипывали колеса тяжелых телег и изящных экипажей.

«И куда мне идти? – я завертела головой по сторонам. – Нужно найти, где можно поесть и остановиться на ночлег. Кажется, я знаю, где находится таверна, но у меня ни гроша в кармане!»

Я побрела, куда глаза глядят. Навернулись жгучие слезы. И почему все, кто встречались мне в этом мире, оказывались последними скотами? Сначала изменник Генри, который едва не убил! Потом подлец Адриан, а ведь я так поверила ему, он даже показался мне милым и симпатичным… Интересно, к скольким еще этот гад забирался под юбку, притворяясь знатным аристократом?

– Мы же справимся сами, малышка? И никто нам не нужен, правда? Все равно помочь нам некому… – тихо-тихо всхлипнула я, останавливаясь посреди улицы.

Не стоило разговаривать вслух! Ведь тут же послышались шепотки прохожих:

– Ты смотри, больная какая-то, сама с собой говорит… Встрепанная, простоволосая, еще и руки так странно держит.

– Пошли скорее! Видно же, с головой нелады!

Фиона, которую я держала на руках, сильнее прижалась ко мне, обхватывая ручонками за шею. Почувствовала, что маме плохо. Я уткнулась в макушку Фионе, и на душе стало еще тоскливее. Как расколдовать – непонятно. Да и вообще, девочке нужна мама! Настоящая мама, которой больше нет, а вместо нее попаданка, которая понятия не имеет, как выжить одной в чужом мире.

– А ну, с дороги! Вот глупая баба! – раздался злой окрик.

Я резко распахнула глаза. Прямо на меня несся экипаж. Кучер пытался натянуть поводья, свернуть, но времени было слишком мало. Я ни за что не успела бы отскочить в сторону, только прижала к себе Фиону, как вдруг на нас кто-то налетел. И сбил с дороги на обочину, в траву.

– Ну, бабы-дуры! Не видишь, куда прешь, вот дома у печки и сиди! Ворон она считает! – заорал кучер, и в воздух взметнулся длинный тонкий кнут.

Я со вскриком вскинула руку к лицу, но черный кончик просто свистнул в воздухе. Экипаж пронесся мимо. Только сейчас я перевела взгляд на мою спасительницу. Это была молодая горожанка в коричневом платье с передником. Светло-русые волосы были скручены в пучок. На кругленьких щеках заиграли ямочки, когда она улыбнулась, вставая и протягивая руку.

– Да то он попугать, не дрожи!

– А я откуда знаю?! Здесь все какие-то двинутые! – я была на грани истерики.

– Так ты неместная? Издалека?

– Э-э… можно и так сказать, – опомнившись, пробормотала я. – Меня Дженни зовут. Я ищу таверну «Драконий хвост», мне нужно где-то остановиться на ночлег.

Я сжала ладошку Фионы, чтобы она никуда не побежала. Поди объясни потом, почему я за воздухом гоняюсь!

– Так ты по адресу! Элизабет, ее хозяйка, – с улыбкой представилась моя спасительница. – Пойдем скорее. Тебе точно нужна чашка горячего чая с ромашкой. Любишь медовые пряники?

Она потянула меня за руку, но я уперлась.

– Только… у меня нет с собой денег. Может, ты возьмешь это?

Мои пальцы слегка задрожали, когда я стянула с руки кольцо. То самое, которое напоминало, что я жена Генри. Мне оно больше без надобности. Я поежилась, вспоминая беспощадные волны. Пусть считает себя вдовцом!

– Дженни, да это стоит гораздо дороже, чем парочка пряников! – ахнула Элизабет, рассматривая большой камень. – Если ты продашь кольцо, то сможешь на первое время обеспечить себя крышей над головой и куском хлеба. Давай так, сейчас пойдем ко мне, а потом я расскажу, кому его можно продать?

Я кивнула. Элизабет повела по узким улочкам, и вскоре перед нами оказался трехэтажный дом. Над дверью висела вывеска. Удивительно, но я понимала эрлайский язык, так что сообразила, что это и есть «Драконий хвост».

Элизабет завела внутрь, в просторный шумный зал с массивной стойкой и большими столами из грубого дерева. Рядом с ними стояли где стулья, где длинные деревянные лавки. Таверна была набита посетителями. Я сразу и не глянула на лестницу в дальнем конце зала.

– Там у нас комнаты для постояльцев, а на самом верху…

Элизабет говорила что-то еще. Но этого я уже не услышала. Ведь за спиной раздались крадущиеся, почти неслышные шаги. В следующий же миг на талию легли сильные руки, а ухо обжег мужской шепот, от которого я похолодела:

– Самое то, не правда ли? Уединимся в такой комнатке, раз ты попалась, птичка?

Глава 4

Я резко развернулась к заросшему мужчине со шрамом через бровь.

– Дуглас, ты чего девочку пугаешь? – Элизабет уперла руки в боки. – А ну, марш к своим! Не то больше никакой добавки после второй кружки.

– Ну, Бе-е-ет… Я просто