Лицо Ника потемнело.

— Я не говорил «вампиры».

— Тебе не обязательно упоминать грёбаных вампиров, чтобы подразумевать вампиров, Наоко, — прорычал Блэк. — Ты имел в виду вампиров? Или нет? Потому что это, пожалуй, единственное, что, насколько я знаю, может одолеть такого видящего, как Джем… по крайней мере, без достаточного количества огневой мощи.

Взгляд Ника посуровел.

Я знала, что отчасти это связано с именем, которым Блэк назвал его.

Нику всегда не особенно нравилось, когда люди называли его полным именем, но сейчас ему это действительно не понравилось. Я была уверена, что это как-то связано с тем, что так его называл его вампирский прародитель, Брик, вместе с остальными членами клана Брика.

Несмотря на предполагаемую особую связь между вампиром и его создателем, у Ника и Брика никогда не было того, что я бы назвала «гармоничными» отношениями. Вероятно, это потому, что Брик сделал Ника вампиром против его воли. Брик выбрал Ника. Он подобрался к нему, выследил его, похитил, а затем, исходя из того, что Ник рассказывал мне о своём обращении, Брик пытал и убивал его как человека в течение примерно пятнадцати часов.

Крайне маловероятно, что Брик когда-нибудь извинится за это или даже поверит, что он сделал что-то не так. Возможно, по той же причине я сомневалась, что Ник когда-нибудь «смирится» со своим «рождением» или со своим прародителем.

— Бл*дский Брик, — пробормотал Ник.

Я подпрыгнула. На несколько ошеломляющих секунд я задумалась, не читал ли Ник мои мысли.

Ник, однако, не смотрел на меня. Он уставился на вид на залив Сан-Франциско. Взглянув на его лицо, я внезапно всё поняла.

— Ты думаешь, это сделал Брик? — спросила я.

Ник поморщился, но ничего не ответил.

— Почему? — спросила я. — Почему ты так думаешь, Ник?

— Да, почему? — проворчал Блэк, переводя взгляд между нами.

— Это может быть совпадением, — пробормотал Ник.

— Что может быть совпадением? — проворчал Блэк.

Я бросила на своего мужа слабый предостерегающий взгляд, и он прикусил язык. С его глаз не сходило напряжённое, раздражённое выражение, и он не отводил взгляда от лица Ника. И то, и другое намекало, что у меня не будет много времени поговорить с Ником, прежде чем Блэк начнёт давить на него гораздо сильнее.

— Ник, — позвала я. — Ты недавно виделся с Бриком?

Наступило молчание.

Затем, бросив на меня взгляд, которым можно было резать стекло, Ник кивнул.

— Да.

— Какого. Мать. Вашу. Хрена… — прорычал Блэк.

— Квентин, — предупредила я и оглянулась на Ника. — Где? Когда?

— Здесь. В Сан-Франциско, — ответил Ник. — На пристани. Четыре дня назад.

Все в офисе замолчали. Я увидел, как Туз и Мика переглянулись, приподняв брови. Все в компании Блэка, по крайней мере, те из нас, кто работал здесь, в Сан-Франциско, знали о перемирии с Бриком. Брик пообещал не только Блэку, но и Нику, что он будет держаться подальше от всех нас, если мы будем держаться подальше от него.

Обе стороны явно договорились о своего рода «перемирии о взаимном невмешательстве» между видящими и вампирами. Важной частью этого перемирия было обещание Брика держаться подальше от Ника. Это перемирие действовало почти два года, с тех пор как мы выполнили ту работу в Нью-Йорке, и, насколько я знала, оно не нарушалось.

До сих пор.

— Чего он хотел? — спросила я Ника. — Он тебе сказал?

Ник невесело усмехнулся. Он потёр лицо рукой, прислонившись к металлической стойке в стеклянной стене.

— Не особенно, — пробормотал он. — Нет.

— Что он сказал? — спросила Мика.

Она стояла, скрестив руки на груди и прислонившись к тому же книжному шкафу, что и я.

Ник посмотрел на неё, и в его глазах проступил алый цвет. Я знала, что это адресовалось не нам, что агрессия, скорее всего, была направлена на Брика, на ситуацию и на его общее беспокойство за Джема.

Я всё равно почувствовала, как Мика напряглась.

— Он сказал, что хотел поздороваться, — сказал Ник, и в его словах сквозил злой сарказм. — Он также сказал, что был здесь, в Сан-Франциско, по какой-то работе.

— Какой именно? — прорычал Блэк.

Ник перевёл взгляд на Блэка.

— Он не сказал.

— Ты проследил за ним? — спросила я всё таким же спокойным голосом.

Ник покачал головой и снова потёр лицо.

— Нет.

Молчание становилось всё более напряжённым.

— Что, чёрт возьми, он ещё сказал? — выпалил Блэк. — Ты серьёзно хочешь сказать, что он подошёл, поздоровался, сказал «я здесь по работе, как дела, братан…», а потом ушёл?

Ник выдохнул. Я знала, что всё это было для виду; Ник больше не дышал.

— По сути, да, — проворчал Ник в ответ. — Ему удалось вставить несколько оскорблений и парочку дерьмовых комментариев в адрес Джема. Он много пялился на меня. Отказался отвечать на мои вопросы. Отказался признать, что само его присутствие там было нарушением перемирия…

— Какого хрена я слышу об этом только сейчас? — спросил Блэк.

Ник скрестил свои мощные, похожие на мрамор руки и пристально посмотрел на Блэка.

— Я не думал, что ты прямо сейчас захочешь слышать о вампирском дерьме, — сказал он прямолинейным голосом. — Я решил, что лучше подождать, пока я не узнаю, есть ли причина для беспокойства.

— Теперь есть достаточная причина, Танака? — парировал Блэк.

Я подняла руку, чтобы остановить их. Я бросила на Блэка ещё один предупреждающий взгляд.

— Он не ошибается, — тихо сказала я Блэку. — Мы не были бы особенно открыты для этой информации прямо сейчас. Учитывая все обстоятельства.

Блэк недоверчиво посмотрел на меня.

— Ты, бл*дь, издеваешься надо мной, жена? — он переводил взгляд с меня на Ника и повышал голос. — Девочка пропала. У неё в голове один из этих gaos-проклятых чипов, блокирующих зрение видящего. Джем, известный своей уравновешенностью и хладнокровием видящий, только что похитил двух наших людей… двух своих друзей… по неизвестным причинам, после того как в течение нескольких часов вёл себя как сумасшедший. Но вы оба считаете, что это совершенно нормально, и что у меня не было причин думать, что мне, возможно, нужно немного усилить наши антивампирские меры безопасности?

— Да, Аура исчезла, — предостерегла я. — Но Ковбой, Холо и Пёс были найдены без сознания, живыми и без единой царапины. В их организме не было обнаружено наркотиков, на них не было укусов вампиров, и никто из них не пострадал даже от удара по голове. Что бы мы ни делали в области «безопасности вампиров», это не помешало бы Джему одолеть их троих…

— Я мог бы задать этот чёртов вопрос! — взорвался Блэк.

Снова воцарилось молчание.

В нём никто по-настоящему не встретился