Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 93

— Твои увечья — его рук дело? — спросил Ашер хмуро.

— Все до единого, — Годвин кивнул. — Но во всем этом есть один положительный момент, ваше величество, — глаза Эреварда удовлетворенно блеснули.

— Какой?

— Вимарк оказался очень болтливым.

Глава 26

Годвин потер слегка озябшие руки и улыбнулся.

Аня едва не попятилась от такой улыбки — острой и мстительной. Кажется, Эревард был рад, что ему выдался шанс отомстить обидчику.

— А еще нам повезло, что вы меня нашли, — добавил глава разведки.

— Я так понимаю, Вимарк работал не сам по себе, — предположил Ашер.

— Нет, конечно, — Годвин фыркнул. — У него бы ума не хватило. Он работает на Осберта Логотта.

— Это?..

Годвин серьезно посмотрел на Ашера.

— Это глава карателей, ваше величество, — ответил мужчина и замолчал.

Блэквелл тоже не торопился что-то говорить, и в комнате повисло тяжелое молчание. Аня поежилась. Она уже знала, что каратели нехорошие парни, поэтому каждое упоминание о них несло проблемы.

Спустя время Ашер выдохнул.

— Опять они, — произнес он тихо. — Я так понимаю, им нужна моя смерть, верно?

Годвин кивнул.

— Как вы знаете, орден карателей был создан до того, как темные маги объединились и поставили на разрыве печать, которую поклялись охранять. В то время благодаря тому, что каратели были единственными людьми, способными бороться с тварями, их статус очень повысился. С ними считались все короли, ведь только каратели могли противостоять заразе. А потом пришли темные маги и, можно сказать, забрали у них эту власть. Конечно, карателям это не понравилось, поэтому с тех пор они и ищут способ подвинуть нас.

Ашер ничего не сказал на этот экскурс в историю. Он догадывался, что все это было сказано исключительно для того, чтобы Лиана поняла подоплеку дела.

— Зачем им такие высокие цены?

— Из-за денег, конечно же, — фыркнул глава разведки. — Каратели всеми силами пытаются очернить как темных магов, так и сам Даркглумм. Они хотят заставить людей в других странах снова поверить, что лишь орден карателей может быть ответом в борьбе не только с тварями разрыва, но и с ужасными темными магами. Они хотят вернуть свою власть, но пропаганда, подкуп, доступ в определенные круги и прочие «мелочи» стоят денег.

— А что может быть слаще, чем сделать так, чтобы враг сам оплатил свое падение, — закончил за него Ашер.

— Верно, — согласился Эревард. — Они в восторге от того, что удалось обманом заставить Даркглумм спонсировать подрывную деятельность, направленную против самого королевства.

— Как… коварно, — прошептала Аня, поражаясь, какими злобными порой бывали люди. — Они так настойчиво хотят смерти Ашера… — Аня покачала головой, чувствуя, как в груди от такой мысли все сжимается. — Неужели этого будет достаточно, чтобы сломать печать?

— Нет, но это ее изрядно ослабит. Темная магия выберет следующего владыку, но на это потребуется время. Воцарится хаос. Твари полезут во все стороны. Королевства ощутят недовольство в отношении Даркглумма. Кто знает, что еще случится в такой обстановке, — ответил Ашер. — Это даже может позволить им полностью сломать печать.

Аня тревожно поежилась.

Эти люди были сумасшедшими! Какой нормальный человек захочет, чтобы твари, подобные существам за пределами этого замка, бродили свободно?

— Меня волнует еще один момент, — привлек ее внимание голос Ашера. — Маркиза. Она каким-то образом связана с карателями.

Годвин оживился.

— Да, ваше величество. Эта девушка действительно связалась с ними, — ответил он.

Блэквелл нахмурился.

— На ее языке печать молчания. Я так понимаю, это обычная практика в их ордене. Если это так, то почему Вимарк смог так много тебе рассказать?

Эревард неожиданно рассмеялся. Аня с Ашером переглянулись, не понимая причины веселья.

— Простите, — повинился Годвин. — Я не мог удержаться. Мне хотелось бы видеть лицо Вимарка, когда он поймет, что пленник, которому он все разболтал, ушел.

— Ближе к делу, — потребовал Блэквелл.

Аня осуждающе на него посмотрела. Понятно ведь, что у человека выходит стресс, разве необходимо быть с ним таким строгим?

— Простите еще раз, ваше величество, — оборвав смех, пробормотал Годвин. — Печать молчания, да. Возможно, все дело в том, что и сам Вимарк, и магия были полностью уверены, что я никогда никому не скажу ввиду того, что моя смерть была предопределена? — предположил Годвин. — А это значит, — добавил он и со значением посмотрел сначала на Ашера, а потом на Аню, — что в цепочку вмешался непредвиденный элемент, который изменил саму судьбу.

Ашер тоже понял это и сразу перевел взгляд на Лиану.

Аня, осознав, что он смотрит на нее, вопросительно нахмурилась.

— Что? — спросила она.

— Это ты указала мне на цены в договорах. Мне пришлось обратить на них внимание.

— Разве в этом есть что-то странное?

— Конечно, — Ашер кивнул. — Зелье на тебя не подействовало.

— Оно могло быть направлено исключительно на тебя, ведь даже твой управляющий признался, что несколько раз подавал документы об этом и говорил с твоей няней. А еще Северо был ими возмущен.

Ашер нахмурился.

— Управляющий — предатель, — вмешался в разговор Эревард.

— Я так и знала! — Аня ударила кулаком по раскрытой ладони. — Он изначально мне не понравился. Скользкий гад. Получается, зелье на него не действовало потому, что он был заодно с карателями. Зачем тогда докладывал о странностях? — Аня прищурилась. — Подстраховывался? На случай, если с карателями ничего не получится?

— Вероятней всего, — согласился Ашер. Он хотел продолжить размышления о том, что именно Лиана стала тем самым камнем, который разрушил башню судьбы, но передумал, решив поговорить с ней без лишних ушей. — Вернемся к маркизе. Какова ее роль?

— Думаю, сначала я должен сказать, что Осберт Логотт смертельно болен, — начал Эревард. Ни Аня, ни Ашер не знали, какое это имеет значение во всем том бардаке, в котором они оказались. — Для его излечения требуется особенная человеческая жертва, — добавил Годвин и со значением посмотрел на Аню. Она хмуро ответила на его взгляд, а потом отошла на шаг.

— Почему я? — спросила она, понимая, что именно хотел сказать мужчина своим безмолвным взглядом.

Ашер обошел кровать и встал рядом с

Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 93