– Загадочное исчезновение ученого, – прочла заголовок я. – Михаил Голубев, ведущий физик-теоретик, обладатель множества наград и номинант на Нобелевскую премию, таинственно пропал из запертой изнутри квартиры…

Я пролистала папку дальше: тут хранились вырезки из газет, статьи, несколько фотографий, похожих на черно-белую хронику, и все, что объединяло материалы, – это один и тот же мужчина, запечатленный в разном возрасте на фотографиях. Михаил Голубев.

– Мишель… – догадалась я. – Это его жизнь в этом мире. Нужно вернуть все обратно, не нашего ума дело. Зря только ящик сломали.

Седвиг и Харлин помогли подобрать разбросанные документы, вместе мы аккуратно сложили все как было и криво-косо приладили ящик на место.

Плотников среди нас не нашлось.

– Даже жаль, – немного разочарованно выдала я. – Признаться, надеялась, что в закрытом ящике хранятся страшные тайны. Ну или как минимум мой старый паспорт, он бы пригодился.

– А там смотрела? – воскликнул Харлинг, поднимая голову на одну из верхних полок, на которую я до этого не обращала внимания. – Там еще какая-то коробка.

И – о чудо! – в ней и в самом деле обнаружились документы, судя по именам и фотографиям, как раз студентов.

– А вот и мой! – обрадовалась я, вцепляясь в знакомый документ и открывая на первой странице. Оттуда на меня смотрела прежняя я. С разноцветными прядями, шрамом над бровью и глазами другого цвета.

Седвиг за моим ухом присвистнул.

Слишком заметен был контраст между было и стало.

– И что теперь? Документы, деньги есть? Чем это нам может помочь? – после того, как на телефон встало новое приложение для перевода, мы услышали компьютерный голос.  – Безусловно, это облегчит жизнь, если нас остановит на улице полиция. Но не больше. Мы сможем вылететь в другую страну? Пройти таможню или что-то еще? Мы даже не можем сейчас проверить, работают ли эти документы.

Я крепко задумалась.

Седвиг был прав. Пройдет две недели, и из подвала дома выйдет Зелень с Грантом.

Они очень удивятся, если обнаружат нас в доме, поэтому уйти надо раньше и без использования магии.

– Переедем временно в другой город, снимем там жилье – когда есть деньги, документы не проблема, – задумчиво ответила я. – Но где гарантия, что к тому времени люди императора не додумаются, что искать нас надо в этом мире? Боюсь, они быстро смогут отследить наши перемещения, даже без документов и применения магии. Нужно придумать еще что-то… – Я болезненно схватилась за голову.

Задумчиво расхаживал по кухне Седвиг.

Харлинг стоял у окна, глядя на соседние частные дома и то, как медленно поднимается дымок пара над их трубами.

– Ты должна выйти за меня замуж, – неожиданно изрек он.

Я вытаращилась на него.

– Что? – не поняла я. – Это шутка такая?

– Wedding!? – внезапно воскликнул Седвиг, когда телефон перевел ему начало этого диалога. – No!

– Мишель сказал, что для того, чтобы императорский интерес к тебе пропал хотя бы частично, ты должна быть замужем. Так? И это должен быть дворянин из благородной семьи, – продолжал Харлинг. – Так вот, я делаю тебе предложение! Выходи за меня замуж?

Я покрутила пальцем у виска, все еще не веря, что слышу этот бред.

– А он сказал, что никто не поверит в мой брак? – спросила я. – Потому что любой вариант будет выглядеть фиктивным, даже если это будет самая хитрая придумка на свете!

Седвиг из-за того, что телефон переводил все медленно, явно не успевал за ходом этого разговора и начинал закипать.

– No! No wedding!

– Время! Только оно определяет! – невозмутимо продолжал Харлинг. – В идеале ты должна быть замужем до своей смерти в этом мире!

Я смотрела на него, как на полоумного.

– Это точно шутка.

– Никаких шуток. Крайний вариант, хотя бы до того, как ты вернулась в первый раз на остров Таль, – продолжал Виктор. – Это почти идеальный момент. Ты уже находилась в теле Эммы, но император еще не приглашал тебя на аудиенцию. Тебя тогда уже посчитали мертвой, ты была свободна несколько дней и могла делать в этом мире что угодно. Ты ведь рассказывала, что несколько дней просто сидела в этом доме на диване и никуда не выходила. А значит, могла выйти замуж!

Я замотала головой.

– Я что, похожа на сумасшедшую – выходить замуж вот так, за три дня? – воскликнула я и развела руками. – Явно нет, ну ладно… допустим, это могут посчитать браком. Но как ты предлагаешь мне отправиться в прошлое на две недели назад и сходить в загс? Да еще и с тобой? – незаметно я перешла с преподавателем на «ты». – А я еще напомню, брак надо консуммировать! Как ты это представляешь? Мне резиновые сапоги надеть и провод заземления к ноге примотать? Вдобавок Стефаниус точно знал, что у этого тела никакого секса в биографии не было! Нам никто не поверит, даже если мы откопаем машину времени где-то в подвале этого дома!

– Ты сама сказала, у нас много денег, – улыбнулся Харлинг, в его голове будто бы все уже было решено. – Надо лишь подделать документы.

– Не поверят! – замотала я головой. – Сам посуди, ты же был на острове, и тебя все видели там! Да и зачем тебе жениться на девчонке, которую ты даже не знал!

– Знал, – покачал головой Виктор. – И ты можешь не притворяться. Я знал Эмму много лет. И поэтому вполне мог бы жениться на ней, ну или на тебе как правопреемнице ее тела. Мало ли какие странности в голове у такого, как я.

Мои пальцы сжались в кулаки, я зарычала, потому что звучало так цинично, одновременно так обидно и немножечно здраво.

Ничего не понимал Седвиг, но, судя по его лицу, сейчас он несколько шокировался новыми открывающимися деталями.

– Что значит ты знал Эмму?  – выдал он, хватая Виктора за грудки и тут же отлетая назад, потому что тряхнуло электричеством так, что в воздухе запахло озоном и гарью. Седвигу оставалось только бессильно рычать: – Харлинг!

– Я не думаю, что это лучший момент для подобного разговора, – попыталась как-то сгладить ситуацию я, но не особо получалось.

Седвиг выходил из себя, Харлинг же, напротив, выглядел собранно и спокойно.

– Да, меня видели на острове. Стефаниус лично допрашивал меня по поводу твоей смерти. А после я ни минуты не сидел в академии, все дни провел у той расселины на вулкане, надеясь туда спуститься, чтобы найти хотя бы твое тело. Лишь несколько раз я ходил на шестой холм, чтобы ухаживать за животными…

Я вспомнила ту драку на