— Да, — тихо ответила Настя, ее голос был слабым, но в нем чувствовалась благодарность.

Анна кивнула, чувствуя, что сделала все, что могла, чтобы обеспечить Насте безопасность. Теперь оставалось только действовать дальше, чтобы раскрыть правду и найти Шмидта.

* * *

— Мотивы Ольги весьма любопытны, — задумчиво произнесла Анна, ее голос звучал устало, но в нем чувствовалась напряженная работа мысли. — Моя версия такова: она узнала от Шмидта, что тот женится и скоро станет отцом. Похищает его — дальнейшая судьба пока неизвестна. Затем она похищает Настю и… делает ей аборт. Но потом она связывает ее заклятием преданности, как и других студентов, привязав их к себе.

Анна замолчала, закрыв глаза. Головная боль, которая мучила ее весь день, не давала сосредоточиться. Она лежала, положив голову на колени Александра, чувствуя, как его пальцы нежно перебирают ее волосы.

— Все студенты, которых она связала заклятиями, имели определенные проблемы в личной и семейной жизни: измены, конфликты с родителями… Их она хотела защитить. Получается, она раскаивается за то, что сделала с Настей?

— Такое возможно? — тихо спросил Александр, его голос звучал задумчиво. — Причинять боль и заботиться одновременно?

— Вполне, — ответила Анна, слегка приподнимая голову, чтобы посмотреть на него. — Сначала действуешь импульсивно, ломаешь кучу дров, а потом пытаешься все исправить как можно быстрее. Самое сложное будет выяснить, где она прячет Шмидта — живого или нет.

Александр кивнул, его глаза были полны сочувствия.

— Значит, Ольга — не просто злодейка, а человек, который запутался в своих чувствах и действиях. Но это не оправдывает ее поступков.

— Нет, — согласилась Анна, снова опуская голову на его колени. — Но это делает ее более опасной. Она не просто действует из злобы или мести — она верит, что делает что-то правильное. И это усложняет все. Я пойду напишу шефу отчет.

Девушка с неохотой подняла голову с колен мужа.

— Иди, Аня, я пока сделаю тебе перекусить, — предложил Александр, его голос звучал заботливо. Он встал и направился на кухню, оставив Анну наедине с ее мыслями.

* * *

Через пятнадцать минут Анна вернулась на кухню и замерла на пороге, пораженная увиденным. Стол буквально ломился от еды: свежие бутерброды, салаты, горячие закуски, ароматный суп и даже десерт.

— Сколько меня не было? — с удивлением спросила она, осматривая это изобилие.

— Достаточно, — самодовольно улыбнулся Александр, его глаза сверкнули гордостью. — Садись и поешь!

Анну, надо признать, одолевал зверский аппетит. Очень вовремя Александр решил блеснуть своими кулинарными талантами. Она уселась за стол и с энтузиазмом накинулась на еду. Оборотень с удовольствием наблюдал за тем, как жена сметает все со стола с впечатляющей скоростью.

— А ты почему не ешь? — спросила Анна, запивая очередной бутерброд чаем.

— Я не хочу, лучше сама давай! — ответил он, улыбаясь. — У тебя столько сил уходит на это расследование, ты похудела килограмма на три за эти дни!

— Так это совсем немного! — отмахнулась Анна. — Они наверняка лишние, раз ушли так быстро.

— Ничего лишнего! — возразил Александр, его тон стал серьезнее. — Ты должна нормально есть. Если дойдет до схватки с Ольгой, сил должно быть достаточно!

— С этим я спорить не буду! — Анна признала правоту мужа. Голодная диета ей сейчас была противопоказана.

— Вот и отлично! — удовлетворенно кивнул он.

— Еще и экзамены скоро, — продолжила Анна, задумчиво попивая чай. — Мои «зомби», есть вероятность, сдадут их на скромный, но проходной балл. Надеюсь, успеем с них все-таки снять заклятия. Даже если Шмидта найдем живым, он вряд ли оправится от потрясений к началу экзаменов. И проводить их придется мне.

— Может, останешься у меня преподавать? — предложил Александр, его глаза сверкнули теплом. — Будете со Шмидтом работать вместе. Я тебе новый кабинет сделаю. Поближе к моему.

Он нежно смотрел на Анну, и она почувствовала, как ее сердце наполняется теплом.

— Эта идея мне кажется весьма привлекательной, — улыбнулась она. — Если еще удастся совмещать с моей работой в ВЕДЬМА, вообще будет идеально! Будем вместе ездить на работу или с нее домой.

Александр рассмеялся, его смех наполнил кухню теплом и уютом.

— Тогда, похоже, мне придется привыкать к новому расписанию, — сказал он, подмигнув.

— А твои обожательницы, наконец, поймут, что ты занят, — с легкой усмешкой произнесла Анна, откладывая вилку. — У меня в последнее время совсем нет времени, чтобы ревновать тебя к ним и отслеживать их поползновения на тебя. Так что будет приятно официально обозначить твой статус женатого мужчины.

— Как и мне будет приятно всем рассказать, что ты — моя, — ответил Александр, его глаза сверкнули теплом и легкой игривостью. — Кстати, твой бывший там на горизонте не появлялся?

— Какой бывший? — Анна на мгновение отвлеклась от еды, затем махнула рукой. — А, тот бывший! Нет, я о нем и не вспоминала после Бала Теней. Да и точек пересечения у нас немного, так что если и будем с ним пересекаться, то крайне редко.

Она сделала паузу, затем добавила с хитрой улыбкой:

— Да и побоится он. У него не получится отношения с моим папой наладить. Он для него слишком суровый.

Александр рассмеялся, его смех был теплым и искренним.

— Это очень хорошо! Думаю нам следует ускорить раскрытие наших с тобой отношений. Выберем время и отправимся к твоим родителям.

— Хорошо! Папа будет просто счастлив! Ты ему нравишься, — Анна довольно расплылась в улыбке, представляя первый уютный семейный ужин.

Глава 27

Мария (Анна под видом студентки)

Первый полноценный учебный день Марии прошел размеренно, но насыщенно. Она погрузилась в новую жизнь, знакомясь с преподавателями, предметами и самим Университетом. Одногруппники оказались на удивление дружелюбными и приятными ребятами, которые сразу решили взять новоприбывшую студентку под свое крыло.

Ей устроили настоящую экскурсию, рассказывая о каждом уголке Университета и о преподавателях, с которыми ей предстояло иметь дело. Мария узнала, что ректор их Университета — невероятно привлекательный и харизматичный неженатый мужчина-оборотень, который, судя по всему, был объектом обожания не только студенток, но и некоторых коллег.

— Хм, такой видный мужчина и не женат? — Мария с сомнением посмотрела на сотоварищей.

— И не говори! — ответила ей