Именно тогда он, должно быть, решил, что с него хватит. Он двигался быстро, его рука почти расплывалась, когда он потянулся к барьеру, и все, что потребовалось, — это заряд его энергии. Частичное движение руки когтем, и клетка просто отлетела в сторону.

Запомните для себя, драконы — крутые парни.

Брекстон не останавливался, двигаясь плавно, как мед, и мерцая голубыми огнями, пока он шагал ко мне.

Второе замечание для себя, драконы страшные.

— Джесса, не убегай от него.

Ненужное предупреждение исходило от отца, который придвинулся немного ближе. Я чувствовала его запах за своей спиной. Наверное, в пяти футах (1,52 м) от меня. Джонатан определенно любил меня. Ничто другое не смогло бы заставить супа противостоять гневу дракона.

Луи тоже был рядом.

— Я почти на сто процентов уверен, что он не причинит тебе вреда, Джесса, но сейчас в безопасности только ты.

Почти на сто процентов… Мне понравились эти шансы.

Брекстон остановился прямо передо мной, и жар, который он излучал, привлек меня. Мой дракон вырвалась из клетки, открыла пасть и взревела, когда пламя наполнило его энергией. Это было похоже на выброс адреналина, и я поняла, что больше не смогу оставаться без объятий Брекстона. Я бросилась к нему, не заботясь о том, что сгорю заживо. Все, что меня волновало, — это добраться до моего дракона.

Секундное потрясение смягчило суровые черты его лица. Он погасил пламя за мгновение до того, как мое тело коснулось его. Я почувствовала обжигающий жар, но затем он исчез. Вспышка разочарования, промелькнувшая во мне, была безумием. Никто не хотел сгореть заживо, верно? Это было бы просто странно.

Я обняла Брекстона за плечи, он был слишком огромным, чтобы я могла дотянуться до него. Он все еще был в своей особенно неповоротливой форме, так что я была примерно в десяти футах (3,05 м) от земли, и два стальных обруча держали меня с какой-то отчаянной необходимостью.

Что-то изменилось между нами. Узы стали глубже, полуизмотанная супружеская связь усилилась, но все равно не слилась полностью. Эта частичная связь не давала мне покоя, я просто хотела знать, как это исправить. В этот момент Брекстон, должно быть, начал уменьшаться до своего обычного размера; я смогла обхватить его руками еще крепче.

Прежде чем я успела что-либо сказать, он двинулся прочь из комнаты. Я оторвала лицо от его груди.

— Отпусти меня.

В ответ на мою команду он удивленно приподнял бровь, глядя на меня сверху вниз, но не отпустил и не перестал двигаться.

Я зарычала, прищурившись.

— Отпусти меня сейчас же, Брекстон, или, помоги мне Боги, я вытащу твои яички из их удобного места для отдыха.

Напряжение на его лице немного спало, и наградой мне стали ямочки, когда он окинул меня взглядом. Я попробовала еще раз:

— Послушай, чувак, мы сейчас определяем наши роли, и я никому не подчиняюсь.

Ладно, да, в постели я была немного более покорной, чем обычно, но, думаю, я была просто ошеломлена, потому что это был Брекстон. Это как бы выбивало меня из колеи. На самом деле, все, что мы делали вместе, выбивало меня из колеи. Но в какой-то момент мне пришлось вмешаться, иначе он бы доминировал надо мной вечно. Что в конце концов привело бы к кровопролитию.

У лифтов, перед тем как войти в металлическую клетку, он медленно опустил меня, и внезапно у меня снова появились ноги — знаете, поскольку Компассы, казалось, думали, что они только для виду.

Чтобы отвлечься от его напора, я бросила быстрый взгляд через плечо. Зал все еще приходил в себя после соединения Четверки… и Брекстона… что бы это ни было. У остальных моих мальчиков, похоже, все было в порядке. Тайсон стоял рядом с Грейс, но ведьма изо всех сил старалась не обращать на него внимания. Мне было интересно, как долго она сможет продержаться. Тайсон был неумолим, когда что-то задумывал. Максимус и Кардия, казалось, были в двух минутах от того, чтобы удариться о стену. Серьезно, найдите себе долбаную комнату.

Джейкоб заметил мой оценивающий взгляд и приподнял бровь. Он спрашивал, все ли у меня в порядке. Я коротко кивнула ему. Я могла справиться с Брекстоном. Я явно была рождена, чтобы справиться с ним, поскольку мы были настоящими партнерами. Кроме того, либо их призванием не было охотиться на отмеченных, либо они были достаточно сильны, чтобы бороться с этим, поскольку еще ни на кого не напали.

Джейкоб послал мне воздушный поцелуй. Его нежная улыбка погасла, когда он повернулся, чтобы поговорить с Луи. Все в комнате, казалось, были в порядке. Я знала, что в конце концов мистики начнут допытываться у Четверки, пытаясь выяснить, что произошло, когда они соединились. Каково было их призвание.

Брекстон снова привлек мое внимание, войдя в лифт. Он стоял там, ожидая, пока я приму решение. Хотя это был не настоящий выбор. Я принадлежала Брекстону. Я бы последовала за ним куда угодно.

Я вошла внутрь. Двери закрылись, и я впервые почувствовала, что нервничаю в присутствии своего друга-оборотня. Это было так, словно частичка «чужого» просочилась в наши отношения. Пришло время вернуть хоть немного нормальности.

— Так что же произошло в той клетке? У тебя есть призвание?

Брекстон не произнес ни слова с тех пор, как превратился в человека-огненного дракона, поэтому, когда он, наконец, ответил, его низкий хрипловатый голос заставил мою кровь вскипеть.

— Мы получили призвание. Мы — оружие в борьбе с королем-драконом. Нам нет дела до отмеченных, только до короля. Он будет уничтожен.

В его тоне звучали слегка роботизированные, гипнотизирующие нотки. Это было чертовски странно, и я надеялась, что это просто следствие объединяющей энергии. А еще мне хотелось, чтобы он не был таким жутким со всеми этими «мы». Я не хотела, чтобы они когда-нибудь стали такими, как та Четверка. Те были злобными придурками.

Я снова прижалась к нему.

— Значит, вы с Четверкой — идеальная команда. Одни должны уничтожить или захватить отмеченных, а другие — уничтожить или захватить короля.

Теплый взгляд Брекстона остановился на мне.

— Мы защитим тебя, Джесса, и уничтожим короля.

Я пыталась сдержать охвативший меня страх. В глубине души я чувствовала, что следующие несколько дней станут поворотным моментом во всей этой саге о короле-драконе. Мир сверхъестественного уже никогда не будет прежним. Сможем ли мы с Компассами выбраться оттуда целыми и невредимыми?

— 16-

На следующий день, в день набега на Краков, было раннее утро, и все мы собрались в