Она идёт всё быстрее. Я чувствую её ярость и одновременно какую-то весёлую, азартную злость. А все эти перешёптывания за спиной уже не важны ни мне, ни ей.

— Поздравляю, — говорит она, подбирая юбки и поднимаясь по лестнице чуть ли не бегом. — И сочувствую. Я терпела это десять лет ради того, чтобы быть королевой, а тебе придётся терпеть просто так. И даже не фантазируй себе, что это хотя бы отдалённо похоже на то, как с Тайром. Нет, милочка. Нет другого настолько непохожего на Тайра человека, Бертран — это анти-Тайр.

Мы уже у покоев королевы, но она не собирается меня отпускать. Бросает коротко:

— Поможешь мне переодеться.

И я послушно иду за ней.

Мне всё больше кажется, что это всё не настоящее. Может быть, я отравилась теми ягодами в лесу, которые Тайр признал съедобными, и теперь у меня видения? Сейчас действие ягод пройдёт, и я очнусь… А может, дело даже не в ягодах, может, я упала ещё зимой и ударилась головой, и вся история с Тайром ненастоящая?..

— А я, — говорит Зарислава, когда я послушно начинаю расшнуровывать её платье. Между прочим, великая честь. — Я отправлюсь к Тайру. Оу! Ты что творишь⁈

Я не специально, вот честное слово.

— Простите, Ваше Величество, — цежу сквозь зубы. — Рука сорвалась.

И жаль, что в руке ничего не было…

— Я отправлюсь к Тайру, — повторяет нарочно она. — Он меня всегда любил, и сейчас любит. Ненавидит, но любит. И я знаю, как с этим быть. У тебя неделя, глупышка. Через неделю я буду всё ещё королевой, на руках у обожающего меня Тайра, а ты вылетишь отсюда с испорченной репутацией… И тогда я позабочусь, чтобы Плащи воздали тебе по заслугам. Так что проживи свою последнюю неделю с удовольствием, маленькая дурочка!

— Если вы поможете мне освободить Ирка, я уйду с вами, — тихо говорю я. — Вместо вас!

— Ну нет, — улыбается королева. — Это мне ни к чему. Рядом с Тайром буду только я.

Глава 27

Совсем я не такой хороший человек, каким мне хотелось бы быть. Стоило только представить Зариславу рядом с Тайром, с моим Тайром, и меня захлёстывало такой волной ревности, что хотелось королеву придушить. Увы, но на это у меня ни жестокости, ни злости всё же не хватило бы. Я ещё немного поразмыслила, не попробовать ли приставить нож к горлу королевы и сделать попытку прорваться в тюрьму, но без амулета переноса эта затея в любом случае была обречена. И себя погублю, и Ирка… Нет, надо уговаривать короля. Представив, как он снова берёт меня за руку, вздрогнула, передёрнув плечами. «Ничего, — сказала сама себе, — вот это ты точно можешь потерпеть, Сайко Аймара. А большего от тебя никто пока и не просит, чтобы там ни шипела Её Величество…»

Зарислава отпустила меня почти сразу, как поняла, что ей больше нечем меня уязвить, и я в сопровождении Плащей — они так и таскаются следом, пусть и на почтительном расстоянии, но всё же — добрела до своих покоев.

Хотелось вселиться немедленно, но рано. Слишком рано… А в то же время как бы не было бы поздно…

Да и почему бы и нет? Сейчас пока все на ужине…

Я закрыла глаза, вызывая в памяти самую бойкую из служанок… и словно врезалась с разбегу в стену. Попробовала ещё раз, уже осторожнее — то же самое. Представила другую — та же стена… Ну конечно. Девушки с амулетами все. И как я не подумала об этом! И всё же я с упорством достойным лучшего применения перепробовала каждую по два раза. Под конец немилосердно болела и кружилась голова, ну и что ж… Отчаявшись, я сделала то, что обещала самой себе никогда не делать — потянулась вселиться в Ирка. Ну просто узнать, что жив. И чего я сразу не попыталась?.. Настолько это было для меня табу, что даже и мысль такая в голову не пришла… А впрочем, даже если бы и пришла, то у меня не получилось сейчас, наверное, не получилось бы и тогда…

А что если мой дар всё же выгорел, и теперь мне доступна только одна лишь Зарислава?.. Мда.

О том, что вселение в Ирка могло не получиться по другой, по самой страшной причине, я не могла позволить себе думать. Нет, только не это. Не может быть всё так глупо и бездарно. Да тот же Гиррун не должен был бы допустить! Чем он иначе будет меня шантажировать, ради одной лишь Софиры я и пальцем не пошевелю, ты слышишь, бог Игры?

Если он и слышал, то насмешливо и равнодушно молчал, и я провалилась в беспокойный, тягостный сон. Всё же безуспешные попытки вселиться вымотали очень сильно. Сквозь сон мне казалось, что кто-то стоит у моей постели, и хотел бы прикоснуться, да не может, и он даже рычит от бессильной ярости. Но мне ничего не грозит, потому что Тайр обещал не дать в обиду, а значит и не даст…

И от этого сон становился совсем не страшным и даже почти светлым.

Проснулась я очень поздно, под недобрым взглядом придворного мага. Хон был мрачен и вымотан — кажется, спать он не ложился, под глазами залегли круги.

— Где она? — спросил он. Я про себя вздохнула. Ну ясно, кто «она». Королева. Мага она с собой, понятное дело, не взяла — чтобы не мешал с Тайром договариваться…

Последняя мысль тут же сильно испортила настроение, да и маг нарушил все правила приличия, так что я, нарочито оглядевшись, подхватила с прикроватного столика расчёску и протянула ему:

— Вот же она! — И, посмотрев на его растерянное лицо, пояснила: — Ну, вас же, видимо, разжаловали в горничные? А… в самые неумелые горничные, — добавила, проследив взглядом, как расчёска рассыпалась в пыль.

— Где королева? — спросил маг. Кажется, чувство юмора у него не появилось… А мне стало его жалко, да и мне бы от него тоже получить информацию, так что я придержала рвущееся с языка: «Как странно, что Хон отлично рифмуется с 'вон», и вместо этого позволила себе устало вздохнуть:

— Да откуда ж я знаю, господин маг. Кто я такая, чтобы королева мне докладывала, если уж она тебе не сказала…

— О чём вы говорили вчера?

— О мужчинах, — ответила я чистую правду. И пока маг не начал снова беситься, быстро добавила: — Договоримся, магистр Хон? Ты поможешь мне освободить брата, а я тебе — найти королеву.

Несколько минут мы молча сверлим друг друга взглядами. А маг, оказывается, моложе, чем мне казалось. Может, он даже ровесник Зариславы. Просто вечно хмурое лицо делает его старше. А глаза у него карие, с зелёными крапинками. Вполне красивые глаза…

Не знаю, о чём думал маг. Возможно, тоже увидел