Он же, словно прочитав мои сомнения, не задумываясь припал к моим губам. Его рука властно поддерживала мою голову, не давая ускользнуть, в то время как губы сразу шли в наступление, не оставляя времени выстроить оборону. Пальцы мужчины уверенно, но нежно путались в волосах на затылке, массируя и отправляя импульсы по всему телу, что жаркой волной пробегались по моим нервам, заставляя выгибаться. Вместе с моим томным вздохом его язык скользнул между губ, начиная страстный танец. В теле появилась истома, а рука сама скользнула к нему, вот только так же внезапно, как и начав, он отступил.

– Пит?! – возмущение вкупе с проснувшимся желанием ворочалось в крови.

– Уже поздно, моя дорогая, я пойду! – взглянул он в окно.

На тёмно-синем ковре неба ярко сверкали бриллиантами и заглядывали в окна звёзды. Особенно выделялось созвездие кентавра, что своим копытом собирался раздавить наш городок. Из прошлой жизни я помнила, что его конечность венчает Альфа Центавра, одна из самых ярких звёзд.

Поймав мою руку, Пит поцеловал кончики пальцев, послав очередной импульс, а после поспешил прочь.

– Питер, не понимаю… – поднявшись, я пошла за ним. Наши отношения были надёжной частью моей жизни. – Что-то не так? Я тебя обидела?

– Нет, Энн. Я не мальчик, чтобы обижаться по пустякам, но, кажется, тебе нужно время подумать.

– О чём? – выгнув бровь, я смотрела, как, усмехнувшись, он надевает шляпу.

– Я не хочу быть вторым, моя дорогая.

– Ты всегда знал, что я замужем!

– К этому у меня нет претензий. Дракон никогда не занимал твои мысли и сердце, – он еле ощутимо коснулся пальцем сначала виска, а затем области рядом с сердцем. – Потому я не чувствовал его между нами и не испытывал угрызений совести, ища, как и ты, пути, чтобы разорвать ваш брак.

– А сейчас?

– Это ты скажи мне, Энн! И пойми меня, – сделав шаг ближе, он навис надо мной, – я не планирую отступать. Я дам тебе время собрать разрозненные чувства и снова ринусь в бой, если нужно, завоёвывая тебя, но битва должна быть честной. Не стоит обманывать себя и представлять на моём месте другого.

– Я всегда точно понимаю, кто передо мной, – с вызовом уставилась в его глаза. – Не имею привычки обманывать себя и чётко принимаю свои желания.

– Уверена, что желала меня? – усмехался он.

Зрачок почти полностью заполнил его радужку, оставляя только тонкую голубую каёмку. Я видела, как мужчина тяжело дышит, как трепещут крылья его носа, а на шее бьётся жила. Я не дала себе время всё проанализировать, поддаваясь острому желанию, что наполняло меня, широко улыбнувшись, резко потянулась к нему, рукой притягивая его голову к себе и впиваясь в губы.

Я почувствовала железный вкус его крови на своих губах. Кажется, перестаралась… Но не успела отпрянуть, как он с утробным рыком перехватил инициативу, крепко, практически до хруста прижимая меня к себе. Больше Пит не отступит, я победно улыбнулась, откидывая голову назад и чувствуя, как его губы огненным клеймом спускаются по шее, выжигая любые мысли о другом, сметая сомнения.

Слишком острые желания и восхитительные ощущения кружили мне голову, заставляя хвататься за плечи в поисках поддержки. Пит, отбросив пиджак, подхватил меня на руки, пока я плавилась от его поцелуев и с удовольствием теребила светлые волосы мужчины. Шляпа свалилась где-то в коридоре, оставшись лежать вместе с пиджаком и моими туфлями, пока Питер стремительно нёс меня в спальню.

Можно всю жизнь предаваться сомнениям и сожалениям, а можно наслаждаться и брать то, что есть.

Здоровая злость пошла Питу на пользу, он был требователен, ненасытен и в то же время щедр. Когда небо за окном окрасилось серо-розовыми предрассветными сумерками, в моей голове было абсолютно пусто. Я не хотела думать и отказывалась шевелиться. Положив голову на его вздымающуюся грудь, я удовлетворённо отметила бешенный стук его сердца и то, с какой нежностью он касался моих плеч.

Мои веки потяжелели, и я моментально заснула, а когда очнулась вновь, за окном уже ярко светило солнце, и мужчины в моей постели не наблюдалось. Мы никогда не просыпались вместе, и сегодня я впервые была этим огорчена.

Вот только, не дав себе времени на глупые метания, я собралась и как можно скорее покинула дом. На моё счастье, Бенни не было. Я пока не была готова с ним говорить. Мне нужны были доказательства или его вины, или моей паранойи, ведь сейчас я считала его засланным шпионом… А мы уже год работали вместе, он не раз поддерживал меня, да и дракона стулом приветствовал. Неужели мужчина меня предал?! Тонкий голосок в моей душе вопрошал: как я могу так думать? Другой, более упитанный голос, цинично замечал, что мужчина точно виноват.

Проводник – хитрый интриган – мог бы открыть мне глаза сразу, но он играет в свою игру, где я – всего лишь пешка. Вот только пешка может стать самой сильной фигурой, а король – никогда.

Лавка травницы встретила меня тишиной и резким ароматом, в котором смешались сладко-горькие нотки. Я различила солодку, полынь, лаванду и ещё множество запахов неизвестных трав.

– Надо же, не думала, что увижу вас вновь, – старческий хриплый голос раздался из дальнего угла. Здесь нынче было мало света, множество ароматных пучков свисали с потолка. Зайдя с улицы, где солнце ярко слепило, и ещё не до конца привыкнув к полутьме, я с прищуром вглядывалась по сторонам, ища её, и не находила. И только приближающиеся шаркающие шаги говорили, что женщина здесь. Всматриваясь перед собой, я ждала, когда она появится.

Её крючковатые сухонькие пальцы коснулись моего плеча со спины.

– Как?! – чуть ли не подпрыгнув, резко развернулась. Сердце испуганно трепыхалось, но я отказывалась показывать свою слабость.

Улыбнувшись томной загадочной улыбкой, она пошаркала передо мной.

– Опять успокаивающий отвар, снотворный сбор или, может, что-то иное? Более действенное?

– Что здесь? – протянула я ей бутылку.

– Пустая бутылка, – не смогла она скрыть своего удивления, – кажется, здесь было шампанское. Вкусное?

– Не пробовала, но подозреваю, что мне бы не понравилось. Там есть остатки напитка, не могли бы вы их изучить?

Старушка всё больше удивлялась, поднимая брови.