— А как именно Королева делится силами?

— Это тебе предстоит узнать, когда проучишься здесь свой первый месяц. Ты лично встретишься с ней, и она наградит тебя магическим даром. Главное помни, что это будет подарок, который легко могут забрать, если вдруг вылетишь из академии…

Паук остановился у комнаты без номера на двери, прикоснулся к ней, и та послушно открылась.

— Гостевая спальня. Пока что будешь жить здесь. Но это всего на денек, может, на два.

Я вошла и осмотрелась. Даже нейтральная одноместная спальня выглядела роскошно. Подумать только, здесь в каждой комнате была своя ванная! У нас по утрам приходилось стоять в очередях…

— Твои вещи где-то у стражников? — спросил дедушка Шарс, и я смутилась.

— Если честно, у меня их нет, — призналась и нервно поправила волосы.

С каждым таким моментом я чувствовала себя не на своём месте. Хотя меня даже определили на самый сильный факультет! Хоть и с помощью Ласа. Но это ведь что-то да значит!

Комендант понимающе кивнул и не дал неловкой паузе затянуться:

— Тогда скоро мои помощники принесут тебе пижаму и прочее необходимое. Форму подготовим к завтрашнему утру. Кстати, о твоём внешнем виде. Тебе явно нужно обработать царапины. Я позову медсестру.

— Ох, не стоит, — я мотнула головой и потерла одно из маленьких пятнышек застывшей крови, ранка под ней уже затянулась. — Тут пустяки. Оно уже самое зажило.

Паук удивился. Я же не стала лишний раз объяснять, как так получилось. У меня всегда была быстрая регенерация. Ещё одна особенность тела наряду с глазами.

— Ты, наверное, долго добиралась, а ужин пропустила, — тактично перевел тему дедушка Шарс. — Я принесу тебе покушать прямо в комнату.

Я поняла, что и правда не отказалась бы от еды.

От такой простой заботы на сердце стало теплее. Всё же в новом месте всегда волнительно и страшно, но это пугающее существо оказалось человечнее многих людей, которых я встречала.

— Спасибо вам огромное, — ответила со всей искренностью, пока горло царапал ком из-за переполнявших меня эмоций.

— Пустяки, это моя работа. Закутать вас в паутину заботы. Главное не перепутать с ужином, чтобы случайно не отравить, — комендант захихикал в меховую бородку и вышел в коридор. — Располагайся, но сильно к одиночеству не привыкай. Мы одноместных комнат не держим. Ректор считает, что все студенты должны находиться в постоянном… как он это называет? Социальном тонусе.

Ох, знаю я, какой у их ректора «социальный тонус». Однако будущее соседство меня скорее радовало. Когда я оставалась одна, на меня нападали печальные мысли.

Вот и сейчас, едва дверь закрылась, я села на кровать и достала из-под воротника запрятанный медальон в виде небольшого ключика. Он висел на длинной, плотной веревочке.

Сняла единственную вещь, которую считала «своей». Только её и забрала с собой из приюта. Сначала долго смотрела на заветный ключ, а после крепко прижала к груди.

— Представляешь, Скай, я уже здесь. И совсем скоро мы обязательно встретимся, как и обещали…

Глава 5

Ты ничего не видела

Вечер я провела как королевская особа. Маленькие милые паучки, похожие на угольки, принесли мне пижаму, халат, банные принадлежности и прочие необходимые штучки. Дедушка Шарс накормил очень вкусным ужином.

Больше часа я нежилась в собственной ванной и чувствовала себя самой богатой студенткой в мире! Я засыпала туда все соли, залила пену и даже нашла на полочке лепестки цветов! Это было невероятное наслаждение. Стоит ли говорить, что после пережитого стресса и такого чудесного завершения вечера, я уснула как младенец?

Когда проснулась, новенькая форма академии уже ждала меня на стульчике. Белая блузка, зеленый пиджак, юбка, галстук и… заветная брошь в виде паука с изумрудными глазами. Никогда не думала, что буду так радоваться столь необычному украшению.

Только одно омрачало столь чудесное утро — мои волосы. Я легла спать с мокрой головой, а перед этим намывала их самыми душистыми шампунями. И теперь это был вьющийся ужас. Пришлось потратить немало времени, чтобы худо-бедно собрать капну в хвост.

— Ну… хотя бы так, — вздохнула, глядя на себя в зеркало и просто смирилась.

Взяла портфель, который принесли вместе с формой. Положила туда заботливо разложенные на столе учебные принадлежности и мышкой юркнула в коридор.

— Удачи, Дакота, — раздался величественный голос из статуи паука, когда я проходила мимо.

— Спасибо!

— Сейчас время завтрака, я могу отправить помощника проводить тебя в столовую.

— Не стоит, я обычно не ем по утрам. Поэтому сразу пойду в аудиторию.

— Плохая это привычка, — заворчал дедушка Шарс. Когда он говорил из огромной статуи, это выглядело немного комично и пугающе. — Ну ладно. Я вложил расписание и карту академии в передний карман твоего рюкзака. Там отмечены аудитории, в которых у тебя занятия.

Я быстренько достала ориентиры и ознакомилась. Улыбка сама собой растянулась на лице.

— Спасибо вам большое.

Неловко поклонилась и вскоре вышла из общежития.

В коридорах на этот раз было куда более оживленно. Студенты с формой разных цветов спешили кто куда. Многие переговаривались, из-за чего коридор наполнился песней учебной жизни.

Я пыталась идти возле стены, чтобы ни с кем не столкнуться и не пропустить нужного поворота. Честно говоря, в новом месте чувствовала себя очень неуютно. Казалось, словно все эти богатые дети обсуждают именно меня. И каждый раз, когда я слышала смех рядом, в голову приходила грустная мысль: «наверное, смеются над моими волосами или походкой».

Я нащупала через одежду медальон. Ничего. Где-то здесь мой Скай, а значит я точно не чужая. Вот только как его найти? Может, судьба будет к нам благосклонна, и мы окажемся в одной группе?

От мысли, что я могу встретиться со Скайем прямо сегодня, я взволнованно замерла. К щекам прилил жар, а дышать стало тяжелее.

Мы не виделись столько лет… узнает ли он меня? Глупости! Точно узнает!

— Эй, чего встала? — послышался голос незнакомого мальчишки сзади.

— Простите!

Я очнулась и побежала быстрее.

Совсем скоро нашла нужную аудиторию. Первое занятие было по защитным искусствам. Я немного напряглась, ведь буду единственной студенткой, у которой ещё нет магического ядра от Королевы. А значит, и практиковаться не смогу. Но, надеюсь, и мне найдётся дело.

Я думала, что приду в аудиторию самая первая. Хотела изучить новое место и учебники. Однако когда вошла в высокую дверь с красивой надписью «Кабинет защитных искусств», передо мной предстала очень странная картина.

В аудитории кроме меня была ещё одна девушка в форме пауков. Высокая, черноволосая и до одури красивая! Вот только