– Отдельное? – не понял меня Оуэн.

Я вкратце рассказала, как можно организовать кафе или целый фуд-корт в крупном магазине.

– Вот вы говорили, что не хотите всю жизнь пришивать лепестки, – внезапно лукаво прищурился на меня дракон. – А похозяйничать в кафетерии – как вам идея?

Я помолчала.

Работать рядом с ним?

Идея слишком заманчивая… но.

– Может быть сначала стоит раскрыть загадку тощих шоколадок? – перевела тему я.

И Оуэну осталось только согласиться.

До выходных мы успели ещё один раз пообедать вместе на лавочке.

С Оуэном было весело. Мы снова обсуждали идею кафе, но кроме того говорили про годы учёбы. Оказалось, что он был хулиганом и взялся за ум только на последних двух курсах.

Я долго не верила, что этот спокойный и уравновешенный мужчина когда-то был отстающим. Оуэну пришлось признаться, что в школе он учился хорошо. Это в Академии Магии пустился во все тяжкие. Из-за появления в доме мачехи. Та была сильно недовольна, что у мужа есть наследник и делала всё, чтобы выставить пасынка в дурном свете. А главное – отец начал ей верить. В результате тот и правда стал знакомиться с самыми безбашенными студентами Академии и куролесить с ними.

Когда дракон рассказывал, как они с друзьями угнали мантикору ректора, чтобы покататься, и та благополучно сбросила их в реку, я ухохоталась. Потом выяснилось, что мантикору ректор в Академию притащил ради зачёта – для получения нужно было удержать на бестии целых пять минут. А мантикора оказалась мстительная. Она запомнила тех, кто потревожил её спокойный сон в стойле и снова сбросила с себя. Оуэну ещё повезло – он продержался довольно долго и улетел всего лишь в куст. А не в кучу навоза, как его приятели.

В результате к выходным я уверилась в том, что дракон из «Шоколадного королевства» вполне способен на шалость, но не на пакость.

Поэтому на встречу с ним шла с лёгким сердцем.

Мы договорились встретиться около порталов.

От гостиницы до Портальной площади мне нужно пройти совсем чуть-чуть, а Оуэн туда приедет. Где он живёт я пока расспрашивать не стала. Но оказалось, что бричка, на которой он привёз коробки в первый день нашего знакомства, принадлежит ему. На грузовую не была похожа. Лёгкая и скоростная, для перемещения на дальние расстояния. Значит, вряд ли в двух шагах обитает.

Зато мне здорово хотелось расспросить Оуэна, где он был и чем занимался последние два года, если только недавно вернулся в страну. В разговоре к слову пока не пришлось, но я непременно выжду удобный момент!

К площади дракон приехал не один. Его сопровождал кучер, который окатил меня взглядом с хитроватым прищуром и принялся наблюдать за хозяином. Угу, высматривает, как тот на меня реагирует. Небось тот ещё сплетник.

Амулет меняющий внешность Оуэн попросил сегодня взять с собой, но не одевать. Поэтому сейчас все видят меня, как есть. Среднего роста шатенка с зелёными глазами, привлекательная, но не классическая красавица. Я считаю, что у меня слишком большой нос. Но ничего, зато в чужие дела его удобно совать! Я себя этим утешаю…

Вот у Оуэна нос точёный, благородный.

Мне его нос нравится.

И глаза у него красивого карего цвета… шоколадного.

И фигура отменная…

Так, Марина, снова поворот не туда!

Я поздоровалась с драконом, и мы вместе отправились к порталам. В Авоншире, как в столице графства Авоншир, их два. Нам нужен тот, что ведёт в столицу Вальи. Там мы пройдём через портал в Бронвин. Мда, целых два портала в оба конца. Я безумно рада, что эту авантюру оплачивает Оуэн!

Отправлялись в набег за шоколадками мы всего на день, но я прихватила с собой много жизненно необходимых вещей. Благо, что в своё время удалось ухватить сумку с безразмерным пространством и облегчением веса всего за пару медных монеток.

Когда училась в Академии, у меня открылся своеобразный талант. Его определили как отголосок способностей к бытовой магии. Я умею находить на барахолках, в старых магазинчиках, на распродажах и блошиных рынках отличные артефакты, чья магия почти угасла, но её ещё можно восстановить. Большинство даже профессиональных сильных магов посчитали бы их никому ненужными безделушками. А я мимо пройти не могу. Словно тянет что.

Благодаря этой способности я обзавелась не только сумкой, но и волшебным зеркалом, амулетом для изменения внешности, браслетом, определяющим яды, кольцом, которое умеет подсказывать направление и ещё парочкой совершенно фантастических вещей.

Купленные вещички я приводила в порядок, обновляла и заряжала собственной магической энергией, после чего ими можно было снова пользоваться.

Так что сегодня я вышла из дома с целой кучей полезностей.

Да, Оуэну я почти доверяла, только… как подсказывает жизнь: доверяй, но проверяй. Поэтому ни запас денег, ни перцовое и сонное зелья, ни банальная лицензия на магическую практику лишними не будут.

Если бы я знала в какую передрягу мы вместе с драконом угодим, взяла бы вообще всего да побольше!

В столицу мы попали сразу, поскольку подходили именно ко времени открытия портала в этом направлении. Что удивительно – Оуэн доплатил портальщику за срочный переход и в очереди нам стоять не пришлось. Да, так можно. Но делают редко из-за цены «срочного» билетика.

Вот это дракон спешит!

Тем более, дальше нам пришлось ожидать переход более получаса.

Но ждали мы с комфортом.

В столице существует своеобразная услуга. Мальчишки, которые хотят подзаработать, занимают очередь к нужному для заказчика порталу, а потом за умеренную плату отдают своё место.

Оуэн сразу подозвал к себе одного из таких парней, объяснил куда нам нужно, выдал небольшой задаток и… повёл меня в небольшое кафе, расположенное прямо на портальной площади. И снова я определила заведение, в котором мы оказались, как недешёвое. Но запротестовать против угощения у меня не получилось. Дракон же предложил «всего лишь» пирожное и чашечку горячего шоколада. Подозреваю, что стоило это всё как моя месячная зарплата в газете, но на первый взгляд действительно выглядело скромно. Активно отбиваться не получилось.

Оуэн оплатил еду, и мы сели за маленький круглый столик на двоих. А через несколько минут официант принёс заказ.

– Какое из них на вас смотрит? – спросил дракон, покрутив поднос.

Переставлять посуду на столик у официантов здесь было не принято.

– Пирожные одинаковые! – улыбнулась я. – Какая разница?

– Вон на том ягода крупнее, – улыбнулся в ответ Оуэн. – Вдруг это ваши любимые.

– Как вы внимательны