- О.

Это единственное, что я смогла произнести, увидев Зейна. У щенка оказалась отпадная фигура: никаких гипертрофированных мышц, созданных синтетическими увеличителями, идеальная смуглая кожа, длинные крепкие ноги. Черные эластичные полоски плотно прилегали к телу, обрисовывая каждый мускул, и были больше похожи на узор, чем на одежду. Завершал образ такой же черный ошейник с серебристыми вкраплениями.

- Долго собралась пялиться?

- А ты стесняешься что ли? - я обошла Зейна, пихнув его плечом.

Разумеется, он не сдвинулся ни на сантиметр, но зато презрительно фыркнул.

- А тебе четырнадцать лет что ли?

Я повернулась и пару раз ударила плеткой по ладони.

- Видел у четырнадцатилетних такие игрушки?

- Нет, но зато видел такую помаду, - Зейн постучал пальцем по нижней губе. - Подростковый бунт, все дела.

Он медленно пошел к выходу, позволяя во всех подробностях рассмотреть свой крепкий зад. Облизнув ярко-красные губы, я мысленно пообещала себе не убивать Зейна раньше времени. На его мнение о моей внешности мне было плевать. Да, я отличалась от тех бледных дам, что обитали на нижних уровнях, но не собиралась подстраиваться под чей-то изысканный вкус.

По пути к центральному залу мы успели заглянуть в несколько боковых коридоров, но никаких видимых намеков на скрытые уровни не обнаружили. Зейн, правда, оказался не совсем бесполезен: он умудрился заметить парочку подозрительных ниш, на которые я не обратила внимания. Накидав в голове план 17-го уровня, я окликнула капитана: пора было отправляться на представление пар.

- Клементина и Афель! Клементина и Афель! - заорала кудрявая девица, стоило нам оказаться у главного зала.

Я вскинула вверх руку, и она тут же подлетела к нам.

- Почему сегодня все опаздывают?! Вы выходите третьими. Идемте же!

Девица потащила нас левее от главного входа в зал и завела в помещение, где, судя по всему, дожидались своей очереди остальные участники игр. Если верить информации, которую предоставили организаторы, пар вместе с нами было тринадцать. Проверить всех до передачи тизарума мы вряд ли успеем, поэтому нужен был план. Я повернулась к Зейну, чтобы обсудить, как мы будем действовать, но кудрявая девка уже схватила его за руку.

- Намажьте этого красавчика блестками! Это потенциальная звезда эфира! Живее, живее!

Чего?! Я чуть не поперхнулась. Последнее, что нам было нужно, - это чтобы смазливая физиономия Спаркса украшала весь 17-ый уровень! Я сделала шаг навстречу нахальной дамочке, планируя объяснить ей, что это мой раб и не надо его ничем мазать, но передо мной словно из ниоткуда вырос Гринвольд.

- Клементина, дитя мое, выглядите потрясающе, - он потянулся к моей руке и манерно поцеловал ее. Похоже, парень уже вошел в роль. - И эти красные губы. Великолепно.

Он поднял руку вверх и щелкнул пальцами.

- Больше камер на третью пару! И не забывайте фиксировать ставки!

Я фальшиво улыбнулась, чувствуя себя так, словно это на меня надели ошейник. Что-то весь этот спектакль нравился мне все меньше. Зейн стоял с видом черной пантеры, готовящейся к прыжку, пока люди Гринвольда в три руки натирали его блестками. Я оглянулась по сторонам: распорядитель привлек к нам кучу ненужного внимания. Большинство участников рассматривали нас с любопытством, но были и те, кто выглядел враждебно. Похоже, они тут сражались не на жизнь, а на смерть.

- Начинаем! Начинаем! Первые три пары приготовились!

Кудрявая девица притащила мне блестящего Зейна и подтолкнула нас к огромным воротам, откуда, видимо, участникам предстояло выходить. Стоило подъемному механизму привести их в движение, как все вокруг заполнил невообразимый шум. В глаза ударили лучи света, и кто-то толкнул нас с капитаном вперед. Кажется, я никогда не видела такого количества людей. Зрители расположились на нескольких ярусах над сценой, и каждый из них был заполнен до отказа. Люди кричали, приветствуя участников. На одном из ярусов с помощью световых указок собрали портрет какой-то пары. Я удивленно моргнула: кое-кто приехал на соревнования со своим фан-клубом.

- При-и-и-ветствуем! Клементина и Афель! - заголосил Гринвольд, показывая на нас обеими руками.

Мы с Зейном поднялись на круглую платформу, которая сразу же начала вращаться, позволяя рассмотреть нас со всех сторон. Сверху раздалось улюлюканье, а какой-то отвратительный жирный мужик проорал:

- Хороша цыпочка!

Смотрел он при этом исключительно на Зейна и делал какие-то неприличные жесты руками. На лице капитана заиграли тени, и я встала на носочки, стараясь перекричать гул толпы.

- Поменьше гонора во взгляде, капитан. Иначе запорешь нам всё представление.

- Пошла ты на хрен, Кобра, - Зейн огрызнулся и оскалился на беснующуюся толпу.

Я сделала шаг назад и замахнулась плеткой. Характерный свист полоснул по ушам, и блестящая кожа хлестнула Зейна по спине. Он дернулся, прогибаясь в пояснице, а толпа пришла в неистовство.

- Так-так! - довольно заорал Гринвольд — Кое-кто решил нарушить правила и сразу перетянуть зрителей на свою сторону? Что ж, мы любим дерзких нарушителей. Ведь так?!

- Да-а-а! - толпа дружно поддержала распорядителя.

С улыбкой шлепнув Зейна по заднице, я подцепила пальцами шлейку и повела его за собой под одобрительный вой зрителей. Стоило нам сойти со сцены и скрыться среди снующих туда-сюда людей, как он с силой сжал мой локоть.

- Еще раз так сделаешь и… - зашипел капитан, но я быстро перебила его.

- И что? Что? Набросишься на меня при тысячах свидетелей и поставишь крест на задании? Хватит угроз, домашний мальчик, займись лучше делом.

Я резко повернулась к нему, и мы оказались практически нос к носу. Ноздри Зейна раздувались от ярости, а от его тела исходило не просто тепло, а жар. Он мазнул взглядом по моим губам, а у меня всего на секунду перехватило дыхание. Мы буквально отпрыгнули друг от друга, врезаясь в других людей.

- Эй, осторожнее! - капризно взвизгнула какая-то блондинка и пихнула меня обратно.

Остаток представления мы с Зейном простояли недалеко от ворот. Капитан ни разу не взглянул на меня, предпочитая сосредоточенно наблюдать за участниками. Когда последняя пара вернулась со сцены, он тихо произнес:

- Шестая, восьмая и одиннадцатая пары нервничали больше других.

В ответ на мой недоуменный взгляд Зейн криво усмехнулся:

- Забыла, что у домашнего мальчика, в отличие от тебя, есть