Но прежде чем я увидела лицо, меня выдернуло из воспоминания. Толчок заставил меня оступиться, лодыжки подвернулись. Леон поймал меня, не дав упасть.

— Ты почти там, — сказал он, лаская ладонью мою щеку. — Ещё немного, и ты вспомнишь, — его глаза метнулись к какой-то точке за моим плечом. — Одну секунду, любовь моя, — он прижался своим лбом к моему, голос сделался тише. — Я сейчас вернусь.

Затем он повернулся и подошел к одному из принцев, стоявшему на краю танцевальной площадки. Я косилась украдкой, впервые замечая, что эти принцы до ужаса походили на лысых охранников из Ямы — просто одеты лучше и с длинной гривой волос. Магия в воздухе окутывала мой разум, творя заклинание, от которого крайне тяжело было мыслить ясно. Я была… пьяна. Наверное, так и было. Я никогда раньше не пьянела, но в магии этого места было нечто одурманивающее. Ощущалось это так хорошо, что мне было почти все равно. Возле буфетных столиков Леон с принцем о чем-то быстро говорили. Фрагменты их разговора шепотом доносились до моих ушей. Как будто мои органы чувств пробудились после долгого забытья.

— … пересек периметр.

— Кто?

— Легион… у нас мало… хозяин хочет… если вы её заполучили?

— Скоро.

Дымка в моем разуме рассеялась, и меня пронзило внезапное желание убраться отсюда к чертям. Если бы только в этом кошмаре существовал черный ход.

— Могу я потанцевать с вами?

Я резко развернулась, увидев мужчину, кланяющегося мне. Он был одет в точности как другие принцы — в костюм из красочной ткани, с лентой на шее и короной в светлых локонах — но он не походил на остальных. Вовсе нет. Он не вписывался. Было в нем нечто иное.

— Ты не натуральный блондин, — сказала я.

— Нет, — его темные глаза сверкнули, пылая свирепостью, которая должна была бы меня напугать.

Вместо этого я нашла её успокаивающей. К слову о безумии. Я начала истерично хохотать.

— Никс, — сказал он, ловя меня за руку. Его кожа обжигала мою, как будто он страдал от сильной лихорадки или скрывал в себе вулкан. — Ты можешь с этим бороться.

Я удивленно моргнула.

— Бороться с чем?

— Окутывающая это место магия сильна, но ты сильнее.

Я моргнула и на мгновение увидела совершенно другую комнату: созданную темной магией, где красивые принцы на самом деле являлись дьявольскими созданиями, сотканными из теней. Но когда я моргнула ещё раз, комната стала прежней.

— Что это было? — спросила я. Остаточный запах серы все ещё обжигал мой нос. — Где я?

— В царстве кошмаров.

Теперь это правда.

— Кто ты?

— Ронан.

— Нам нужно выбираться отсюда, Ронан, — сказала я.

Сильная сексуальная улыбка изогнула его губы.

— Воистину.

Мы пересекли танцевальную площадку, зигзагами лавируя между танцующими парами. Добравшись до края комнаты, мы выскользнули в дверь.

— Ты из Легиона, не так ли? — спросила я, когда мы вошли в бриллиантовую рощицу. — Ты ангел.

— Не совсем.

— Тогда что… — осознание ударило по мне как столкновение с каменной стеной. — Бог. Ты бог.

Он склонил голову.

— Да, — светлость исчезла из его волос, сменившись прядями чернее моих. Его царственный наряд растаял, открывая боевое одеяние из облегающей кожи. — Ронан, бог божественных армий.

Это значило, что Легион Ангелов принадлежал ему. Я проходила через царство кошмаров с самым свирепым из всех богов. Это действительно должно было меня напугать, но все это казалось таким нормальным, будто мы проделывали это миллион раз.

Я посмотрела на него, пытаясь вспомнить его лицо.

— Мы встречались раньше?

— Да, мы познакомились больше двух сотен лет назад.

Двух сотен лет? Я думала, что потеряла пару десятков лет воспоминаний, а не столетий.

— Я не выгляжу на двести лет, — сказала я.

Его глаза скользнули по мне.

— Нет, — его губы скривились от веселья. — Не выглядишь.

— Где я была все эти годы? И почему я не помню ничего о том, кем была?

— Ты попалась в ловушку темного проклятья. Оно держало тебя в заточении почти два столетия.

— Что я такое?

— Ты единственная в своем роде, Никс, — сказал он, эхом повторяя слова Леона. — Ты дочь бога и смертного. Полубог, урожденный ангел.

Ронан замедлил шаг. Его руки сомкнулись на моих плечах, он развернул меня лицом к себе. Когда его руки скользнули по моему позвоночнику, волна силы прокатилась по моей коже. Жидкий огонь пронзил все тело, распаляя мою магию. Белые с золотом крылья вырвались из моей спины.

— Ты была моим Первым Ангелом, лидером Легиона Ангелов, — сказал Ронан, кончиками пальцев мягко поглаживая мои крылья.

Каждое нервное окончание в моем теле пробудилось от его прикосновения.

— А потом ты исчезла, поглощенная темным заклинанием, — его рука погладила мою щеку. — Я думал, что никогда больше тебя не увижу. Я боялся… — Ронан вздохнул, убирая руки и оставляя мое тело мерзнуть.

— Что-то произошло между нами. Я была не просто твоим Первым Ангелом, не так ли?

— Все сложно, — Ронан отступил назад, разделяя нас ещё большим расстоянием, как будто прикосновение ко мне вызывало повторный срыв. — Я вытащу тебя отсюда, Никс. Я тебе обещаю. Я не оставлю тебя. Только не снова.

Ещё одна вспышка сокрушила меня — я падала в бездну. Надо мной, на горном хребте стоял Ронан, сражавшийся с пятью ангелами, окружившими его.

Не ангелами, осознала я. Темными ангелами. Ангелами ада.

Леон был одним из них, его крылья были такими же синими, как его глаза. Он прыгнул мимо Ронана, агония отразилась на его лице. Леон нырнул через край хребта, устремляясь за мной, но бездна поглотила меня. Полыхнула магия, и он исчез. Все исчезло. Я осталась одна, пойманная в глубинах тьмы.

Я покачала головой, отбрасывая воспоминания. Мои руки дрожали, я посмотрела Ронану в глаза.

— Ты начинаешь вспоминать, — он выглядел так, будто одновременно счастлив и расстроен из-за этого. — Идем. Я чувствую неподалеку выход.

Мы пробежали сквозь рощу бриллиантовых деревьев, миновали золотые, и наконец серебряные деревья. Каждый раз, когда моя нога касалась земли, меня ударяло новым воспоминанием. Я видела, как знакомлюсь с Ронаном. Он обучал меня, делая из меня воина, которым я стала. Он использовал магию во мне, этот идеальный баланс крови божества и простого смертного, чтобы выяснить, как дать магию смертным. Вот как боги даровали человечеству сверхъестественные дары. Вот как зародился Легион Ангелов.

Миновали годы, такие долгие годы. Так много почти-поцелуев и не озвученных заявлений. Я видела любовь в его глазах, но согнувшись