— Ничего, я постараюсь. Спасибо вам большое, но не могу. Я все решила, — я не собиралась сдаваться. — Пожалуйста, объясните, как найти в столице того волшебника и как его зовут?

Она смотрела на меня, как показалось, весело и с любопытством.

— Ох, девушка. Зовут его Гвент Мун, а где его найти — спроси у писца на базаре.

— У писца? — повторила я, надеясь, что не ослышалась.

— Ну да. У того, который пишет за деньги.

Я кивнула, лихорадочно соображая, на чем записать имя — вряд ли мне по силам его запомнить.

Смартфон! Выхватила его из-под вороха вещей, быстро включила и записала имя в "заметках"…

Надо выключить, иначе заряда надолго не хватит.

— Не волнуйся, имя не забудешь, — сказала Митрина, которая с любопытством наблюдала за моими действиями. — Это что у тебя? Что за кристалл?

— Это телефон, для связи… прибор такой. Ну, чтобы разговаривать на расстоянии… — принялась объяснять я.

— Да? Тот человек рассказывал про такие вещи, но они, по его словам, должны соединяться с помощью специальных лент… то есть шнуров.

— Проводов, — сказала я. — Да, раньше были такие, а эти придумали позже. Им не нужны провода, они передают звук… с помощью специальных волн…

Вот ведь дела, я уже не помню сколько лет пользуюсь мобильным телефоном, но даже человеку из моего мира и времени с трудом объяснила бы, как он работает, а этой знахарке из мира, который, похоже, соответствует уровню царя Гороха?.. Какая мобильная связь, какие волны?!

Не знаю. Я пас.

— Позволь взглянуть?

Я не без опаски протянула Митрине смартфон, она подержала его в руках, словно к чему-то прислушиваясь.

— Очень интересно. Какая-то магия определенно есть… Странная магия.

Выключенный смартфон вдруг засветился между ее ладоней. Ох ты ж… ничего себе!

Может, она электрическое поле генерирует и чувствует, кто сказал, что в магии его нет?

Или что еще?..

Если бы я хоть что-то понимала в магии!

— Возьми, и будь осторожна, береги эту вещь, пригодится еще, — она вернула мне смартфон.

— Буду беречь, — я сунула смартфон в сумочку-кармашек на поясе, старательно застегнула пряжку.

— А имя мага, повторяю, и так не забудешь. Ну все, ступай. На вот на дорожку, — она сунула мне в руки что-то, завернутое в полотняную салфетку. — Идем, дорогу покажу. На большой тракт старайся не сворачивать, пока до замка не дойдешь. К вечеру доберешься.

— Спасибо вам, — сказала я от души, — я перед вами в таком долгу, а чем отплатить — не знаю, может, смогу когда-нибудь?

Она улыбнулась.

— Не беспокойся об том, девонька. Мне за тебя давно уплачено, и очень щедро.

— Уплачено? Как?! — поразилась я.

Все интересней и интересней…

— Говорю же — щедро! — она засмеялась. — Не именно за тебя — за иномирянку. Иномирянку ждали, надеялись, что придет, и меня, конечно, не минует. Пришел же когда-то… тот. Вот и ждали, что опять придет, только женщина. Все, больше не спрашивай, дальше по ходу разберешься.

— Нет, постойте, давайте разберемся сейчас, — начала я, — кто…

— Нельзя сейчас. Иди, иди… — она буквально дотолкала меня до низенькой двери в дальней части домика, за какой-то кладовкой, а я потеряла возможность сопротивляться, шла покорно, хотя хотелось схватить ее за плечи и продолжить расспросы. — Вон тропка, видишь? Смотри не сворачивай. Иди, и пусть будет, как должно. Ничего не бойся, ты сможешь. Помощь понадобится — заглядывай, если случится. А пока — иди, говорю…

И я пошла. По тропке. Немного погодя повернулась, и домика знахаркиного не увидела.

Ох… Пусть будет, как должно, она говорит? Ничего себе пожелание. Кто его знает, что там "должно"?

Ну хорошо, пусть будет…

В свертке, данном Митриной на дорожку, оказался пирожок с творогом, я его сразу съела. А вскоре набрела на ручеек, чистый такой, ухоженный, и ковшик рядом на сучке висел. С удовольствием напилась. Эх, захватить бы с собой водички — да не во что…

А тропка петляла и временами совсем пропадала. Но я отважно шла вперед — деваться все равно некуда.

Шла и радовалась, что сбежала от мельника. Надо же, гад такой, запродать меня в рабство вместо своей дочки, нашел дурочку! Нет уж, не надо, я сама как-нибудь.

Тропинка привела меня на высокий лесистый холм, и оттуда я увидела наконец замок. Высокие башни, стена… Очень похоже на то, что приходилось видеть в кино и на картинках. Значит, замок — в любом мире замок. И люди, надо думать, тоже везде по крайней мере похожие. Значит, разберемся как-нибудь…

Ведь, если вдуматься, Митрина, напугав меня рассказом о нравах местных жителей, не рассказала при этом ничего такого уж особенного. Кажется, наши прабабки в русских деревнях еще где-нибудь в начале 20 века почти так и жили, и разные здешние мракобесия про нечисть тоже, в сущности, чем-то перекликаются с нашими, родными — мне ведь столько разных баек слышать приходилось. Другое дело, что я, девушка из века 21-го, в таком антураже буду выглядеть бледно, если не сказать больше. Но ведь справляются же другие, и я справлюсь. Кто сказал, что на меня вот так и свалятся скопом все местные неприятности! Так зачем себя заранее накручивать, надо решать задачи по мере их поступления.

Я все смогу и все вытерплю, лишь бы добраться до того мага и вернуться в мой мир. Обязательно. Мне надо домой, и точка.

Тропинка как-то незаметно влилась в широкую дорогу, а до замка, по моим прикидкам, оставалось не так уж далеко. Присев отдохнуть немного у обочины, стала размышлять, как явлюсь в замок, что скажу. И поняла, какая же я растяпа — надо было поспрашивать у Митрины, пусть бы научила. Как вести себя, что говорить — это же важно! Впрочем, Митрина под конец так настойчиво выставила меня за порог, что вряд ли я смогла бы задержаться, чтобы задавать ей вопросы. Почему она так?..

То, что я растяпа, видимо, очевидный факт, потому что, конечно, мне следовало быть хоть немножко осторожней и смотреть по сторонам. Так нет же! Забыла обо всем и обо всех, пыталась представить, что ждет меня в замке этого, как его… именя?

Имень — это по нашему как, местный граф? Или барон, то есть сошка помельче? Митрина сказала, что я, может быть,