Вернувшись в покои, с одной стороны, я испытала облегчение. Понятно, почему — здесь брат и я ждала нашей встречи. А с другой стороны, беспокойство за Сашку вышло на новый уровень — если я уеду в Академию, то как же он? С кем останется? Что с ним будет? И что за Корпус такой, который принц и Тристиан хвалят, а мачеха меня им запугивает? Я специально всю дорогу до дворца расспрашивала Тристиана о Корпусе, и не услышала ни одного плохого слова. Наоборот, мужчина рассказывал, что это шанс для избранных, и попасть туда считается большой удачей. Поэтому я не могла определиться, как поступить — держать брата при себе не было возможности, но и мысль о разлуке была невыносима.

Я тщательно гнала ее, стараясь не думать, что будет, когда я проснусь. И все чаще приходила мыслишка о том, что я хочу, нет, надеюсь, чтобы происходящее оказалось не сном. Может быть, на самом деле я умерла и оказалась в другом мире, параллельном?

Но об этом я старалась не думать. Во-первых, такие мысли давали надежду, а такой роскоши я себе позволить не могла. Во-вторых, возникал вопрос — а что тут делают Стас и Шило? Они-то как пробрались сюда — тоже умерли? Или Шило — вовсе не Шило? Тогда кто и что ему от меня надо? В-третьих, если я на месте Левронии — где она сама — погибла или мы поменялись душами? И зачем мне врет доктор, который тоже на свиток намекал? В общем, мне очень нужна была информация.

Поэтому, план был такой — найти книгу, такую же, как показывал староста, или похожую, и определиться — сплю я или нет. Я поняла, что готова принять, что это не сон, а другая реальность и даже хотелось этого, ведь здесь есть Сашка. А там Дашка… И почему самые дорогие люди оказались в разных мирах? Или не в разных? В общем, первым делом, понять — где я. Затем позаботиться о брате. Найти свиток. И если я реально в другом мире и есть возможность перемещаться туда-сюда — то я все об этом узнаю, стану лучшей и найду способ забрать или Сашку, или Дашку. А если я все-таки сплю, одурманенная непонятным зельем, и тут только моя душа — тогда найти способ держать связь с Саней. Времени мало, скоро меня из дворца выпнут, так что некогда рассиживаться — надо действовать.

— Мне надо привести себя в порядок и отдохнуть, вы не оставите меня, лорд тир Фротус? И когда мы начнем поиски реликвии, времени не так много, я правильно понимаю?

— Конечно, Лера, переодевайтесь. Прислать к вам Александера?

— Это было бы крайне любезно с вашей стороны.

Да, начнем с разговора с братом, он должен узнать все от меня.

* * *

Я успела переодеться, заложить неожиданно горячей иголкой, что носила все это время с собой, книгу на полке и проверить свои находки — все было на местах, их никто не трогал. Что же, займемся расследованием с учетом новых обстоятельств. Но как объяснить все брату? Как сообщить про пропажу его сестры и то, что он стал дорог и мне, и я не хочу с ним расставаться?

Подготовиться к разговору я не успела. Да и можно ли к нему подготовиться?

— Лера! — Маленький ураганчик обнял меня, и я украдкой смахнула слезы. Нет, не может он мне сниться, это мой брат, и он реальный. — Ты вернулась! Ты плачешь, почему, что-то случилось?

— Угу, — я размазала слезы по щекам, не в силах играть перед ним уверенную леди. — Мне надо сказать тебе что-то очень важное.

Я хотела усадить его на кровать рядом с собой, но Сашка уставился на меня испытующе, будто искал что-то одному ему известное.

— Нам лучше пойти в сад, — сказал он, что-то поняв для себя.

У меня сердце замерло от горечи и обреченности, прозвучавшей в его голосе. Ну, не могу я ему сказать, что его сестра, возможно, никогда не вернется. Но и врать не могу… Только не ему. Если это другой мир, то в нем и так слишком много лжи.

— Ты снова уйдешь, да? На этот раз навсегда? — спросил Саня, когда мы устроились на скамейке в саду.

— Что ты имеешь в виду? — растерялась я.

— В безвременье. Мама говорила, что там легко заблудиться, и только любящая душа может найти дорогу назад. Но даже она может перепутать миры, потому что они похожи. У тебя кто-то остался в другом мире?

Так, стоп-стоп-стоп. Это опять моя фантазия ищет способ все объяснить или?..

— Саня, я вот сейчас тебя не очень понимаю. Ты это серьезно, про другие миры?

— Лера, ты как маленькая. Другие миры есть, это все знают. Просто пройти безвременье, куда ты попадаешь, стоит покинуть свой мир, редко кто может, только душа, которая знает, куда двигаться. Или те, у кого дар есть. Значит, он у тебя все-таки есть, этот дар — проходить безвременье, да? Ты туда попала, когда без сознания была? — брат доверчиво и с надеждой смотрел мне в глаза, а я не знала, что сказать, и молчала.

То есть я знала, что я не Леврония, но как об этом ребенку сказать, который уже все себе объяснил?

А Саня между тем продолжал:

— Я сразу подумал, что ты будто в другом мире пожила, ты же совсем не такая вернулась. А сколько времени там прошло? Ты нашла папу с мамой? А я там есть? Хотя вряд ли, у меня же нет дара по мирам ходить… — тараторил он.

— Нет, Саня, я не уходила в другой мир и не возвращалась из него. Леврония, скорее всего, действительно умерла от яда, а мою душу сюда некромант призвал, — я решила сказать все, как есть.

«Отчим — вот кто может дать ответы, что происходит! Черт, давно следовало его расспросить, что за фокусы происходят», — думала я, подбирая слова для брата.

— Меня Лера зовут, Валерия Воронцова. И я сама не знаю, как я сюда попала, но в моем мире я, наверное, в коме, мне кажется, что меня там тоже отравили. Я всю жизнь прожила на Земле, Саня, и никогда не была в других мирах. Мне жаль, правда. Потому что я всегда мечтала о брате и представляла тебя себе именно так.

Саня не расстроился, только пожал плечами и взял меня за руку:

— Ты просто не помнишь, Лера,