- Ты нам угрожаешь!? - в тишине комнаты голос Станиса прозвучал с каким-то странным надрывом.

     - Нет, обрисовываю ситуацию.

     - Ты не посмеешь!

     - Хочешь поспорить? - ехидно выгнула бровь она. Посол не нашелся с ответом.

     - Хорошо, я свяжусь с королевой, - кивнула, наконец, графиня. Девчонка на это замечание лишь снова отвернулась к окну.

     - Де-фина, скажите, рядом с местами, где были найдены тела, есть водоемы? - задал я вопрос, мучавший меня.

     - Да, - она удивленно взглянула в мою сторону, - на моих землях два озера. Да и другие жертвы были обнаружены не далеко от ручья и реки. У вас есть какие-то догадки?

     - Нет, просто предположение, - пожал я плечами.

     - Ваше Высочество, - вдруг заговорил Станис, - мы бы хотели с вашего позволения взглянуть на ваших убитых.

     - Об этом не может быть и речи, - раздался голос охотницы прямо за моей спиной, я чуть не подпрыгнул на стуле.

     - Если мне вдруг понадобится твое мнение, я у тебя его спрошу, полукровка! - тут же среагировал посол.

     - Когда, - сделав ударение на первом слове, и встав напротив него, ответила Сид, - тебе понадобится мое мнение, ты дорого заплатишь, чтобы услышать ответ! - Станис после этих слов как-то весь подобрался, и мои щиты чуть не снесло ударом ярости. - Но что бы там ни было, тел вы не увидите в лучшем случае еще два дня.

     - Почему? - спокойно с легкой тенью любопытства спросил Арон.

     - Потому что пока я с ними не закончу, я даже близко не подпущу фей к моргу. Я и так убила упырь знает сколько времени на чистку тел от остаточной магии врайтов. И яне собираюсь тратить еще столько же на очистку трупов после вас, - теперь она разозлила уже меня. Принимаю решения, и приказы здесь отдаю я!

     - И как же ты собираешься не пускать нас к моргу? Из тебя слабая магичка, Даяна, - издевательски поинтересовался Станис.

     - А ты будешь прорываться в морг с боем? - спокойно спросила Сид, слегка поморщившись, услышав свое имя.

     - Если понадобится. Ну так как ты собираешься меня остановить?

     - А я и не собираюсь, - пожала она плечами, переведя взгляд с его лица куда-то в сторону и вниз. Все как по команде посмотрели в том же направлении. Возле правой руки Станиса, положив огромную морду на стол, сидел леопард. Он нежным взглядом мясника рассматривал лицо мужчины и грустно вздыхал. Затем, также не отрываясь от лица Станиса, облизнулся. Посол в свою очередь встал было со стула, но потом видимо передумал, решив сохранить хоть остатки достоинства, и лишь вперил яростный взгляд в девчонку. Она ласково смотрела на своего леопарда.

   Плечи, сидевшего слева от меня Рика пару раз подозрительно вздрогнули, он откашлялся, и лишь после этого смог взять себя в руки.

     - Как скажете фина, - с улыбкой ответил ей Арон, уводя беседу в более мирное русло. Сид, с подозрением глядя на него, кивнула.

     - Скажите, тот раб, что был казнен по подозрению в убийствах, кто он? Как вам удалось установить его связь с произошедшим? - обратился я к послам.

     - Он был из беглых, - начала Кэссиди. - За долги его приговорили к пожизненному рабству и работе на севере, но ему как-то удалось обмануть стражей. Он сбежал за два дня до того момента, когда было обнаружено первое тело. Так же были несколько свидетелей, видевших, как он крутился рядом с телами баронета и другого раба. Когда его нашли, в месте где он прятался обнаружили кое-какие личные вещи фина Танив Дэра. Этого было достаточно.

     - Я не увидел в отчетах записей о допросах, почему?

     - Видите ли, - заговорил Станис, - когда мы нашли Талота, он был не в себе. Постоянно кричал и нес какую-то околесицу про преданных детей и про каменные маки, за четыре дня мы не добились от него ни одного вразумительного слова. Дальше тянуть не имело смысла, и был отдан приказ казнить раба, - я кивнул, охотница с подозрением оглядела каждого посла и коротко фыркнув, отвернулась.

     - Вы, между прочим, так и не ответили на вопрос, - тихо проговорила она, не отрывая взгляда от окна.

     - На какой? - вскинула вверх брови Сибилла.

     - Почему Илия ответила на послание Его Высочества лишь спустя два сумана?

     - Мы не знаем, - слишком быстро среагировала графиня. - Свои решения королева принимает самостоятельно.

     - Уверены?

     - Абсолютно, - издевательски хмыкнул Станис. - К тому же, какое право ты имеешь задавать нам подобного рода вопросы! Это чистой воды оскорбление!

     - О, прошу, оставьте этот пафос, - улыбнулся я. - Мне тоже весьма любопытно.

     - Мы действительно не знаем, Ваше Высочество, - глядя мне в глаза, напропалую врала графиня.

     - Это ваше последнее слово? - с какой-то обреченностью в голосе спросила девчонка. Я удивлено взглянул на нее.

     - Да, - кивнул Станис.

     - Ну что ж, я дала вам шанс, - Сид подошла к столу и обвела послов насмешливо-ленивым взглядом.

     - Я думаю, что знаю, почему вы получили ответ спустя лишь два сумана, принц Ширан.

     - Да неужели?! - повысил голос Станис.

     - Продолжай Ди, - кивнул я.

     - Я думаю, что эти два сумана Илия потратила на поиск выхода из сложившейся ситуации. Видите ли, в последнее время отношения королевы и некоторых представителей знати стали несколько... натянутыми. Неразумное стадо слишком часто начало высказываться против проводимой в государстве политики. Не то что бы ситуация вышла из-под контроля, нет, до этого еще далеко, но все же... Недовольные шепотки по углам, мелкие заговоры, начала проявлять активность, прятавшаяся по норам, оппозиция. В общем, год у Илии выдался напряженный, и в завершение ко всему эти убийства.

     - Заткнись Даяна! - прорычал Станис. Она даже не посмотрела в его сторону.

     - Изначально на смерть нескольких рабов даже не обратили внимания. Ну, подумаешь две коровы из всего поголовья. Но потом был обнаружен баронет. Думаю, Илия с самого начала знала, что найти ничего не удастся, дело трещало по швам. Подумать только, убит знатный фин, а дознаватели Физалии бессильны.

   - Даяна! - вскочил со своего стула Станис, и снова мимо. Выдержке девчонки можно было позавидовать. По мере того, как она говорила, Сибилла и Кэссиди волновались все больше.

     - По дворцу поползли слухи, родители погибшего требовали наказать виновного, двор гудел как растревоженный улей! Понимая, что нужно что-то делать и срочно, королева подсуетилась и казнила 'виновника'. Убийца был найден, справедливость восстановлена, знать успокоилась, уверившись в надежности власти королевы, попряталась по норам оппозиция - публичные казни действуют безотказно. Все счастливы, под бурные овации публики можно опускать занавес. А тут ваше сообщение... Возможно, Илия тогда впервые почувствовала, как под ней задымился трон.