— Ты что, как старуха, стоишь?

— Не поняла? — То ли я ее не расслышала, то ли она меня действительно назвала старухой.

— Пошли танцевать! Мне так весело! — у подруги была улыбка до ушей, она подпевала в такт песни и смешно крутила бедрами.

— Ты напилась? Почему ты такая энергичная?

— А что, я не могу просто веселиться по собственному желанию? — Ксю отстранилась от меня и побежала к Платону, как только он вошел в зал.

Ксю с Платоном пошли в круг и начали плясать. Я решила присоединиться к ним, чтобы расслабиться. Мы поднимали руки вверх и топали ногами. Веселый смех, громкая музыка оглушили меня. Вдруг девчонки завизжали и зааплодировали. На сцену выбежал Артем.

— Всем приве-е-е-т! — пропел парень. — Как дела? — послышались визги. — Вечеринка началась! Давайте заставим соседей сойти с ума! — толпа закричала и затопала. — А теперь, как говорится: один леденец — или семь лет неудачи!

— Наконец-то ты пришел! — прошептала я и заулыбалась во весь рот.

Ксюша что-то прокричала и протянула мне стакан с напитком. Я не раздумывая выпила его. В этот момент диджей включил энергичную музыку, и мы с Ксю сразу же начали отрываться. Вскоре к нам подбежал Артем и, улыбнувшись, обнял меня. Мы с ребятами начали прыгать, скакать, смеяться.

И вот, когда заиграла моя любимая песня, я не смогла удержаться. Завизжала от восторга — Тема даже вздрогнул от неожиданности. Я закружилась и начала махать руками в такт музыке. Вскоре весь зал ожил.

Но вдруг музыка резко сменилась — на весь актовый зал зазвучала спокойная, медленная мелодия.

Артем подошел ко мне и, слегка поклонившись, пригласил на танец. Мы неспешно закружились, но даже в этом замедленном ритме умудрялись веселиться: то пританцовывали на месте, то шептались и хихикали. Наш танец получился немного неловким, но очень милым.

— Прости меня!

— О чем ты? — я посмотрела на Артема с явным недоумением.

— Когда мы встречались, я тебя сильно обидел! — ответил тот, перекрикивая музыку.

— Что?! — я не могла его расслышать из-за громкой музыки.

Тема нахмурил брови, показал жестом на выход. Мы вышли, и он еще раз повторил:

— Прости меня за то, что обидел тебя!

Рядом никого не было, а жаль! Все были бы в шоке от такого признания.

— Ты меня не обижал, — я пожала плечами.

— Ну… я не хотел тебе изменять, — вдруг выпалил Артем. Я даже вздрогнула от неожиданности. — Я был глупым. Надеюсь, ты не сердишься?

Внутри меня все закипело. Сердиться? После всего?! Да я только и делала, что злилась и плакала ночами напролет. Но теперь… зачем ворошить прошлое, когда я, наконец, счастлива?

— Все в прошлом, Артем, — сказала я, стараясь звучать спокойно. — У меня есть парень, и сейчас я счастлива.

Я уже повернулась, чтобы уйти, но он остановил меня.

— Ладно, я понимаю, ты сердишься. Но я правда не хотел так поступать… Я был глупым, правда, — он вздохнул, глядя в пол, потом поднял на меня глаза. — Но, кстати, я по-твоему совету сделал карту желаний! И представляешь? У меня много чего сбывается.

Его слова удивили меня. Я не помнила, чтобы давала ему такой совет, но он выглядел таким воодушевленным, что решила не спорить.

— Поздравляю, — сухо ответила я, уводя руки за спину. — А что ты загадываешь?

— Разное… Учебу, путешествия. Да и… кое-что личное, — Артем ухмыльнулся, его лицо вдруг озарилось какой-то лукавой смешинкой. Он явно что-то утаивал.

Меня это насторожило. Его взгляд задержался на мне чуть дольше, чем я ожидала.

— Ну, удачи тебе в этом, — коротко бросила я и, развернувшись, направилась обратно в зал.

— Спасибо. Но, может, это сработает быстрее, чем ты думаешь…

Его слова застряли у меня в голове, пока я возвращалась к Ксюше. Что он имел в виду?

Видимо, он до сих пор переживает о случившемся. Будет знать, как меня обижать! Тогда я очень сильно переживала, думала, что наступил конец света. Однако, оказывается, в жизни есть проблемы и похуже. Пережив все трудности, я наконец-то обрела счастье!

Нам осталось дождаться объявления победителей бала, и можно будет ехать на кладбище… Ну прям мечта!

Голосование проходило во время бала. Каждый мог отдать свой голос за понравившуюся пару, точнее, за наряды. Я надеялась, что выберут меня с Артемом! Я подошла к столику, написала на бумажке наши имена и закинула в красный ящик. Осмотревшись, я заметила, что Ксю танцевала с Платошей, при этом положив голову ему на плечо. Что это значит?!

В этот момент ко мне подошел Артем и угостил коктейлем.

Загрохотала торжественная музыка, и на сцену выползла директриса. Сейчас объявят результаты! Я поспешно поправила прическу и одежду, схватила Артема под руку и потащила его ближе к сцене. Я была уверена — королевой бала выберут именно меня! Мы начали радостно улыбаться.

— …Победителями бала становятся… — директриса сделала паузу.

Лиза стояла рядом со мной и бубнила себе под нос: «Я, я, пожалуйста, я». А рядом с ней был Олег. Ну и наряд же они выбрали… Красавица и чудовище! Она расфуфыренная девчонка, он в маске страшного зверя. Ну да, как же! Вас точно не выберут! Блум и Скай на вашем фоне выглядят просто восхитительно! Победа за нами!

— Победителями бала становятся… — директриса еще раз повторила, я уже шагнула вперед. — Ксения Токарева и Платон Чалин!

— Что?! — вырвалось у меня громче, чем я рассчитывала.

Я растерянно посмотрела на Артема, а он лишь пожал плечами, сдержанно улыбнувшись. Тем временем Ксюша и Платон уже бежали к сцене, сияя от радости. Они громко смеялись, подпрыгивали и махали всем вокруг. Для многих в зале это действительно стало неожиданностью — казалось, победа должна была достаться кому-то другому.

Ксюша, заметив меня, радостно замахала рукой и закричала:

— Мы сделали это!

Обида тихонько колола где-то внутри, но я быстро подавила ее. Что ж, Ксю заслужила. С натянутой улыбкой я начала хлопать, а за мной подхватили остальные. Зал огласился визгом, смехом и аплодисментами.

Но моя радость была немного притворной. Я ожидала другого результата… Неужели мы с Артемом были недостаточно хороши?

Лиза вдруг резко вытерла глаза рукой, всхлипнула и выбежала из зала. Олег поспешил за ней, бросив испепеляющий взгляд в сторону сцены.

Тем временем победителям вручили подарки: пакет со сладостями и сертификат на поход в ресторан. Даже не подарили диадему с цветами…

Ребята сияли, словно настоящие звезды, принимая поздравления. И хотя я не могла избавиться от легкой зависти, я