- И?.. – я подалась вперед.

- И все! – Хельвиг развел руками, мол, фигушки тебе, а не такое вожделенное ФИО возможного злоумышленника. – Сразу после этого разговора Митор сам на одну из ловушек случайно напоролся и теперь в блаженном стазисе. И, да, я понятия не имею, исполнил он тот заказ или не успел.

Да наверняка же исполнил! И я готова поставить что угодно, да хоть куцую бородку Хельвига, что неведомый злодей сразу после этого и подстроил артефактору несчастный случай! Чтобы тот проболтаться не мог!

- Ладно, допустим, - я не стала высказывать свои сомнения. – А стопоры для его ловушек?

У Хельвига сейчас даже левый глаз задергался.

- Как думаешь, Алена, будь у нас стопоры, пребывал бы один из моих лучших артефакторов в стазисе?!

- То есть секрет нейтрализации сделанных им ловушек знал только Митор… - теперь уже пришла моя пора предаваться обреченности.

- Именно! Так что ничем не могу тебе помочь, - он резко поднялся в кресле и замахал кистями рук, словно смахивал некий мусор перед собой. – Все, уйди уже с глаз моих! И торжественно поклянись, что больше не появишься!

Я бы, может, и поклялась… Но что-то в коридоре загрохотало так, что я чуть со стула не свалилась.

- Алена! – завопил Хельвиг со смесью гнева и в то же время злорадного признания своей правоты, мол, я же говорил, что так будет!

- Это не я! Я не могу что-то разрушать там, где меня сейчас нет!

- Тогда что вообще происходит?!

- Это ты у меня спрашиваешь? Я уж точно не виновата в том, что твое злодейское логово смахивает на проходной двор.

- Ну я сейчас разберусь! – взвился Хельвиг, хватая со стены кривую саблю. – Я сейчас сам разберусь!

Но уже через мгновение стало ясно, что если что-то и будет разобрано, то это он по запчастям. Ну и я заодно…

- Нет, ну это полнейшее неуважение к честным преступникам! Вы бы, милорд, хотя бы какое-никакое оружие с собой взяли, что ли. Это вы только представьте, какой мне позор, что у нас тут безоружный разнес все! – громогласно возмутился Хельвиг, пока я мысленно отсчитывала, сколько мгновений мне жить осталось.

Нет, ну нельзя не признать, Орвил умел эффектно появляться! Не знаю, нарочно ли он там все обрушил или взрывные зелья рухнули, когда подручные Хельвига сбегали, напуганные сумасшедшей мною с огненным шаром в руках. Но в любом случае мой временный муж появился в клубах дыма и гари и под аккомпанемент треска и грохота. Вот прямо как герой старых боевиков, право слово! И выражение лица такое же… Не очень дружелюбное…

Мне хватило ума не вопрошать наивное «А ты чего не спишь?», я просто изо всех сил старалась не отсвечивать. Ага, это при том, что Орвил первым же делом выцепил взглядом именно меня.

Но даже если он и хотел сейчас обрушить всю словесную ярость на беглую жену, то у Хельвига сдали нервы раньше. С боевым воплем и, вероятно, какого-то реально существующего племени, он кинулся с саблей на Орвила.

Я аж замерла от страха. Не за Орвила, конечно. А за несчастного главу преступности. Он, конечно, во многом виноват, но все же не в наших с Орвилом семейных разборках.

Я уже хотела было пискнуть, мол, не убивай его, пожалуйста, невиноватый он, я сама пришла. Но Орвил меня опередил. И нет, не со смертоубийством. Он просто тут же саблю у бедняги отобрал и отшвырнул в сторону. До надсадно крякнувшего Хельвига явно только сейчас с большим опозданием дошло, что для нападения на Орвила нужно иметь, как минимум, запасную жизнь, а лучше две.

Глава преступности мигом ринулся назад и спрятался за свой стол, уже оттуда взвыл:

- Тут явно какое-то недопонимание, любезный господин! Все разногласия можно решить словами!

Я тут же закивала в знак солидарности. И выдала с наивностью:

- И вправду, зачем ты здесь?

Не, в списке идиотских вопросов этот точно был на втором месте после сакраментального «А ты чего не спишь?». Но я очень старалась сохранять хорошую мину при плохой игре.

- Тебя спасаю! – остатки терпения Орвила были на исходе.

- Ее?.. Спасать?.. – смешок из-за стола, еще один, и так, пока смех Хельвига не перерос в нервное хрюканье.

Но на хозяина помещения уже никто не обращал внимания.

- Поверь, я все могу объяснить, - вообще не припомню, чтобы эта фраза хоть раз действовала примиряющим образом, но вдруг поможет?

- И с чего начнешь объяснять? Сонное зелье? Побег среди ночи? Логово бандитов?!

- Ой, - Хельвиг аж голову высунул из-за стола, прямо как сурикат из безопасной норки, - так а вы вместе, что ли? Хе… Хе… Хе-хе! Вот ты рисковый мужик! Прямо таки отчаянный!

Но его снова проигнорировали.

- Вот сонное зелье – это как раз таки ты мне должен объяснить, - лучшая защита, как говорится в нападении. Нет, ну до того, как он меня прибьет, я очень хочу выяснить, где именно я просчиталась!

- Объяснить что? – казалось, рассвирепевший Орвил вот-вот схватит меня за плечи и основательно потрясет. – Что я из древнего магического рода, и защита от всяких воздействий распространяется на всех в моей семье, даже не владеющих магией?!

- Он еще и не маг… - очень печально сам себе подытожил под столом Хельвиг. – Нет, определенно, мне нужно менять всю охрану! И удвоить… Нет, утроить! А заодно и снова сменить место жительства…

Но его, опять же, никто не слушал.

Так вот оно что! Врожденная магическая защита как у представителя древнего рода! Как я могла этого не учесть?.. Да запросто могла не учесть, на самом деле. И ладно я, но ведь и леди Эстер тоже даже не предположила. Но хотя бы за эту оплошность она меня отчитывать не станет. Хотя о чем это я? Мне бы до встречи с ней еще дожить!

Правда, страха сейчас и тени не было. Зато возмущения аж через край!

- Так раз сонное зелье на тебя вообще не подействовало, ты… ты… - я ахнула, - ты попросту притворялся?! Подлый обманщик! – в