– И какие глупости, по-вашему, я могу совершить?

– Понятия не имею, поэтому и пришла лично. Раз уж капитан, с которым я должна была сбежать и разбить ваше сердце, задерживается, то не хочу бросать дела семьи на самотек. У детей сложный период в жизни, им, как никогда, нужна ваша забота и поддержка, а не ссоры из-за танцев.

На этом она развернулась и уверенно отправилась к воротам гимназии, будто сотню раз здесь бывала. Илья пару мгновений полюбовался ее фигурой и светлыми волосами, выглядывающими из-под шляпки, затем догнал Софью и подставил ей локоть.

– Помнится, – заговорил он, – что вы не собирались сбегать с мужчиной в звании младше полковника.

– Недооценивала тягот семейной жизни, сейчас бы мне и прапорщик сгодился.

Софья сверкнула взглядом, затем все же положила руку на его локоть. Но дистанцию не сократила, видимо, до сих пор злилась за утреннюю ссору. И винить ее за это не стоило.

Еще Илье казалось, что он вот только что был в гимназии, но чем дальше продвигался по ней, тем меньше узнавал. На лужайке перед крыльцом добавились новые скульптуры, вывеску сменили, а внутри перекрасили стены и переделали стиль оформления. Даже форма у преподавателей выглядела совершенно иначе.

Такое быстро не провернешь. Выходит, на самом деле, он был здесь… после смерти Таси, почти три года назад. В остальное время проблемами детей занималась Ульяна, она же рассказывала об их успехах и неудачах. И попробуй разберись, что из этого правда. Нет, теперь-то уж точно будет сам за всем следить, не доверяя никому.

Но, даже если он был здесь давно, то до сих пор не забыл расположение спортзала, куда и отправился, предупредив охранника на входе. Занятия еще шли, значит, был шанс застать преподавателя на месте.

Из-за толстой двери раздавались яростные вопли играющих и окрики тренера, перекрывавшие их. Стучать в такой ситуации было глупо, поэтому Илья приоткрыл дверь и заглянул внутрь.

Сейчас занимались мужские классы под руководством сразу двух преподавателей, они же создавали столько шума. Илья окликнул ближайшего к нему мальчишку и попросил позвать Олега Романовича. Тот кивнул и унесся по кругу, искать нужного тренера.

К удивлению Ильи, он подбежал к низкорослому, округлому будто шар мужчине, поблескивающему лысиной. Все же борец за мужественность учеников представлялся несколько иначе: больше похожим на солдата, чем на неудачливого пекаря.

Олег Романович махнул ученикам, чтобы продолжали тренировку, и вальяжной походкой отправился к Илье. Двигался он настолько медленно, что казалось увязшей в варенье мухой. Наверняка хотел подчеркнуть свою важность, или, что вероятнее, боялся одышки.

Софья тем временем вышла немного вперед и улыбнулась ему, даже кокетливо размотала шарф, а потом обмахнулась им. Физрук неловко улыбнулся в ответ и ускорился, даже попытался втянуть живот, но ничего не вышло.

Когда же он наконец подошел к ним и прикрыл дверь в спортзал, отрезая звуки, Илья его уже заранее не любил. А после того, как Олег Романович поймал руку Софьи и запечатлел на той долгий и слюнявый поцелуй, едва сдержался от того, чтобы стукнуть.

– За кого из моих мальцов хлопочите? – спросил он, обращаясь все также к Софье, будто Илья стал невидимым.

– Федора Гордеева, – ответила она. – Пасынок мой, а это – Илья Андреевич, будущий супруг.

– Доброго дня, – Илья кивнул, затем добавил с угрозой: – Так какие проблемы у вас с Федором?

Он возвышался над несчастным физруком на целую голову и был шире в плечах. К тому же регулярно тренировался, а не только покрикивал на несчастных учеников. Потому Олег Романович сглотнул и хихикнул, пытаясь сбить накал. Илья не собирался его пугать, это вышло нечаянно. Все же столько открытий для одного дня многовато, и это он еще не разговаривал с Лизаветой.

А тут Олег Романович со своими масляными взглядами, скользящими по Софье. Кто угодно с ума сойдет!

– Мне кажется, – мягко проговорила она, вклиниваясь в их разговор, – что никаких проблем нет.

Илья едва удержался от того, чтобы рыкнуть уже на нее. Нет проблем? Серьезно? Именно поэтому Федор прогуливает занятия, потому что нет проблем? И они приехали в гимназию именно по этой же причине? Или просто скучно стало, вот и решили навестить физрука?

– Просто Олег Романович переживает за успеваемость нашего Феденьки и его всестороннее развитие, – при этом Софья выразительно посмотрела на тренера, а тот закивал. – А мы же в свою очередь хотим заверить, что пропусков больше не будет.

– А если будут – мы примем меры, – с нажимом на «мы» проговорил Илья. – Еще я бы попросил не заострять внимание на его увлечении танцами. Это важная часть подготовки боевого мага, нас в учебке тоже заставляли ими заниматься, разрабатывали ноги.

– И вы вальсировали? – снова хохотнул физрук. Видимо, он всегда так реагировал на стресс, а может быть по жизни был не великого ума.

– Я больше по народным, – невозмутимо ответил Илья. – Продемонстрировать не могу, старая травма колена.

– Зато Илья Андреевич до сих пор в боевой магии практикуется, – Софья прильнула к нему и погладила по руке. – Как станет кружить по залу со шпагой, ну точно танец. И огоньки вокруг так и летают!

Он хотел возмутиться, что никакие это не огоньки, и вообще, его за тренировками Софья не видела, но решил промолчать и выразительно зыркнуть на физрука.

– Мы очень благодарны вам за волнения и заботу о нашем Феденьке, – продолжила она, – надеемся, следующая встреча случится по другому поводу.

Тот кивнул и начал поспешно с ними прощаться, чтобы спрятаться за тяжелой дверью.

– Надеюсь, на этом он успокоится.

– Не совсем же он идиот, – невозмутимо ответила Софья и вернула на место шарф, избавляясь ото всей милой кокетливости. Сейчас она глядела строго и сосредоточенно, разом став старше.

Илья кивнул ей, затем увлек дальше по коридору, искать классную комнату, в которой занималась Ксения.

***

Домой он вернулся только поздним вечером, закончив с делами в академии. Проведал детей, удостоверился, что у Феклы и Настьки все хорошо, затем отправился искать Лизавету.

На стук она снова не откликалась, но Илье надоело