«Я это поняла, значит, еще не время»

«Жду фоток»

«Обязательно пришлю»

Алекс суетился, я бы столько энергии не вкладывала в простой салат. Я достала тарелки, сделала имбирный чай.

– Ну что? Как тебе? – спросил Алекс, когда я попробовала салат.

– Вкусно! А как тебе чай?

– Вкусно!

Больше мы не проронили ни слова. Каждый пропадал в своем телефоне и в мыслях.

«Буду пленницей этого замка, – убеждала себя я. – Не делай глупостей!»

Я поблагодарила то ли за обед, то ли за ужин. Помыла за собой посуду и направилась к себе в темницу. Буду себя отвлекать от глупых мыслей.

По пути в комнату я остановилась у зеркала. На меня смотрела девушка с серебристым крылом. Правого крыла не было, но я вспомнила то чувство, когда я увидела себя впервые. Думала, что это розыгрыш.

Черная футболка с приоткрытым левым плечом. Я научилась резать футболки, чтобы было удобно их носить.

Я расправила крыло, закрыла глаза и вспомнила свой полет. Свобода, которую так сейчас не хватало… Крыло пыталось помочь набрать высоты, но в одиночку это не удавалось. А я взмахивала им, представляя, что лечу. Меня слегка покачивало.

Я услышала его шаги, почувствовала, Алекс встал рядом, но я оставила глаза закрытыми. Он подошел сзади меня и положил ладонь на мое правое плечо.

В отражении у меня было теперь два крыла левое серебристое, правое белое. Алекс спрятался за меня, расправив свое крыло. Как будто мы одна птица, одно целое. Половинки одного целого.

Получится ли у нас полететь? Я положила свою ладонь на его и развернулась, чтобы посмотреть ему в глаза, попытаться понять, о чем он думает. Но он развернул меня обратно, чтобы я снова посмотрела на нас.

А потом с таким психом разбил кулаком зеркало… Наше отражение раскрошилось на мелкие будто пиксели, кусочки.

– Зачем? – закричала я, глядя как по его руке побежала кровь.

– Этому никогда не суждено быть… – Его глаза бегали, возможно, это шоковое состояние.

– Что никогда? – Я пыталась понять масштаб бедствия. А он резко развернул меня, лопатками я слегка ударилась об стену напротив зеркала и затаила дыхание…

– Нас, – прошептал он мне прямо в губы.

– Но почему ты так уверен?

– Ты любишь его, а я тебя, – все так же близко к моим губам произнес он и с силой отстранился.

– А я тебя! – успев задержать его, я захватила его лицо ладонями, пока он совсем не отдалился и поцеловала его.

Никто ничему не сопротивлялся, в обморок я не упала. Каждый поцелуй уносил меня в отрешенность от всего мира, кроме него. Дыхание сбивалось, ведь я долго мечтала прикоснуться к нему.

Наши тела переместились в спальню. Я пыталась помнить о его разбитой руке, но раз он не замечал, я сдалась.

Поцелуи из нежных переросли в более интенсивные и страстные. Я чувствовала его желание всем своим телом. В моменте мое кольцо заломило так, что мне пришлось отвлечься и обратить на него внимание. Похоже, то же самое произошло и у Алекса. А потом тату поменяло цвет на ярко-алый и вновь стало коричневым. И что бы это значило?

– Ты видел? – оторвавшись от его губ, произнесла я.

– Угу,– не отпускал меня ни на секунду Алекс.

Его желание нарастало, я была не против, но разум убеждал меня, что должно все происходить не так быстро. Алекс почувствовал мое замешательство и отстранился от меня. Лег на спину и, обняв меня, притянул поближе. А я прижалась к нему, как маленькая девочка, спрятавшаяся от всего мира. Я не чувствовала себя настолько спокойной и защищенной никогда.

– А когда оно появилось у тебя? – успокоившись, я погладила его обновленное тату.

– Если я бы мог тебе рассказать, какой была моя жизнь до встречи с тобой… Если бы можно было показать тебе моими глазами нашу первую встречу… – Мы лежали обнявшись и рассматривали свои тату.

– Почему не можешь? Я готова услышать эту историю…

23. «Ь» разделяет или соединяет

«Одна мысль – и твой мир делится на до и после»

Проблемы, проблемы… Как я устал от них! Бешеный темп моих дел в этом городе. Владеть кафе в центре – это мой бизнес. Здесь я провожу основную часть своего времени. Последние пять лет, я не был в отпуске ни дня. И, видимо, нервы мои на пределе.

– Андрей, почему заказ не несешь за третий стол? – орал я на официанта.

– Его только приготовили, – оборонительно проговорил парень.

– Давай шустрее.

Как бы я ни ругался на свой персонал, ресторан остается частью меня. Мы все тут тесно связаны. Ведь мы не просто люди, а ангелы. Объединяло нас две вещи: мы родились в Сиянии и никогда не летали. Так уж получилось: когда всем пришлось бежать из поселения, чтобы быть незаметными для чернокрылых и людей, кто-то отрезал себе крылья, кто-то выкупал черную смесь и пил ее.

Мне не повезло, возможно, больше или меньше – я хотел очень летать и поэтому отверг оба эти два варианта. Сложно постоянно жить в страхе или постоянно прятать крылья. Но я привык. Я надеялся, что, может быть, однажды я найду способ взмахнуть крыльями и почувствовать свободу полета.

Команда кафе была небольшой: трое на кухне и двое в зале. «Чудо» набирало популярность, и народ шел, поэтому я начал проводить здесь почти все свое время. Я сделал себе вип-зал с прозрачным стеклом, чтоб можно было видеть, что происходит в зале. Мне нужно все контролировать.

– Да, Насть, привет, – ответил я на входящий звонок.

– Сможешь сегодня со мной выступить? Часов в девять. Незапланированно какой-то важный гость приезжает.

– Только ради тебя. Ты уходить оттуда не надумала еще?

– Да куда я пойду?

– Ко мне в кафе? Я тебе сколько раз говорил?

– Алекс, я не могу уйти… – замялась Настя, я знал, что она имеет в виду. Я столько раз ее спасал, уводил, прятал, но каждый раз она возвращается к нему. Из-за этого я у него в черном списке.

– Знаю, тебе решать. Что ж, будем развлекать богатеньких?

– Алекс, фу-у-у…. Ты же знаешь, для меня и тебя это искусство и часть нашего мира.

– За которое, по крайней мере, неплохо платят. Ты бы тоже как-то развивалась? А то твое состояние серой подвальной мыши уже невыносимо, – пытался как-то привести ее в чувства. Но это было бесполезно. Человек сам себя наказал и закрыл. Оставалось только поддерживать.

– Справлюсь, – не обиделась Настя. –