— Позаботься о дочери, — сунув Снежу дракону, я тут же подскочила к компании, и меня заключили в объятия.

— Знакомься, — представила их принцесса, — это клуб «антидракон». Ну, это не совсем официальное название, просто шифруются. Девочки, это наша Хэллиар.

— Очень приятно, — улыбнулась я, оглядев каждую.

— Вы делаете большое дело для всех нас, милая, — та самая женщина, которая поддержала меня во время спектакля, сейчас была довольна ещё сильнее, глядя в сторону Эйдана, который не отрывал от меня взгляда. — Ишь, как зыркает, ирод. Чует, что теряет.

— Что поделать? Традиция, — вздохнула я. — Да и пока мы женаты, придётся играть по правилам.

— Драконы не смирятся так просто с нашей свободой, — покачала головой более молодая ведьма.

Да, девочки, верю. Во всех мирах наверняка такая же проблема с мужчинами, и неважно, драконы они или обычные люди.

— Скажите, а это правда, что они могут передавать нас любому желающему?

Эль нахмурилась, но не смолчала, ответив честно:

— Несмотря на запрет, вполне. Если кто-то, например, насильно прячет ведьму, он таким способом может на ней зарабатывать, но сейчас мы делаем всё, чтобы найти этих подлецов.

— Просто это пока трудно – прячутся. Но может, твоего муженька удастся переманить на праведную сторону? — хихикнула совсем пожилая дама, и я даже нашла в себе силы улыбнуться.

— Будем работать на этим.

Впечатление от это беседы мне понравилось, особенно когда та самая старушка вздёрнула кулак в воздух, едва мы с Эль отошли. Она взяла меня под руку и, минуя любопытных людей, среди которых я больше не замечала Эйдана, повела в сторону уборных.

— Освежимся.

Заведя меня внутрь уютной комнаты, она сперва проверила все кабинки, просканировала пространство своим медальоном, а потом спросила:

— Свалим?

— Что, тоже сплетни покоя не дают?

— Да ну их! Покажешь свой салон? Я тут уже пустила слухи о твоём чудесном методе избавления от бессонницы, что даже самые скептичные бабуськи дрогнули, но мне самой очень любопытно. Ну как?

— Да я с радостью, но как нам вдвоём исчезнуть? Моё кольцо может не скрыть нас обеих, — я сжала в кармане украшение, обещая себе больше никогда с ним не расставаться.

— Не вопрос – уйдём через зеркала.

Моё лицо выражало любопытство, и Эль только улыбнулась, попросив думать о месте, а потом коснулась отражения. Неведомая сила потянула меня внутрь, обволакивая всё тело, а затем мы переместились прямиком в мою лавку – аккурат к чему-то очень интересному.

Когда мы, не побоюсь этого слова, ввалились внутрь, на первом этаже находились близнецы, эльф и пара бандитов. Зейн – тот, что главарь – стоял на одном колене перед невозмутимой Лин, протягивая ей браслет, а Джейс застыл над ним с кинжалом в позе старшего брата, который собирался убить посягнувшего на его сестру злодея. Убийству помешал Ивениэль.

— Хэл? Ваше Высочество?

Заметив нас, они все так и замерли, будто статуи, но я ещё не знала, что вместе с нами сюда выплюнуло кое-кого ещё.

— Так вот, куда ты всё это время с-сбегала? — прошипел Эйдан, держа в одной руке Палтуса, у которого на шее красовалась целая куча украшений, будто у африканской женщины, а в другой – Снежу.

Рядом с ним стоял старший принц и смотрел на Эль с очень коварной улыбкой.

— Может, чаю? — нашлась Лин.

Глава 18. Попасться с поличным

Спустя несколько мгновений и чашек чая мы все успокоились. Зейна с приятелем отправили восвояси, хотя он очень хотел остаться и узнать, что же понадобилось сразу двум венценосным особам от меня, но у драконов нашлись весомые аргументы, чтобы выпроводить бандитов.

— Я всё ещё пытаюсь понять, что вы здесь затеяли, — оглядываясь по сторонам, словно собрался уличить нас в преступлении, сказал Эйдан. — И почему ты опять сбежала…

— А где остальные коты?

Я как могла пыталась отвлечь его внимание, но он будто пёс вцепился в свою добычу и теперь пытался разворошить всё, но докопаться до истины.

— Под арестом. Пойманы с поличным и лишены всяческих привилегий, — с непроницаемым лицом ответил он. — Что у вас тут происходит?

Ивениэль сидел хмурый в сторонке и проделывал взглядом дыру в драконе, потому что принц был явно на стороне Сумрака, и эльфу явно не хотелось ссориться с мужем Эль.

— А что ты вообще здесь забыл? — пошла я в наступление. — Мало тебе, значит, своих теней, которые меня преследуют по пятам?

На самом деле я жутко испугалась, совсем не понимая, чего ждать от мужа. Он того и гляди готов был просто забрать меня, и всё пошло бы прахом. Этого я ни за что не могла допустить.

— Это ради твоей же безопасности, Хэл!

— Ну да, ну да, — я сложила руки на груди, уже догадываясь, куда ведёт этот разговор. — Ты просто не доверяешь мне.

— Серьёзно?

Воздух заискрил между нами, и всего пара мгновений отделяла нас с драконом от настоящего скандала.

— Так, вы оба сейчас доспорите, что я обоих запихну в одну уютную камеру, — пообещал Его Высочество.

— Лесан, — одёрнула его Эль.

Мы же с Эйданом уставились друг на друга, как враги, но смолчали, отвернувшись друг от друга, будто маленькие дети. Я предпочла смотреть, как Палтус со Снежей притворяются милыми котиками и дают себя погладить близнецам, одновременно исследуя новое пространство.

— Хэл, почему бы тебе не показать мужу, что ты задумала? Он ведь явно давно не спал, — вдруг с намёком протянула принцесса, сразу заставив моего дракона напрячься.

Моего, ага…

— Причём тут мой сон?

— Он скептик – вряд ли оценит, — тут же подключился Ив, читая мои мысли. — Оставьте эту идею.

— А ты не решай за меня, — тут же взвился Сумрак, являя нам свою тьму, как плащ укутавшую его. — Хэллиар?

Ох, как грозно он произнёс моё имя – аж мурашки пробежали.

— Следуйте за мной, господин, — я поднялась и включила внутреннего профессионала, слыша, как дракон шагает за мной по пятам.

— Если это что-то незаконное…

— За кого Вы меня принимаете, господин?

— За коварную ведьму, которую стоит наказать.

Я подумала и решила обидеться позже