была ненастоящая дверь, но она не имела особого значения, потому что она тоже не вела в настоящую комнату. Дверь была в представлении людей частью небольшого пролома в стене, который открывался в довольно большую трещину в стене туннеля — трещину, которая была достаточно большой, чтобы служить чем-то вроде комнаты безопасности для всех нас. Она находилась слишком близко к созданному людьми туннелю и памятному проходу, по которому проходили люди, чтобы полностью присутствовать в мире За, и она была слишком далеко в стороне и не совсем там, чтобы полностью присутствовать на стороне мира людей. Она была сделана из почти чистого Между.

— Интересно, — сказала Северный, протягивая руку, чтобы открыть дверь.

Она позволила ей открыть её, как я и надеялась.

— Если мы не сможем добраться до моста или если слишком многие из нас будут ранены, нам придётся идти сюда, — сказала я. — Просто откройте дверь, все войдите, закройте её снова.

— А они просто не последуют за нами?

— Не-а, — сказала я. — Снаружи она не открывается, если только ты не один из нас. Она открывается только изнутри. И для любого, кто погонится за нами, это будет выглядеть так, будто мы только что пробежали в Между; этого места не существует ни с человеческой стороны, ни со стороны За. Во всяком случае, пока один из нас не коснётся дверной ручки.

Северный шагнула внутрь, на мгновение огляделась, пока мягкое сияние магии освещало комнату, затем вернулась.

— Она целиком в Между, — сказала она.

— Ага, — сказала я. — Решила, что так будет безопаснее. Король слишком хорошо разбирается в магии — возможно, он даже сможет увидеть, что я делаю, если я буду делать это с помощью человеческой магии, так что я разобралась с этим вчера вечером, немного поразмыслив.

— Полагаю, мы сможем вернуться обратно? — спросил Пять, пристально глядя на меня.

— Да, но нам нужно быть осторожными, потому что, если дела пойдут плохо, именно здесь в течение нескольких часов будут толпиться все драчуны и их пиявки, — сказала я. — Они не смогут войти внутрь — они даже не должны её увидеть, — но их будет много, потому что фальшивый король находится так близко.

— Другими словами, мы будем крысами в мышеловке, — парировал Пять.

— Только до тех пор, пока король не перенаправит драчунов, — заметила я. — Он не будет держать их там, если решит, что все фальшивые короли сломаны. Это всего лишь маленькое укрытие, в котором можно отсидеться до тех пор, пока не станет безопасно возвращаться на мостик — на случай, если во время боя что-то пойдёт не так и нам придётся отступить.

— Звучит неплохо, — сказал Дэниел, и я поняла, что он думает о Кевине, который остался один под мостом. — Так вот почему ты попросила нас принести половину припасов.

— Конечно, — сказал Джин Ён. — Если нас ранят, нам понадобятся еда и кровь.

Дэниел бросил на него быстрый взгляд.

— Просто убедись, что тебе нужна правильная кровь.

— Я не пью волчью кровь, — сказал Джин Ён, и на его лице отразилось отвращение.

— Хорошо, — сказала я. — Если вы все закончили препираться, нам лучше перейти к последней битве с боссом.

Моргана оценила бы эту шутку. Северный просто вышла из комнаты, не проявив ни малейшего интереса, Пять и Джин Ён выглядели смущёнными, а Дэниел закатил глаза.

— Ладно, — сказала я, снова направляясь по туннелю. — Пойдёмте, призовём короля.

Мне не потребовалось много времени, чтобы добраться до места, которое я искала, и, найдя его, мы все смогли протиснуться сквозь мягкую стену туннеля в часть мира Между. Я повела их более кружным путём, чем пришлось бы, если бы не близость одного из фальшивых королей, и наконец остановилась у входа в бетонную долину, которая, казалось, образовалась в результате откола огромного, смехотворно широкого куска цемента.

— Вот и мы, — сказала я, обводя жестом долину. Я впервые увидела её в реальной жизни, а не как отголосок Между, и я не могла удержаться, чтобы не оглядеться вместе с остальными.

Это должна была быть трещина в бетоне, но с помощью Между получилась целая впадина, вырезанная из цемента по мере того, как он высыхал в первый раз, а затем становился то влажным, то сухим в зависимости от времени года. Якобы был один вход и один выход наружу, что выглядело довольно опасным, если не знать о третьем пути, который был всего лишь выходом, а не входом внутрь.

Лёгкий ветерок обдувал наши колени, устремляясь к концу долины; я решила, что это Северный осматривает местность, чтобы убедиться в отсутствии скрытых угроз.

Я указала на неровный край левого склона долины.

— Моё место, там, наверху, — сказала я им. — Думаю, король выйдет с другой стороны, чтобы посмотреть, что происходит, и не ввязываться в потасовку. С другой стороны есть небольшая магическая завеса, которая должна остановить любую атаку, так что я знаю, что он там, наверху. Не думаю, что он попытается спуститься сюда, не тогда, когда он может в конечном итоге схватить что-то, что в противном случае остановили бы его чары.

— А как же твоя атака? — спросил Дэниел.

— Это не атака, — сказала я, ухмыляясь. — Это скорее показуха. Его магия даже не распознает в этом угрозу.

— Ты надеешься, — сказал Пять не очень тихо.

— Мы будем далеко друг от друга, — сказал Джин Ён, оценивая расстояние глазами. — И всё же, ты ближе к нам, чем к нему.

— И мы единственные, кто находится на линии огня, — язвительно заметил Пять. — Подумай об этом, острозубый! Он пошлёт их на нас с тыла и с фронта, если сможет.

От этого я тоже была не в восторге.

— Почему именно в этом районе? — спросила Северный.

Она и Джин Ён осматривались с тех пор, как мы приехали, их глаза метались туда-сюда, постоянно ожидая нападения. Пять в какой-то степени тоже осматривался, но в его случае у меня было ощущение, что он искал места, куда мы могли бы отступить, и выгодные позиции, а не потенциальные угрозы.

Короче говоря, Джин Ён и Северный рассматривали это место как ловушку, а Пять — как поле боя. Я надеялась предотвратить и то, и другое, но не всегда всё шло по плану, так что лучше было иметь запасной план.

Хорошо, что у меня был ещё один запасной план.

Я улыбнулась им всем и просто ждала, когда кто-нибудь увидит, что происходит у меня за спиной.

— Это ещё одна дверь, — сказал Джин Ён, прищурив глаза. Его голос звучал обвиняюще, и палец, которым он указывал на дверь,