– Твой талант и преданность науке сделали тебя мишенью для Либора, – сказал Ереш, не отворачиваясь от Безтважа. – Он завидовал твоим знаниям и твоей независимости. И когда у него появилась возможность, он оклеветал тебя, выставил преступником и заставил скрываться в Темнокрылье под личиной колдуна без лица.

Я замерла, глядя на Безтважа, который лишь слегка склонил голову, позволяя волосам скрыть лицо.

– Ты сделал свой выбор, – продолжил Ереш. – Но теперь твоя миссия завершена. Ты заслуживаешь места на троне.

– На троне? – впервые за долгое время Безтваж заговорил громко и достаточно резко. – Вы действительно думаете, что я хочу этого?

Ереш, казалось, не обратил внимания на его протест.

– Ты был оболган, но теперь справедливость восстановлена, – продолжил он. – Ты не только достоин править, но и нужен этому народу.

Крконош не выдержал и громко рассмеялся, размахивая рукой, словно прося прощения.

– Впервые вижу, чтобы наш колдун без лица выглядел настолько несчастным, – проговорил он сквозь смех.

– Заткнись, – огрызнулся Безтваж, бросив на него взгляд, полный раздражения.

Я стояла в стороне, ошеломлённая всем происходящим. Йован хниздо Орэл. Прогрессор и учёный. То есть по лаборатории было многое ясно, но теперь и вовсе заиграло другими красками.

Ереш поднял руки, словно призывая тишину, и толпа моментально стихла. Его голос прозвучал громко и ясно, перекрывая все шёпоты и суматоху.

– Народ Светокрылья, – произнёс он, обводя собравшихся взглядом, – поприветствуйте вашего нового короля, Йована хниздо Орэл, человека, который восстанавливает справедливость и силу вашего королевства.

Сначала повисла короткая пауза, а затем толпа взорвалась криками. Люди скандировали имя Йована, то есть Безтважа, то есть… Короче, аплодировали, махали руками. Некоторые бросали в воздух шляпы, а кто-то кланялся, словно подтверждая верность новому правителю. Радовались, одним словом.

Безтваж стоял неподвижно, по его лицу нельзя было ничего прочесть. Я видела, что он не в восторге от этого, но… во взгляде явно что-то изменилось.

Я повернулась к Марианне, которая всё ещё стояла позади Ереша. Её глаза наполнились слезами, но на этот раз это были слёзы облегчения. Марианна бросилась ко мне и, крепко прижимая к себе.

– Агнешка, – прошептала она, её голос дрожал. – Спасибо. Спасибо за всё. Я думала… я думала, что никогда больше вас не увижу.

– Я бы никогда тебя не оставила, – ответила я, гладя её по плечам.

Она улыбнулась, но в её глазах всё ещё было слишком много боли от пережитого.

– Мы всё исправим, – добавила я. – Томашу нужна помощь, но теперь всё будет хорошо.

Позади нас раздался знакомый голос Крконоша:

– Ну что, прекрасные панны, – сказал он с привычной насмешливой интонацией, – не время расслабляться. У нас есть работа в Темнокрылье. Надо помочь вашему пану хниздо Врана и его людям.

Марианна повернулась к нему, и её лицо озарилось радостью.

– Дядя же сильно не пострадал? – спросила она.

– Будет терпимо, – ответил Крконош, махнув рукой. – Мы не позволим такому человеку пропасть. Только и ждёт нас, чтобы мы вытащили его из неприятностей.

Такая себе шутка, но Марианна не обиделась.

Марианна вскинула руки к лицу, словно не веря своим ушам.

– Спасибо, – прошептала она, глядя на нас с искренней благодарностью. – Спасибо, что не оставили его.

Я сжала её руку и кивнула.

– Мы справимся, – сказала я уверенно, глядя на Крконоша, который уже собирался в дорогу. – И отправимся как можно быстрее.

Онджей сделал шаг вперёд, его взгляд был полон решимости.

– Я пойду с вами, – сказал он твёрдо, глядя на меня и Крконоша.

Марианна, услышав это, тут же повернулась к нему, и её лицо отразилась смесь возмущения и беспокойства.

– Ты куда собрался?! – прошипела она, глядя на него с прищуром. – Там опасно!

– Не опаснее, чем было у руин, куда ты пошла!

– Не укоряй меня!

– Не будь легкомысленной!

Крконош, наблюдая за их словесной перепалкой, хмыкнул, поправляя свою сумку.

– Всё правильно, Агнешка, – насмешливо заметил он. – Просить руки твоей воспитанницы нужно сразу после того, как оживим Томаша. Пока он будет пребывать в прострации, авось и согласится.

Марианна замерла, щеки тут же вспыхнули румянцем.

– Пан Крконош! – возмущённо воскликнула она, от чего её голос прозвучал громче, чем она ожидала.

Онджей тоже смутился, его взгляд метнулся к Марианне, потом к земле.

– Я… это… – пробормотал он, теряя весь свой прежний боевой настрой.

Я не удержалась и рассмеялась, но на этот раз тепло, чувствуя, как напряжение спадает.

– Крконош, – сказала я, с трудом удерживая улыбку, – твоя деликатность, как всегда, поражает.

– Я стараюсь, – хмыкнул он, глядя на нас с хитрым прищуром.

Марианна буркнула что-то под нос, стараясь не смотреть на Онджея, а тот, собравшись с духом, всё же шагнул к ней.

– Ты знаешь, что я должен идти, – тихо сказал он. – Я не могу просто остаться в стороне.

Марианна подняла на него взгляд, и в её глазах мелькнуло что-то мягкое, но она всё равно упрямо скрестила руки на груди.

– Только не смей рисковать понапрасну, – бросила она наконец, а затем, тихо добавила: – Глупец.

Крконош фыркнул, глядя на них, и взмахнул рукой.

– Отлично, значит, отправляемся все вместе! Томаш явно обрадуется такой компании.

– Ага, будет по колено в шоке, – хмыкнула я.

– На то и расчет!

Эпилог

Солнечный свет мягко струился через высокие окна, освещая комнату, в которой царило приятное оживление. Белые традиционные к такому дню ткани, расшитые жемчугом и тонкими золотыми нитями, покрывали стол и кресла. В центре комнаты стояла Марианна, её пышное свадебное платье сверкало, словно она сама была излучением радости.

Луцка и Бланка кружили вокруг неё, добавляя последние штрихи. Луцка поправляла шёлковые ленты на корсаже, а Бланка, сосредоточенно сдвинув брови, занималась причёской, состоящей из тонких кос и завитков.

– Я всё испорчу! – вздохнула Марианна, нервно перебирая жемчужные бусы на шее. – Это платье слишком тяжёлое. Как я буду двигаться? А если я что-нибудь забуду? Или упаду?

– Успокойтесь, панна, – мягко сказала Луцка, улыбаясь. – Вы будете самой красивой невестой. Всё пройдёт идеально.

– Ещё бы, – добавила Бланка, искусно вплетая в причёску золотистую веточку. – Всё Светокрылье знает, кто вы. Вы – символ нового времени!

Я сидела в углу за столиком, наблюдая за этой суетой. Передо мной стояла чашка с чаем, давно остывшим, но я не замечала. Мысли витали в прошлом, в том дне, когда Бланка пришла в себя.

После разрушения колдовства короля она долго лежала в беспамятстве, словно её тело всё ещё боролось с его магией. Мы не знали, получится ли её вернуть. Марианна тогда каждый день проводила у её постели, иногда шёпотом