— И все же сообщите, — все так же вежливо произнесла я.

— Они заняты, приходите позже, — недовольно сказал дворецкий и снова попытался закрыть двери.

— Ничего страшного. Думаю, когда они услышат мое имя, то найдут время для пары слов.

Милая улыбка все так же не покидала моих губ. А чтобы этот гадкий эльф точно не закрыл двери, я и чуть протиснулась перед дверью и оперлась на косяк по… хм… красивой частью тела.

Теперь точно не закроет.

Эльф зло посверкал на меня глазами и пошел докладывать. Или жаловаться, что более вероятно. Уф.

А двери он так и оставил открытыми.

Через десять минут дворецкий вернулся. И вид у него был… скажем так, немного озадаченный.

— Проходите. Вас примут, — сообщили мне, при этом внимательно осматривая.

Кивнув, прошла в светлый холл.

— Следуйте за мной.

Я пошла за эльфом-дворецким, крутя головой. Красиво. Просторно, элегантно и зелено. И богато. То тут, то там были дорогие финтифлюшки, которые говорили о состоятельности хозяев.

Мы остановились перед резной деревянной дверью. Эльф в нее постучал и открыл передо мной. Я зашла внутрь и с любопытством осмотрелась.

Гостиная. Практически вся зеленая. Только кое-где присутствовали золотые детали интерьера. Но самым примечательным было то, что посередине комнаты находилось дерево. Оно росло из пола. И выглядело шикарно. Нежно-розовые цветы на нем распространяли вокруг нежный аромат.

Вокруг дерева стояли диваны. Чуть дальше, вокруг круглого столика, располагались стулья с изогнутыми ножками. Несколько окон было открыто.

Перевела взгляд на нелюдей, которые сидели на диванах. Их было трое. Одна эльфийка и двое эльфов. Родственники? Двое точно. Так как имели не только схожие черты, но и одинаковый цвет глаз. Мятный. А у эльфийки — сине-зеленый.

— Осира Ноори? — спросил тот эльф, что постарше.

Он смотрел на меня цепким взглядом и вообще выглядел суровым.

— Да. Добрый день, — поприветствовала я эльфов.

— Добрый, — ответил старший.

— Привет, — более фамильярно обратился ко мне молодой эльф.

Хм, кажется, он даже младше меня. Уж слишком веселый и более свободный в поведении.

Эльфийка ничего мне не сказала, лишь поджала губы. Ясно, ей я не понравилась.

— И по какому поводу вы нанесли нам визит? — сразу перешел к делу старший.

Мда. И не представился даже. Кстати, от всех троих веяло напряжением. Не рады мне, не рады. А ведь они мне…

— Решила навестить родственников, — мило улыбнулась я им.

Те напряглись еще больше.

— Лии, мы очень рады вас видеть, — медленно начал старший. Да? А по вам не скажешь. — Но вы никогда… кхм… раньше вы были заняты и не навещали нас. Поэтому хотелось бы знать, есть ли еще какая-то причина вашего визита?

Есть. Но вам ее знать не надо.

— Ну что вы. Я просто соскучилась. И решила, наконец, побывать на родине своего отца — учтиво ответила я.

Эльфийку и младшего немного перекосило. Старший смог удержать лицо.

— Вот как, — сказал он. — Что ж, похвально. И надолго?

— Пока не знаю, — пожала я плечами. — Сначала я думала остановиться в гостинице. Но потом вспомнила о приглашении погостить. В любое время и на любой срок.

Эльфийка облила меня презрением.

— И вы решили воспользоваться приглашением? — задала, хотя скорее выплюнула, вопрос она.

И так четко звучало: «Как ты только посмела сюда явиться?».

— Да. Где моя комната? — решила я больше не тратить времени.

Мне и так не терпится уже получить свои крылышки. А для этого надо начать поиски. А не светские беседы вести с эльфами. Тем более что они не сильно настроены разговаривать.

Хрусть.

Ого! Эльфийка сломала свой веер.

— На третьем этаже, правое крыло, дверь с изображением фиолетового пиона, — более сдержанно отреагировал старший эльф.

— Благодарю, — кивнула я.

И подхватив свой саквояж, направилась на выход. Но прежде чем выйти, я обернулась и сообщила старшему эльфу.

— Вы не волнуйтесь. Я свои дела сделаю и уеду. И надеюсь справиться побыстрее, — обнадежила я родственников.

И подбадривающе улыбнувшись, пошла искать свою комнату.

Когда прикрыла двери, то услышала.

— Я ее тут терпеть не буду! — это эльфа.

— Будешь. Она наша родственница и имеет право тут находиться, — вздохнул старший-эльф.

— Мам, да она ничего. Я думал, будет хуже, — это младший.

Скривилась и не стала слушать дальше.

Нет, этот не подходит. Да и сообщать, зачем я тут, точно не надо. Насколько мне известно, эльфы нередко заключают близкородственные браки.

А я действительно их родственница. Так получилось.

Я же говорила, что мой папочка — эльф? Ну так вот, что он эльф, я знаю. И то, что он принадлежит к роду Зиалими, тоже. Но кто он — нет.

Как так получилось?

Случайно. Еще когда училась в академии, мы проходили одно зелье, которое определяет, родственники объекты или нет. Ну и нам задали домашнее задание проверить с несколькими разными нелюдями.

Мы проверили. И все было хорошо. Было весело. Но тут кто-то вспомнил, что у него есть знакомый эльф. И у него такого же мятного цвета глаза, как и у меня. Но эльф утверждал, что только в его роду рождаются с такими. И ради шутки решили пригласить этого эльфа.

Как ни странно, он согласился. Правда, надменно кривился. А то как же. Фея и его родственница? Бред.

Бред бредом, но я действительно оказалась его родственницей.

Он не поверил и потребовал еще раз проверить. В итоге проверили четыре раза. Потом мне уже надоело.

Эльф был в шоке. А я… мне было все равно. Ну родственник, и что?

Но история на этом не закончилась.

Эльф сообщил своим старшим, и те примчались в академию. Дело в том, что этот род эльфов славился своей чистотой крови. И никогда не вступал в отношения с представителями других рас.

А тут я.

Непорядок.

Решили проверить самым надежным способом. Родовым кристаллом. На него надо капнуть каплю крови. И станет ясно, принадлежишь ты к роду или нет.

Я капнула. Мне не жалко. Но лучше бы не давала свою кровь. Вот честно.

Кристалл показал, что я… принадлежу роду Зиалими.

Эльфы не поверили и потребовали еще. И еще. И еще.

На очередном требовании я послала их к ректору и сказала, что без него больше не буду давать свою кровь.

Их неверие я понимала. Отчасти. Ведь кристалл показывал не только из их я рода или нет. Но и степень, так сказать, родства. И что совсем расстроило эльфов, я была наполовину эльфийка и была из…

У эльфов есть три ветви. Самая младшая, ее называют побочной. Это отдалённые родственники и