— Замерзла? — его взгляд скользнул на мою грудь, покрывшуюся мелкими мурашками. — Налей нам пока вина, а я разожгу камин.

Вот она, удача! Надо поторопиться, а то я с ума сойду от напряжения.

Быстро подлетев к столу с кувшином, я взяла два бокала и небрежно плеснула в них вино. Настороженно оборачиваясь к Фериллу, я потянулась к подолу платья и аккуратно шмыгнула под него рукой.

О, Богиня! Мое сердце сейчас сломает все ребра и сбежит в неизвестном направлении.

Мужчина приклонил одно колено перед камином и укладывал в него дрова.

Пугливо наблюдая за вздымающимися плечами и нащупав спасительный флакончик, я потянула за шнурок и моментально обернулась к столу.

Дрожащими пальцами я откупорила скляночку и поднесла ее к одному из бокалов.

— Эллин, — грозно позвал меня Ферилл, отчего моя рука дрогнула и вся жидкость выплеснулась в бокал. — Что ты там так долго копаешься?

Ох, вахырг!

За спиной послышались шаги.

Пытаясь совладать с дикой дрожью, я быстро запихнула пустой флакончик в декольте платья и взялась за хрупкие ножки бокалов.

— Готово, — я резко развернулась, и чуть было не впечаталась в широкую грудь, разливая вино.

Рассматривая напряженное лицо мужчины, мне казалось, что пол уходит из под моих ног. Еще секунда и я свалюсь плашмя от страха.

Сделав глубокий вдох, я натянула дружелюбную улыбку.

Надо отвлечь его своим смазливым личиком.

Но вдруг меня пронзило молнией, и я оцепенела!

Я поняла…

Поняла, что от испуга быть замеченной, совершенно забыла в какой из бокалов я налила сонный отвар.

Ферилл требовательно протянул ко мне руку, а я опустила озадаченный взгляд на напитки.

— Ты всегда такая странная? — он изогнул бровь и, не дожидаясь ответа, вырвал у меня из руки один из бокалов.

— Я стесняюсь, драг Ферилл, — покорно склонила голову.

А сама глазами я шарила в декольте. Надеюсь, шнурок не видно, если смотреть сверху вниз.

— Ой, оставь свои любезности для господ, — он равнодушно махнул рукой и уселся в просторное кресло. — Для тебя я просто Ферилл. Иди сюда.

Его огромная ладонь несколько раз похлопала по широкому подлокотнику.

С трудом проглотив вязкую слюну, я направилась к мужчине, еле-еле переставляя тяжелые ноги.

Пытаясь принять беззаботный вид и улыбаться, я осторожно опустилась на край подлокотника.

— Ну, давай выпьем за знакомство, — Ферилл поднял бокал и сделал огромный глоток.

Я всего лишь смочила в напитке свои губы, затем их облизала. И это действие не прошло мимо блестящих глаз мужчины.

Внутреннее беспокойство никак не унималось. Мало того, что я вылила весь сонный отвар, так еще он может быть и в моем бокале.

Хоть бы смерть была быстрой и безболезненной.

— Откуда тебя привезли к нам? У тебя такая загорелая и нежная кожа, — он провел подушечками пальцев по моему оголенному плечу.

А мне почудилось, будто меня снова обжигает раскаленная сталь, ставя ненавистное клеймо.

— Я из Курганных земель, — ответила честно.

В моем родном краю все дни светило теплое солнце, а ноги ласкал мелкий песок. Наши дома располагались в небольшом, но густом лесу, который рос неподалеку от глубоких оврагов. И только он спасал нас от знойной жары.

Легкая грусть коснулась моего сердца.

— Теперь понятно откуда ты такая интересная, — усмехнулся Ферилл и залпом опустошил свой бокал. — Здесь ты постоянно будешь мерзнуть.

Его сальный взгляд скользнул по моему тонкому платью.

— Но я могу тебя согревать.

От его слов меня резко передернуло, и я вскочила с кресла, будто меня лягнула дикая кобыла.

— Простите, просто я не привыкла к столь пристальному вниманию со стороны мужчины.

Я робко улыбнулась.

О, как же трудно было себя сдерживать и казаться невинной овечкой.

Внутри меня бурлила лава, я желала оторвать руки этого мерзкого червя, чтобы он больше не смел меня касаться.

Закусив губу, я заставила себя вернуться и присесть на подлокотник кресла.

Ферилл устало зевнул и откинулся на спинку.

Неужели Богиня мне сегодня благоволит?!

Осторожно поставив свой бокал на тумбочку, я склонилась над мужчиной, он уже с трудом сдерживал тяжелые веки.

Пора действовать.

— Ферилл, — шепнула я, близко склоняясь к умиротворенному лицу, — ты спишь?

Мужчина не спешил открывать рот. Я провела рукой над его закрытыми глазами, реакции не последовало. Тогда я схватила его за грудки и немного потрясла.

— Ферилл! Ферилл!

Видимо, убойная доза сонного отвара действовала молниеносно.

Оставив обессиленное тело, я рванула к тумбочке и принялась рассматривать связку ключей. Всего было двадцать штук. И все они разные.

Глава 6

Но я-то заранее придумала план, как отыскать нужный мне ключ.

Еще днем, как только Ферилл покинул кухню, я украла несколько щепоток определенной специи, которая изготавливалась из горного цветка Альмитина. Она предавала блюдам легкую сладость, но была жутко въедливая в кожу.

Поэтому все на кухне знали: если работаешь с этой специей, бери деревянную лопатку. А то руки потом отмоешь только через месяц.

Отсыпав немного темно-оранжевого порошка в кулек, я спрятала его в карман фартука. А перед тем, как Ферилл должен был проходить по коридорам и замыкать спальни рабынь, я высыпала всю специю в замочную скважину.

Так, перебирая груду металлических ключей, я пыталась отыскать хоть какую-то крупицу темно-оранжевого порошка.

Вот он!

Медный ключ с тремя неровными зубцами, в края которых заметно въелась пыльца Альмитина.

Зажав его в руке, я отворила тяжелую дверь. Но, прежде чем уйти, я еще раз обернулась и посмотрела на спящего мужчину.

У меня не так много времени, я не имею ни малейшего представления, как сонный отвар подействует на Ферилла. Поэтому мне нужно успеть добежать до кухни и сделать слепок ключа.

На носочках выскользнув в коридор, я насторожено