Конечно, без проблем не обойдётся, но в чьей жизни их нет?

Волк сделал два шага ближе и ткнулся носом в моё одеяло.

Я нахмурилась и чуть сдвинула его.

Он посмотрел на освободившееся место рядом и… да, это был вопросительный взгляд, до меня слишком долго доходило.

— А. Ты хочешь обнимашек?

Он кивнул, и я замялась.

Он ведь всё ещё парень под этой шерстью. Или внутри неё. Или где-то между. Я, если честно, так и не поняла, куда девается человек, когда оборотень оборачивается, но как бы то ни было, Нико — всё тот же Огуречик.

Хотя… обнимашки звучали чертовски заманчиво.

И если верить его друзьям, он сейчас в ловушке и не может вернуться в человеческий облик, так почему бы и нет?

Я откинула одеяло шире и пододвинулась, освобождая место. Волк легко запрыгнул на кровать и устроился вплотную ко мне.

Он был тёплый.

И уютный.

Я зарылась лицом и пальцами в густую шерсть и провалилась в сон.

Глава третья

ЭББИ

Волк не шелохнулся, когда я проснулась, просто смотрел на меня.

Чувствовать его рядом было немного дезориентирующе, но я точно не забыла всё, что произошло ранее, пока сонно тянулась за телефоном, чтобы посмотреть время.

Четыре часа дня.

Я отрубилась часа на четыре, может, на пять, и, судя по экрану, пропустила кучу сообщений от Джейд. Да и пару от Стеллы тоже.

Позывы мочевого пузыря оказались сильнее любопытства, так что я, пошатываясь, добралась до ванной, по пути молча осматривая кожу на предмет укусов. Вряд ли бы Нико укусил меня во сне, но проверить не мешало.

Когда я справилась с делами и убедилась, что кожа цела и невредима, я вымыла руки и вышла. И первое, что увидела, — волк.

Он всё ещё смотрел на меня.

Я не могла решить, польщена ли или напугана. Скорее первое, хотя логика подсказывала, что должно быть второе.

Телефон завибрировал на кровати, но Нико даже не посмотрел на него. Я поспешила вернуться, увидела фото Джейд на экране и ответила:

— Привет.

— Что с тобой вообще произошло? — набросилась она. — Нельзя просто пропадать после того, как несёшь какую-то оборотническую херню, будто обкурилась.

— Я не была обкурена.

— А очень похоже было.

Я выдохнула.

— Понимаю, почему ты так решила, но со мной всё в порядке.

Ну, если не считать огромного, преследующего меня пушистого монстра.

— Мы со Стеллой уже едем к тебе, — сказала она.

Глаза у меня расширились.

— Не нужно!

— Вот, видишь, уже защищаешься. Значит, что-то происходит.

— Ты мне всё равно не поверишь.

— Ты что, с каким-то парнем познакомилась в супермаркете?

— Всё немного… сложнее.

— Отлично, объяснишь лично, через тридцать секунд.

Чёрт.

Вот это плохо.

Очень плохо.

Она решит, что я реально свихнулась.

Придётся врать, а я вру отвратительно.

Раздался стук в дверь.

Всё, время вышло.

Я тихо застонала и поплелась к двери. Лапы Нико скользили почти беззвучно, но я чувствовала его за спиной.

Когда я потянулась к ручке, он глухо зарычал.

Я замерла и посмотрела на него.

Он аккуратно схватил мои штаны со спинки дивана и протянул их мне.

Я уставилась на него, принимая ткань.

— Хочешь, чтобы я надела штаны?

— Конечно, блядь, надень штаны! — заорала Джейд в трубке.

Я даже не отключила звонок.

Ой.

— Просто уточнила, — соврала я.

Штаны я натянула за пару секунд. Когда задница была прикрыта, я сбросила звонок и открыла дверь.

На пороге стояли Джейд и Стелла.

У Джейд лоб нахмурен, глаза прищурены. Длинные каштановые волосы стянуты в небрежный пучок, смуглая кожа блестит — пахло солнцезащитным кремом.

Стелла, как обычно, выглядела слегка развеселённой. Тёмно-русые волосы убраны в аккуратную косу, кожа загорелая, тоже блестит от крема. В отличие от меня, они постоянно где-то шляются, каждую свободную минуту они проводят в походах.

Судя по всему, они как раз были вместе, когда я писала Джейд про волка. Хорошо ещё, что Стелла спокойная, может, не решит, что я конченная.

Хотя после Джейд и ей, наверное, будет легко поверить в мою наркозависимость.

— Для протокола, я считаю, что штаны переоценены, — ляпнула я, когда Джейд шагнула внутрь.

— Ты точно под чем-то. Где достала… что за хрень?! — Джейд взвизгнула, резко отступив. Она почти врезалась в Стеллу, но та ловко отпрянула.

— Ты пошла искать оборотня и притащила волка? — удивлённо спросила Стелла, подняв брови. Прежнее веселье с её лица мгновенно исчезло.

— Это собака, — выдавила я слабо.

— Это не собака, — жёстко сказала Джейд.

— Конечно, собака. — Я махнула рукой в сторону Нико. — Сидеть, Нико.

Он всё так же смотрел на меня, но сел.

Медленно.

Почти саркастично.

— Парень, с которым я познакомилась в супермаркете, уговорил меня заехать с ним в приют, — быстро выпалила я. — В Мун-Ридже все шутят про оборотней, потому что десять лет назад кто-то начал разводить волкособов, и теперь их слишком много. Нико просто был… слишком милым. — Я снова махнула на волка.

Судя по выражениям их лиц, никто из них мне не верил.

И я бы на их месте не поверила, так что винить их не могла.

— Милым? — переспросила Джейд тоном, в котором не было ни грамма веры.

— Эта тварь могла бы тебя убить, если бы захотела, — спокойно сказала Стелла.

— Или просто от скуки, — добавила Джейд.

— Нет, он дрессированный. Крутись, Нико. — Я не знала какие вообще команды дают собакам, никогда не была «собачницей». Или «кошатницей». Или вообще любителем животных. Не то чтобы я их ненавидела, просто не хотела иметь дела.

Я закрутила пальцем в воздухе.

Нико посмотрел на меня с выражением глубокой обречённости, но всё-таки поднялся и медленно повернулся по кругу.

Потом снова сел.

На несколько секунд повисло молчание.

— Это не собака, — наконец сказала Джейд. — Она слишком огромная.

— Он, — поправила я. — И тише, ты ранишь его чувства.

— Если это собака или волк, он всё равно не понимает, что я говорю, — фыркнула Джейд. — И это не оборотень.

— Я в курсе.

— Вся эта тема с оборотнями — просто миф.

— Я это выяснила.

— Наркотики — это опасно.

— Знаю, Джейд. Я просто перестала искать сверхъестественное и завела себе собаку.

— Волка, — уточнила Стелла.

— Если он волк, то явно не опасный. Посмотри на него. — Я махнула рукой на Нико. Тот сидел и продолжал просто… смотреть на меня.

— Он смотрит так, будто хочет тебя сожрать, — сухо заметила Джейд.

Укусить — это ведь почти то же, что сожрать, так что, по сути, она не так уж и