Мужчина мрачно расхохотался:

– Развод? Ты, должно быть, шутишь. За попытку разрушить семью брачная магия сделает нас обоих инвалидами.

– То есть убить ты меня сможешь, а развестись – нет? – удивилась я.

– В облике мантикоры я могу сотворить всё что угодно, – честно ответил он. – Это сгусток чистой ярости, и с каждым днём он всё больше выходит из-под контроля.

– И что ты предлагаешь? – пристально посмотрела я на него.

– Как я и говорил, после свадьбы ты отправишься в Тардион. Будешь жить там. Всё остальное тебя не касается, – холодно ответил Габриэль.

– Ты отправляешь меня туда, чтобы обезопасить от самого себя? – догадалась я.

На это мне не ответили.

– Я не верю, что всё так безнадёжно, – покачала я головой. – Должен же быть ещё какой-нибудь способ развеять проклятие. Может, надо найти этого мага и заставить его отменить свои чары?

– Я его убил, – лаконично ответил жених.

– А как насчёт того, чтобы перекинуть проклятие на какого-нибудь другого? На врага, например? На того же Грегори Второго, – предложила я вариант.

Габриэль коротко хохотнул:

– Это не выход. Во-первых, проклятия не перекидываются, так это не работает. Во-вторых, на моём кузене слишком много охранных амулетов, и вдобавок его защищает королевская магия. А в-третьих, не советую тебе вести такие речи, чтобы не угодить в тюрьму за государственную измену и планы покушения на монарха.

– Я не его подданная, – отметила я.

– Завтра перед нашей свадьбой он это исправит, – заверил жених.

– Ладно, с этим всё ясно. А как насчёт того, чтобы найти более сильного мага, чтобы он разрушил это проклятие или хотя бы значительно ослабил? – сказала я.

– Я работаю над этим, – ровным тоном заявили мне. – Ты поела? Иди спать. Я присоединюсь, как только порешаю кучу свадебных дел, которые свалились мне на голову, – поморщился он.

– А посуду помыть? – растерянно уточнила я.

– Потом помою, – отмахнулся мужчина. – Точнее, почищу магией. Возвращайся в комнату, посети ванную и ложись спать. Чистую рубашку найдёшь в шкафу. Женских тряпок у меня нет, уж не обессудь.

– Ясно, спасибо, – отозвалась я. – А что мне делать, если ты внезапно посреди ночи превратишься в чудовище?

– Не орать, лежать спокойно. Прикинься мёртвой, – дали мне совет.

– Весело... – тяжело вздохнула я.

– И ещё. Хочу предупредить: бродить по замку не советую. Это может быть небезопасно. Очень редко, но порой запертые в хранилище тёмные сущности выбираются из кристаллов, – заявил Габриэль. – В мою комнату они не проникнут: там мощное защитное поле.

– И когда такое случилось в последний раз? – напряглась я.

– Год назад, – ответил он и поджал губы.

– Именно тогда тебя прокляли, – выдохнула я, озвучив свою догадку.

Габриэль молча кивнул.

Глава 7. Правда

Арина

Как говорится, вот и познакомились.

Памятуя о требовании жениха не злить его, послушно отправилась туда, куда он меня отправил – в спальню.

Тем более от сытости и после пережитого неоднократного шока потянуло в сон. Организм справлялся со стрессом как мог.

Сначала грузовик чуть не сбил, потом вот эта вся дичь. Представляю, как волнуются за меня моя сестра со своим мужем и моей племяшкой. Они приглашены ко мне на днюху, а в итоге уйдут ни с чем и будут сильно за меня переживать. Наверняка подадут в розыск. В моей квартире будут рыться следователи, но всё, что они найдут – грязную сумку с мусором, положенную на столик у порога.

Размышляя о непредсказуемости жизни, сначала проверила содержимое шкафов. Надо признать, мужская одежда была не только идеально чистой, но и пахла довольно притягательно.

Поддавшись порыву, поднесла белоснежную мужскую рубашку к лицу и втянула носом невероятно приятный запах. Аромат хвойного леса, морского бриза, сладко-горькой полыни и цитрусовых смешался в один восхитительный коктейль.

Прости, блондин, но эта рубашечка будет моей.

Вообще интересный он мужик, конечно. Если бы не превращался на ровном месте в чудище – ему бы цены не было. Сам посуду моет, сам о свадьбе хлопочет. Идеал! А какие мускулы! И лицо не просто гармоничное, а по-настоящему красивое. Даже если сравнивать его с вредным коронованным кузеном.

– Ты нашла, где вход в ванную? – раздался громкий голос, от которого я чуть не подпрыгнула.

Вот ведь досада: блондин поймал меня на том, как я его одежду обнюхиваю. Как рубашечный фетишист какой-то.

Неловко вышло.

– Нет, – мотнула я головой, быстро убирая его одежду от лица. – Пока что одеяние на ночь подыскала, как ты и сказал.

– Дверь тут, – показал он на едва заметный в белом мраморе прямоугольник, а вместо ручки была неприметная выбоина.

Если бы Габриэль мне это не подсказал, я бы долго тут в поисках санузла кружила.

– А где я могу взять мочалку, полотенце, зубную пасту и щётку? – осторожно спросила я.

– Шкаф в ванной, у входа. Там в ящиках сложены запасы всякого разного. Выберешь, что тебе надо, – коротко и чётко пояснил блондин.

– Поняла, спасибо, – кивнула я с благодарностью. – Скажи, а ты уверен, что я тут, в этом мире, навсегда? Неужели нет способа вернуть меня назад? Может, при таком раскладе ты снова станешь холостяком и женишься, на ком захочешь?

– Вернуть может только Грегори Второй: для создания межмирового портала нужна особо сильная королевская магия. Но даже он после этого будет месяц лежать пластом. Не уверен, что Грег пойдёт ради тебя на такой подвиг, – покачал головой Габриэль.

– Ясно, – с досадой вздохнула я. – А если просто весточку семье передать – что я жива и здорова?

– Это реальнее, – обрадовал меня он. – Когда вся эта эпопея со свадьбой уляжется, я поговорю с королевскими магами об этом. Возможно, кто-то из них согласится сделать такую услугу.

– В обмен на что-то? – сказала я.

– Разумеется, – сдержанно отозвался блондин.

– Мне жаль, что всё так получилось, – искренне сказала я. – Не хочу тебя ничем обременять. И я бы очень хотела найти выход