— Чем больше духов, тем лучше.

Ее логика потрясала:

— Значит, нужно купить всех?

Я пожал плечами. Да.

Сабия сжала губы и поставила фигурку духа обратно.

— Что такое? — Я заглянул ей в лицо. — Тебе не понравились? Пойдем дальше. Там есть еще.

Она помотала головой, а потом тихо сказала:

— У меня нет денег.

Она и в самом деле поразительная.

Я достал кошель и приказал торговцу:

— Заверните всех.

Их с Сабией лица вытянулись.

— Вы и вправду их купите?

— Они уже твои.

Она попыталась скрыть улыбку.

— А это что? — Ее палец указал на криво сшитый мешочек с благовониями.

Торговец побледнел еще больше:

— Это для защиты от зла. Но его сшила моя дочь. Ей всего четыре. Она попросила подарить его первому пожелавшему, но оберег слишком уродливый.

— Я! Я его хочу! — Сабия потянулась к мешочку, а когда получила его, повернулась ко мне: — Что с ним нужно делать?

— Его вешают на пояс и носят с собой.

Сабия вдруг приблизилась ко мне и закрепила мешочек на моем поясе.

— Он достался мне бесплатно, поэтому это мой подарок вам.

Я был так удивлен, что не знал, что сказать.

Когда удалось взять себя в руки, выдал какую-то глупость:

— Ты замужем за врагом, в чужой стране. Защита от зла нужна тебе.

Она забрала у торговца сверток и прижала его к груди.

— Он защитит вас, а вы защитите меня. Значит, я все сделала правильно.

Но она ошиблась. Я не смог ее защитить.

Эпилог

Сабия очнулась в отцовском доме. Он забрал ее. Последнее, что она помнила, это темнота, когда они вернулись с прогулки по городу. Темнота и лязг оружия.

Она была наивна, когда полагала, что сможет сбежать.

— Очнулась, тварь?

Отец швырнул ее на пол:

— А теперь научи эту дуру, как провести обряд, и верни себе тело!

Сабия подняла голову. Дуйгу сидела в углу покоев, изможденная, покрытая ужасными ранами. Это тело было еще уродливее, чем прежде.

— А что, если не стану?

Отцу нужна была ее способность колдовать, но ведь она могла отказаться. Теперь, когда Сабия узнала вкус иной жизни, верила, что может все.

Отец вытащил меч:

— Тогда я изуродую это лицо. Отрублю тебе руки и ноги. И оставлю в живых. Посмотрим, понравится ли тебе ТАКАЯ жизнь.

Сабия сжала кулаки. Он не оставил ей выбора.

Она провела обряд и вернулась в свое тело. Ее тут же накрыли слабость и боль от пыток, которым отец подвергал Дуйгу.

Сабия не знала, сколько времени она приходила в себя, пока однажды снаружи на послышался шум.

В дом ворвались солдаты отца и куда-то потащили ее.

— Что происходит? Куда вы меня ведете? — Сабия отчаянно сопротивлялась.

Вокруг царила неразбериха. Все горело, разносились звон оружия и полные мучений крики людей.

Наконец Сабию дотащили до отца, окруженного толпой телохранителей.

Забрав ее с собой, он покинул дом по тайному ходу. Но когда они выбрались наружу в темном мрачном лесу, то оказались окружены бесчисленной армией людей.

Знакомый голос, который Сабия уже и не надеялась услышать, разлетелся над лесом, городом, и, кажется, всем миром:

— Я пришел за своей женой!

Сабия, как одержимая, вертела головой, пытаясь рассмотреть…

Отец схватил ее за волосы и выволок вперед:

— Вот твоя жена! Вернулась в свое тело! Это урод!

По щекам Сабии потекли горячие, как огонь, слезы. Она опустила голову, чтобы волосы скрыли лицо, но тут же снова подняла ее, когда услышала, как солдаты расступаются в стороны.

Он стоял перед ней. Видел ее настоящую. И ни капли отвращения не было на его лице.

— Я. Пришел. За своей. Женой.

Конец!