Я прям оцепенел от такой наглости. Мало того, что зверь только что ослушался моего приказа обернуться, так еще начал учить. Теперь я понимал брата. Недовольно хмыкнув, я прошептал:

— Молчаливым ты мне нравился больше.

Дракон хмыкнул в ответ.

— Я тоже никогда бы не подумал, что буду счастлив попасть в тело того, кого мой прежний хозяин пытался несколько раз подставить и убить.

— А вот с этого места поподробнее.

И дракон начал рассказывать мне обо всех делах и скверных поступках, что творил мой кузен. И чем больше я слушал, тем больше хотелось отмыться от этой гнусной мерзости, что поведал мне зверь.

И самое интересное, изначально не брат отказался от зверя. В момент первого оборота молодой дракон почувствовал черную и грязную душу хозяина, и не захотел становиться таким же, как он. Он сводил его с ума, мешал спать ночами, безумолку трещал целыми днями напролет. Лишь бы хозяин отказался от идеи слитьбся с ним и стать единым целым. И Ксавьер отказался.

Но становясь старше, более жестоким, он нашел управу на своего дерзкого зверя и полностью его подчинил. Поэтому он ничего не смог сделать, когда кузен ворвался ко мне в комнату и попытался убить.

— Ты меня пожалел?

— К убийствам я привык. Настолько, что перестал обращать на них внимание. Я пожалел Адель. Не хотел причинить ей боль. Потому что она предпочла тебя, разбивая тем самым мне сердце.

— А теперь? — осторожно уточнил я, желая лучше понять своего нового друга.

— Теперь мы с тобой одно целое, и у меня появился шанс обрести свою истинную. И я готов ради этого на все. Убери отраву, и я сразу начну делиться своей силой.

Я замолчал. Что ж, теперь мы союзники. Осталось только вымолить прощение у жены.

50. Первый день

Адель вернулась примерно через час. Мой зверь учуял ее, как только она подошла к забору, о чем решил меня незамедлительно известить.

Я был благодарен дракону, что он так активно ухватился за идею подпитать меня своей силой, в надежде вернуть телу его было состояние. Но видимо за несколько месяцев одиночества я настолько отвык от голоса в своей голове, что всего один день, а зверь успел изрядно меня утомить.

— Не переживай. Мне это тоже непривычно. Четыре десятка лет молчал, чувствуя себя узником и обузой, а сейчас я расправил крылья…

Кхм. Еще и мысли мои читает. Бездна!

Дракон рассмеялся и смолк. Но ненадолго. Пока жена возилась на кухне и готовила отвар, запах трав которого разносился по скромному дому, зверь снова попытался завязать со мной разговор.

Но не найдя понимания, сердито пробурчал:

— И за что она тебя полюбила, дурака этакого.

Я сначала нахмурился, а потом улыбнулся. Пусть болтает. Мы ведь с ним в чем-то похожи. Оба остались покинуты всеми, полностью лишенные самостоятельности.

И если я в таком состоянии пребываю несколько месяцев, то он — несколько десятилетий.

— Ксавьер! Не спишь? — тихо спросила жена, на цыпочках проходя в комнату.

Я помотал головой и внимательно на нее посмотрел.

Моя… Единственная…

— Наша… — поправил дракон.

Тем временем Адель принесла отвар и осторожно поднесла ко рту. Я сделал большой глоток и тут же закашлялся, проливая отвар на грудь. Настолько горьким и невкусным он был.

— Знаю, знаю, но так надо. Попробуй маленькими глоточками.

Пересиливая себя, я все-таки допил отвар и отвлеченно наблюдал, как жена берет сухую ткань и начинает вытирать мне тело, куда я его пролил.

От накатившей неги я закрыл глаза, и полностью отдался ощущениям от ласк ее рук. Ее пальчики так нежно касались моей кожи, что кажется я перестал дышать, чтобы не спугнуть этот миг.

Но вдруг женские руки остановились, а моей щеки коснулось ее горячее дыхание. Заволновавшись, я сразу открыл глаза и оцепенел. Адель склонилась надо мной и тщательно рассматривала мое лицо, мой нос, мои губы, скулы.

Заметив мой удивленный взгляд, ее ресницы дрогнули, а она отстранилась.

— Не уходи! — шептали мои губы, но жена не слышала. Безднова отрава! Как тяжело хотеть столько всего высказать, рассказать, а быть не в силах.

Предоставленный сам себе, я решил оглядеться, только на этот раз подмечая каждую деталь, каждую мелочь. Что дом был небольшой. Вернее, совсем маленький, крошечный. И похоже с одной только комнатой.

Из всей мебели была кровать, пару комодов и несколько стульев со столом. И все. На этом нехитрая обстановка заканчивалась.

При этим несмотря на то, что в моем замке даже уборная была раза в два больше этой избы, в комнате было достаточно уютно и мило.

Букет цветов на окне. Милые коврики на полу, да цветастые желтые занавески, все излучало тепло и гармонию.

Почему Алекс выбрал именно это место на границе с лесом? Что он знал, чего не сказал дракону? Может он опасался, что зверь кузена использует меня и не вернет обратно контроль?

— Ксавьер! — в комнату вбежала Адель и в руках несла искрящийся артефакт связи.

Я кивнул и приготовился ждать. На связи был мой друг Алекс Штолли. Он удивленно посмотрел на меня, словно не ожидал тут увидеть, а после долгой паузы, произнес:

— Ксавьер. Срочные вести. Император разжаловал Дариана и отправил строить форт к вам в Предлесовье. Ты же знаешь, он хороший и ответственный малый. Правда в последнее время он сам не свой, после гибели возлюбленной. Вы можете к нему обратиться за помощью, если надо чего. Раз в неделю к нему будет приезжать королевский вестник. Я могу передавать через него, если тебе что-то потребуется.

— Одежду, вашу светлость. У мужа совсем нет одежды, а в деревне ни у кого не нашлось ничего под его рост.

Алекс кивнул и пообещал выслать. Напоследок еще раз внимательно на меня посмотрел и отключился.

— Я буду в огороде у дома. Если что-то понадобится звони.

И Адель положила рядом со мной небольшой глиняный колокольчик.

И стоило захлопнуться за ней двери, как мой дракон оживился и грозным голосом произнес:

— Что еще за бывший Генерал?! Он женат?